【文/觀察者網 鞠峯】
6月12日，世界貿易組織（WTO）部長級會議在瑞士日內瓦總部開幕。會上將會決定是否更新一項不為最多人所知、卻在當下非常重要的協議——禁止對數字商品與服務徵收關税的協議。
印度、南非等國家，以及聯合國貿易和發展組織均指出，這項1998年正式實施的協議對發展中國家極為不利，不僅造成國家關税收入的損失，還影響了一些產業的發展。
然而，美國卻十分重視這項協議。30多名兩黨議員在美國貿易代表戴琪赴會前聯名寫信給她，警告稱如果不能延長該關税禁令，“美國經濟、就業和創新的實力將被削弱”，要求戴琪務必要在本次大會上推動協議延續下去。
2022WTO部長級會議 圖源：新華社
兩黨議員施壓：千萬不能取消這項協定
據路透社6月13日報道，本週，來自WTO164個成員的100多名貿易部長級官員齊聚日內瓦。WTO總幹事奧孔喬-伊韋阿拉週日表示，這次會議有可能達成一兩項全球協議，但仍有挑戰需要克服。
平日裏分歧頗大的美國兩黨國會議員均向美國貿易代表戴琪施壓，要求她在會議上推動延長WTO禁止對電子商務徵收關税的協議。
以民主黨籍眾議員蘇珊·德爾貝內和共和黨籍眾議員達林·拉胡德為首的34名美國國會議員警告説，當前的關鍵問題之一是：是否能更新禁止對電子書、電影和視頻遊戲等數字商品，以及電子郵件、軟件等數字服務徵收關税的命令，“因為這將對美國產生重大影響”。
眾所周知，美國是數字商品和服務輸出大國，如果該協議不能成功更新，美國的互聯網產品可能會面臨別國的關税。“如果不能像這20多年來那樣延長該禁令，美國經濟、就業和創新的實力將被削弱，”34名議員週五給戴琪發去的聯名信警告。
據上海市政府主辦的非贏利機構“上海WTO事務諮詢中心”介紹，在1998年的WTO首次部長級會議上，成員們提出了一項重要協議：他們將暫停徵收數字商品和服務電子傳輸關税。當時數字貿易正在增長，成員們十分擔心關税造成的影響。關税暫停得到確認後，成員們制定了一份《電子商務工作方案》，涉及四個WTO理事會，分別是貨物貿易理事會、服務貿易理事會、知識產權理事會和發展理事會。WTO官網顯示，1998年，這項協議在WTO大會上通過。
《國會山報》稱，大多數人可能沒有聽説過WTO的這項協議，但由於互聯網的快速發展，這項禁令可能是現代最重要的貿易協定之一。該協議每兩年需要更新一次。
美國貿易代表辦公室的一名高級官員表示，希望可以延長暫停期限。“如果禁令不能更新，也將損害發展中國家利益。”
美國貿易代表 戴琪
多方指出：取消協定，廣大發展中國家受益
然而，該協議如果不能更新，真的會像美方所説“損害發展中國家利益”嗎？
據《國會山報》介紹，希望結束這項禁令的主要是印度、南非等國家。他們認為，數字商品的前身也是實體商品，比如從書籍到電子書、CD到流媒體、DVD到網飛（Netflix）。如果不能對這些新商品徵收關税，國家的關税收入會受到損失，也不能保護國內的相應產品。如果協議取消，WTO成員政府可以自由地開始對從軟件、電子書、雲服務、流媒體服務等背後的數據進行單方面關税試驗。
2020年3月，印度和南非概述了禁令對發展中國家的不利影響：包括政策空間受限、潛在關税收入的損失、以及3D打印等數字技術對製造業可能產生的影響等等。
聯合國貿易和發展組織也早在2020年7月16日發佈文章表示，世貿組織應該取消禁止對電子商務徵收關税的命令，此舉將使廣大發展中國家受益。
文章稱，“隨着產品數字化程度的提高，作為數字化產品的淨進口國，發展中國家正因這一禁令而迅速失去關税收入。”
如何徵税，極為困難
國際商會（ICC）秘書長約翰·丹頓在《國會山報》撰文指出，實際上，任何一個國家的海關都説不清楚，該如何對數字商品徵收關税。
拿在網上看視頻舉例，無論你在加爾各答、巴黎或是孟買，用智能手機App在線看一部電影，設備可能從9個不同的司法管轄區接收多達500萬個數據包。海關如果要追蹤所有這些數據傳輸、並確定來源，成本會高的嚇人。
丹頓認為，如果真的要加徵數字關税，那麼“互聯網只剩混亂和沮喪”。
此外，智庫“歐洲國際政治經濟中心”的分析表明，對數字商品和服務徵收關税會導致相關商品價格上漲、消費減少。
然而，“上海WTO事務諮詢中心”表示，WTO的原則框架和治理結構是全球治理的護身符。毫無疑問，WTO本身確實存在缺陷，也經常被強大的霸權主義傾向所俘虜，但它仍然是世界貿易體系中最能保證公平競爭環境的組織。隨着各國開始探索數字世界的未知領域，必須完善並更新這些組織機制，因此當務之急是摒棄頑固的棄權態度，達成智慧共識。
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