馬龍決戰張繼科，王者對決誰稱雄。2016年8月11日，巴西里約熱內盧，2016里約奧運會乒乓球男單半決賽，張繼科4-1擊敗白俄羅斯老將薩姆索諾夫，將與隊友馬龍爭奪男子單打的金牌。
作為衞冕冠軍和二號種子，張繼科直接從第三輪打起，首秀4-0完勝曾兩次擊敗自己的中華台北好手陳建安，1/8決賽又4-0輕取羅馬尼亞的克里桑，順利打進八強。1/4決賽，張繼科面對日本的丹羽孝希，在先丟一局的情況下連扳四局，4-1逆轉獲勝闖進四強。
半決賽，張繼科的對手是40歲的白俄羅斯老將薩姆索諾夫，後者第六次參加奧運會首次打進四強，1/4決賽4-2力克倫敦奧運銅牌得主德國名將奧恰洛夫。此前張繼科與薩姆索諾夫交手四次全部獲勝，但其中有兩次都打滿七局。倫敦奧運兩人在16進8的比賽中相遇，當時張繼科苦戰七局4-3艱難逆轉。
首局張繼科力改慢熱的問題，上來積極調動，經過開場的短暫適應後，迅速佔據場上優勢，進攻成功率很高，很快取得8-3的領先。老薩連得3分縮小分差，在對攻戰中逐漸取得主動，張繼科失誤增多被追至9平。關鍵時刻張繼科一記高球得手，隨後進攻拿分，11-9先拔頭籌。
第二局張繼科開局不利，失誤稍多陷入被動局面。追至5平後，張繼科再次被壓制，老薩連得3分8-5領先。張繼科穩住局勢連追2分，老薩請求暫停。張繼科追至8平，9平後進攻失誤送出局點，不過隨即搶攻命中又追至10平。老薩回球滾網幸運得分，張繼科頂住壓力敢於上手，雙方戰成11平。關鍵時刻張繼科充分上手，憑藉強勢的正手進攻，連得2分以13-11險勝再下一城。
第三局張繼科在開局被動的情況下，很快追至5平。6平後老薩在被動狀態下回球擦邊，左右場上平衡稍稍拉開分差，局末階段張繼科失誤增多有些操之過急，7-10落後送出局點。關鍵時刻張繼科反倒放開手腳，進攻打得極為強勢，通過一記反拉追至10平，連續挽回3個局點後徹底控制局面，以連得5分的方式，12-10逆轉獲勝3-0領先。
第四局張繼科開局連得3分以3-0領先，但此後打得不夠緊湊，老薩背水一戰連取5分，張繼科進入中局後有些找不到節奏，老薩逐漸起勢對拉接連得手，張繼科失誤偏多以6-11送出一局。
第五局張繼科沒有再給老薩任何可乘之機，重新起勢打得積極主動，一掃上一局接連失誤的陰霾，上來就取得6-1的領先。劉國樑請求暫停後，老薩連追幾分，張繼科6-4後正手進攻命中，領先到9-5後又被老薩連續追分。9-7後張繼科反手擰拉直線得分，10-7獲得賽點。老薩頂住壓力連追兩個賽點，相持中張繼科得分，以11-9獲勝總比分4-1過關。
這樣張繼科就連續兩屆打進奧運男單決賽，將與馬龍爭奪最後的冠軍。