大眾網·海報新聞記者 李乃馨 張雲舉 東營報道
“九曲黃河萬里沙，浪淘風簸自天涯”。萬里黃河在東營奔流入海，黃河攜帶着泥沙，年復一年的填海造陸，孕育了東營這座年輕的城市，造就了1530平方千米的山東黃河三角洲國家級自然保護區。漫步柳林，輕撫蘆花，翻閲這片年輕的濕地，步入眼簾的遍是大自然賜予的這幅天然“畫卷”。
新生濕地內共有植物685種，其中野生種子植物193種，以菊科禾本科、豆科、黎科居多，代表性植物有鹽地鹼蓬、中亞濱藜、蘆葦、茵陳蒿等；木本植物主要為刺槐、旱柳、檉柳等。濕地內有天然葦蕩2.6萬公頃，天然檉柳灌木林1.4萬公頃，實生柳林0.1萬公頃。新生濕地區域的森林覆蓋率為17.4%，植被覆蓋率為55.1%，是中國沿海地區最大的海灘自然植被區。
遍佈黃河入海口濕地的鹽地鹼蓬俗稱“黃鬚菜”，是一年生草本藜科鹼蓬屬植物。它生長於鹽鹼地，具有極強的抵抗鹽、澇、旱等惡劣環境的能力。每年秋天，吸足了鹽分的鹽地鹼蓬通體呈紫紅色，盤曲交錯的河海溝渠相互交織、蜿蜒交錯，遠遠望去宛如一片片迎賓的紅地毯，把黃河入海口濕地裝扮得如詩如畫。
遍地生長的蘆葦在濕地裏具有壓倒性的優勢。一望無際的蘆葦蕩一年四季都有迷人的風光。春天，翠綠的新生蘆葦從去年枯黃的蘆葦下冒出，蘆葦蕩黃中泛綠，綠中帶黃，像是一幅巨幅油畫；夏天，植被茂盛，蘆葦匯成千頃碧茵，遠看似綠色的海洋；秋天，大河兩岸曠野蒼蒼，茫茫葦蕩蘆花如雪；冬天，野兔嬉戲於沙洲之上，鳥羣翱翔於白雲之端。
黃河口地處暖温帶，海灘為淤泥質，沼澤濕地 面積大、分佈廣，棲息着各種野生動物1627種，其中馬類有368種，屬國家一級重點保護鳥類的有丹頂鶴、白頭鶴、白鶴、大鴇、東方白鸛、黑鸛、金雕、中華秋沙鴨、白尾海雕等12種，屬國家二級保護鳥類的有灰鶴、大天鵝，鴛鴦等51種。這裏是東北亞內陸和環西大亞洋鳥類遷徙重要的中轉站，越冬地和繁殖地，每年在這裏越冬、繁殖、棲息的鳥類達600餘萬隻，因此，黃河口也被譽為鳥類的“國際機場”。
東方白鸛是被國際自然及自然資源保護聯盟列入《世界瀕危動物紅皮書》《中國瀕危動物紅皮書》的珍稀物種，自2003年首次發現東方白鶴在黃河口紫殖以來，這一珍稀鳥類已連線十幾年在此繁殖幼鳥，目前已累計成功繁育東方白鸛幼鳥1600餘隻，黃河三角洲國家級自然保護區成為中國最大的東方白鸛繁殖地之一，東營市因此被中國野生動物保護協會授予“中國東方白鸛之鄉”的榮譽稱號。
黑嘴鷗為世界易危鳥類，1992年科研人員在黃河三角洲首次發現兩處黑嘴鷗繁殖地，繁殖種羣543只，到2019年，其繁殖種羣達到6600餘隻，東營市成為全球第二大黑嘴鷗繁殖地，因此被中國野生動物保護協會授予“中國黑嘴鷗之鄉”的榮譽稱號。
每年的11月至翌年的3月是觀鳥的好時節。在入海口一帶的灘塗沼澤上，丹頂鶴、大天鵝、黑嘴鷗、斑頭雁等鳥類自由翔集，構成一幅美麗的自然生態畫卷。聽濕地千鳥鳴翠，觀葦蕩萬鳥翔空，可以使人領略到黃河口天地大美不言、萬物競生不息的獨特魅力。