2020年2月26日，患有新冠肺炎的產婦通過剖腹產順利產下了一名未受感染的新生兒。新京報記者 陶冉 攝。
東北要率先放開生育限制？
別懷疑你的聽力。這可能是真的。
據國家衞生健康委官網2月18日消息，該委根據工作職能，已就全國人大代表《關於解決東北地區人口減少問題的建議》作出答覆。
國家衞健委認為，代表在建議中提出“建議國家率先在東北地區全面放開人口生育限制”對我委工作很有參考價值，東北地區可以立足本地實際進行探索，研究實施全面放開生育政策需要配套出台的文件；評估政策變動的社會風險等等。在此基礎上，提出東北地區實施全面生育政策的試點方案。
問題來了：為什麼是東北率先試點？國家衞健委的答覆，又釋放了怎樣的信號？
國家衞健委對十三屆全國人大三次會議第9839號建議的答覆，圖/國家衞健委官網。
東北三省人口進入負增長階段
該代表提出“建議國家率先在東北地區全面放開人口生育限制”，是基於幾點事實：
第一，東北三省的人口均已進入負增長，人口流失嚴重。
第二，東北三省的人口老齡化程度高於全國平均水平，養老保險基金已經收不抵支。
第三，東北三省的生育率極低，幾乎是全國墊底。
這並非無本之木，也就“為什麼是東北”問題給出了答案——東北三省人口負增長，人口流失嚴重，已經成了不容小覷的社會問題。
統計數據顯示，遼寧省2019年人口自然增長率為-0.80‰；吉林省2019年人口自然增長率為-0.85‰；黑龍江省2019年人口自然增長率為-1.01‰。
雖然東北三省2020年的人口數據尚未公佈，但大概率也是延續人口負增長態勢。
此外，近幾年，東北三省的常住人口一直在減少。2018年，全國31個省區市常住人口中，只有4個省市出現負增長，除了北京，就是東北三省。
從2014年至2019年，黑龍江省人口減少了81.7萬，吉林省人口減少了61.65萬，遼寧省人口減少了39.7萬。
還有，東北三省人口老齡化嚴重，養老保險基金已經收不抵支。
2019年，遼寧省65歲及以上人口比重為16.2%，吉林省65歲及以上人口比重為13.93%，黑龍江省65歲及以上人口比重為13.8%，而全國65歲及以上人口比重為12.6%。可見，東北三省的人口老齡化程度均高於全國平均水平。
由於人口老齡化程度不斷加深，養老負擔越來越重，近年來，東北三省的養老保險基金已經收不抵支。
2018年中央出台養老金中央調劑制度，各省統一上繳一定比例的養老金，這些養老金再通過下撥的方式轉移到各地方。東北三省連續數年都躋身中央調劑金的最受益地區。
財政部發布的2020年中央調劑基金年度預算顯示，2020年中央調劑金達到7398.23億元。其中，遼寧省淨收益555.58億元，黑龍江淨收益485.56億元，吉林淨收益145.19億元。東北三省的淨受益達到1186億元，佔總受益省份金額的六成多。
“生”和“育”是兩個問題，但放開生育限制仍有必要
消息出來後，很多人歡呼，也有些人心存疑慮：東北三省生育率極低，即便全面放開生育，也難以提升生育率——畢竟養育成本高、生活壓力大，讓人們生，他們也未必願意生。
該觀點不乏啓示意義：“生”和“育”是兩個問題，有些人不願“生”，其實是擔心“育”。
這並不能導向“東北三省放開生育限制是做無用功”的結論，恰恰相反，表明了東北三省放開生育限制非但必要而且緊迫。只不過，在此基礎上，還有必要降低養育成本，做好生育服務。
根據2010年人口普查數據，遼寧、吉林、黑龍江三省的總和生育率分別為0.74、0.76、0.75。這意味着，東北三省平均每個育齡婦女所生的孩子數還不到1個，該數據低於全國大部分省級行政區。
既然很多夫婦一孩二孩都不想生，更何況三胎呢？在此情況下，要以“放開生育限制”帶動“提高生育意願”，還得做好配套服務。
要想提高民眾的生育意願，歸根究底，還是要降低生育、養育和教育成本。
網上常常有人抱怨，不是不想生，而是不敢生。因此，要想讓民眾願意生，還是要提升生育政策的作用，讓生育政策真切地為民眾託底。
需要指出的是，超低生育率不僅僅是東北的問題，其他地區也存在類似問題，只是全國的低生育率狀態比東北要滯後十年左右而已。
從2017年至2019年，全國出生人口已經“三連降”。2020年全國出生人口數據雖然尚未公佈，但從一些地級市公佈的出生人口數據來看，2020年出生人口普遍下降10%以上，個別地區的出生人口下降幅度超過20%。
2月8日，公安部網站發佈《2020年全國姓名報告》，其中提到：“截至到2020年12月31日，2020年出生並已經到公安機關進行户籍登記的新生兒共1003.5萬”。
而《2019年全國姓名報告》顯示，截止2019年末，2019年出生並已經到公安機關進行户籍登記的新生兒共1179萬。同口徑對比，2020年已落户的新生兒比2019年減少了175.5萬人。
十九屆五中全會首次提出“增強生育政策包容性”，並提出“降低生育、養育、教育成本”。這意味着，面對出生人口不斷下降的新形勢，生育政策需要包容各種生育形態的家庭（包括三孩、四孩家庭）。
就目前形勢看，通過一“升”一“降”——提升生育政策包容性，降低生育、養育、教育成本，扭轉出生人口不斷下降的趨勢，促進人口長期均衡發展，也需要及時採取措施。
而讓東北三省率先放開生育限制，就是可取的一招。
□何亞福（人口學者）
編輯：陸玖 實習生：祁倩倩 校對：陳荻雁