【環球時報記者 黃培昭 包小龍】前一天才啓用新型離心機的伊朗納坦茲核設施11日發生故障，伊朗官方稱遭到“核恐怖主義”襲擊。與此同時，美國國防部長奧斯汀11日抵達以色列，對以色列進行為期兩天的訪問。在眼下中東局勢愈發緊張的背景下，奧斯汀作為拜登政府履新以來訪問以色列的最高級別官員，此次訪問格外引人矚目。
據伊朗法爾斯通訊社11日報道，伊朗原子能組織發言人貝赫魯茲·卡邁勒萬迪表示，位於伊朗中部的納坦茲核設施的電力系統當天早些時候發生故障。卡邁勒萬迪説，上述故障未造成人員受傷或者輻射污染，故障原因正在調查中。伊朗國家電視台11日晚援引伊朗原子能組織主席薩利希的話稱，針對納坦茲核設施的襲擊是“核恐怖主義”行為，但未指出誰應為襲擊負責。
美聯社11日稱，多家以色列媒體都給出了同樣的評估，認為納坦茲核設施的故障原因是遭到了網絡攻擊。美聯社認為，雖然沒有給出證據，但以色列媒體與本國的軍事和情報機構保持着密切的關係。伊朗伊斯蘭議會能源委員會發言人尼亞薩爾當天在推特上寫道，納坦茲核設施發生故障“非常可疑”，引發了人們對可能發生的“破壞和滲透”的擔憂。去年7月，納坦茲核設施廠房曾發生火災，離心機組裝大廳和部分精密儀器受損。伊朗官方稱火災由蓄意破壞導致。
此前一天，在伊朗舉行的核技術日線上紀念活動上，總統魯哈尼下令啓動納坦茲核設施內的164台IR-6型離心機，開始生產濃縮鈾。魯哈尼説，IR-6型離心機生產濃縮鈾的效率是第一代IR-1型的10倍。他還重申了伊朗核活動的“和平”屬性。法新社稱，伊核協議限定伊朗只能使用第一代即IR-1型離心機開展鈾濃縮活動，且濃縮鈾丰度不得超過3.67%，伊朗啓用IR-6型離心機被認為是突破核協議的最新動作。
就在納坦茲核設施出事的當天，奧斯汀抵達以色列展開訪問。據以色列《國土報》11日報道，奧斯汀在兩天的訪問日程中，擬與以色列總理內塔尼亞胡、國防部長甘茨和外長阿什克納齊等官員會談，話題涵蓋“共同的優先事項”，雙方將着重討論伊朗核問題、敍利亞局勢等，還包括討論美國向以色列提供武器的問題等。奧斯汀訪問以色列後，還將前往德國、英國和比利時進行訪問。
據以色列《耶路撒冷郵報》11日報道，奧斯汀當天在與甘茨的會談中表示，美國“仍然致力於保護以色列的安全”，並將與以色列國防軍合作，確保其在中東的軍事優勢地位。甘茨告訴奧斯汀：“今天的德黑蘭對國際安全、整個中東和以色列構成戰略威脅，我們將與美國盟友密切合作，確保與伊朗達成的任何新協議保障世界和美國的重要利益，防止危險的地區軍備競賽，並保護以色列”。在會晤奧斯汀之前，甘茨對伊朗放狠話説：“我們擁有一年365天全天候工作的攻擊系統，隨時準備在任何戰線展開行動。”
美國《華爾街日報》11日援引以色列官員和分析人士的話説，奧斯汀此次訪問正值美以關係發生轉變之際。美以關係一度由與巴勒斯坦和平進程決定，但現在則更多取決於伊朗問題。《耶路撒冷郵報》稱，奧斯汀訪以伴隨着兩個重大的背景事件。第一個是上週在維也納開始的伊核談判，美國試圖與伊朗達成一項長期協議，這令以色列不滿；第二個是以色列和伊朗之間正在進行的“海上影子戰爭”，上週早些時候，伊朗“薩維茲”號貨船在紅海被炸，多家伊朗媒體將矛頭指向以色列。有中東媒體認為，以色列攻擊隸屬於伊朗伊斯蘭革命衞隊的船隻，明擺着是“找茬”，故意做給美國看，發泄對美國恢復與伊朗談判並有可能解除對伊朗制裁甚至達成新的伊核協議的不滿。此外，美國政府7日宣佈重啓對巴勒斯坦人民的經濟、發展和人道主義援助；同日，美國總統拜登稱，美國支持通過“兩國方案”解決巴以問題。報道認為，這也令以色列頗為不快。
與此同時，據《耶路撒冷郵報》報道，美國對以色列近日所採取的行動也有所不滿，特別是在伊核協議相關方正在進行會談的情況下。9日，伊朗核問題全面協議聯合委員會再次在奧地利首都維也納舉行會議，中國、法國、德國、俄羅斯、英國和伊朗代表出席。各方並未就解除制裁、恢復履約的問題達成實質性的協議，聯合委員會已同意繼續在維也納舉行會談，預計下一次會議將於14日召開。