“這個腳印看形狀大小應該是梅花鹿的，它們一般在夜間活動，這串腳印是最近留下的。”女子巡護隊隊員徐春梅介紹，“旁邊小一點的腳印，腳印間間隔較大，應該是老鼠的足跡，在雪中它們靠‘蹦’在山林中活動。”説起這片山林，女子巡護隊的姑娘們如數家珍。
黑龍江省東寧市林業和草原局女子巡護隊成立於2019年，是東北虎豹國家公園區域內第一支女子巡護隊，現有6名成員，均為“80後”“90後”。巡山清套、監測和救助野生動物、護林防火、宣傳野生動物保護……女子巡護隊的隊員們在面積超過2.3萬公頃的山林中為野生動物的生存保駕護航。
在巡護中，女子巡護隊的隊員們對野生動物的信息進行監測記錄。新華社記者侯鳴 攝
“以往的巡護員以男性居多，但是除了完成巡護任務，在巡護過程中還有很多重要信息需要記錄，女巡護員在數據管理和維護方面發揮了工作細緻的優勢。”東寧市林業和草原局朝陽溝林場副場長李剛説。
女子巡護隊隊員們介紹，在山林中巡護，總會面對很多來自大自然的“挑戰”：春天要防蜱蟲，夏天要當心馬蜂窩，冬天的冰往往隱藏在雪地下面，一不小心就會摔跤。而經常出沒的野豬、黑熊等具有攻擊性的動物，也讓姑娘們每次上山都得保持警惕。
“幾年前的一個夏天，我們順着一條山溝巡護，遇到了馬蜂窩。無數馬蜂朝我撲過來，當時我就被蜇哭了，身上那些包鑽心地疼，還好沒啥大事。”隊員張昕説，這在巡護中是常有的事，不會讓我們恐懼退縮。
當下正值隆冬，這裏冬天的氣温經常低至零下20攝氏度以下。在白刀山二黑頂子的一處緩坡，姑娘們踏着齊膝深的雪，每向前走一步便在雪地上留下一個個清晰而紮實的腳印。由於踏雪前行舉步維艱，鞋子踩進雪地裏拔出時要比平時付出更大的體力，每走一段路她們的後背、頭上就會被汗水浸濕。
“冬天出來巡護的時候中途不敢在路上歇太久，停下的時間長點身上熱氣就散了，馬上感覺特別冷。”徐春梅説，由於地上積雪太厚，她們一般靠着樹幹休息一下。每次上山巡護要走大約6.5公里的路，正常要走三四個小時，冬季由於行走艱難，時間就更長了。
女子巡護隊的隊員基本都是“林二代”“林三代”，家裏父輩或祖輩是林業工人，她們從小生長在林區，是林區多年來變化的見證者。
“小時候經常看家裏大人伐木和下獵套，多年以後我們這代成了山林和野生動物的保護者，面對這個反差我覺得很自豪，自己的工作是很有意義的。”徐春梅説，如今自己也常常跟孩子講保護動物的事情，兒子特別喜歡聽，保護野生動物的觀念在新一代林區人的心中已經生根發芽。
“現在山上有東北虎、東北豹、棕熊、黑熊、赤狐、原麝等動物，我們在巡護中經常能碰到如梅花鹿、野豬等一些常見的動物，這片林子的生態越來越好了。”隊員周穎説。
山上的積雪在陽光的照耀下格外耀眼，紅松、落葉松在雪白的天地間顯得愈發挺拔，踏着厚厚的積雪，女子巡護隊的隊員們向山林深處步履堅定地遠去……（記者侯鳴）