如今世界各國對自然資源越來越重視，因為自然資源能夠推動國家和世界的發展，像我們熟知的石油、天然氣等，它們已經成為每個國家工業發展必不可少的能源之一，這也是美國一直想要掌控石油的主要原因。但像石油這樣的石油資源並不是取之不盡的，曾經的暴力開發讓石油變得越來越少，同樣，二戰這樣的大型戰爭也損壞了很多稀有資源，因此很多國家為了爭奪自然資源而大打出手，美國正是其中之一，這不禁讓我們想起震驚世界的伊拉克戰爭。美國作為世界強國一直想要掠奪各國的資源，除了伊拉克的石油之外，中國的稀土資源也讓美國分外眼紅。
然而中國和伊拉克不同，美國想要通過戰爭強佔資源是絕不可能的，因此中美兩國一直通過國際貿易的方式進行稀土資源的交涉。但隨着中國不斷強大，中國對稀土這一自然資源的認知也隨之增加，這時中國才意識到稀土的重要性，而此前中國一直大量出口稀土導致國內稀土資源所剩無幾，在這樣的情況下，中國開始嚴格把控稀土資源的出口和使用，因此美國一直依靠中國獲取稀土資源的途徑被切斷，但有消息稱，美國已經找到稀土的替代國，可以擺脱依賴中國，但就在美國以為找到新的途徑時，卻面臨一個新難題。
其實美國找的替代國是蒙古，蒙古作為中國和俄羅斯的鄰國，同樣擁有豐富的稀土資源。稀土是多種金屬元素的總稱，它可以用於軍事、冶金等很多方面，比如用於飛機坦克的製造和研發，包括艦艇潛艇等發動機的生產，都能通過運用稀土內的元素而增加性能。除此之外，稀土在芯片上的運用更為重要，眾所周知，芯片是現代科技必不可少的軟件之一，它存在於各種精密化儀器內，有着勘測、定位。干擾等多種功能，而芯片的製作必須用到稀土，由此可見稀土的價值是不可估量的。
但稀土經常和稀有元素同行，稀有元素豐富的地區一般會盛產稀土資源，然而並不是所有國家都有豐富的金屬元素，世界上稀土資源分佈十分不均，因此稀土資源十分緊缺。據統計，我國的稀土儲備是世界之最，同時，我國也是世界出口稀土最多的國家，而這正是美國一直在中國採購稀土的重要原因。其實美國境內也有稀土資源，只是美國的稀土資源屬於輕稀土，輕稀土相比於重稀土而言並沒有任何實用價值，打個比方，如果説重稀土是黃金那麼輕稀最多隻呢過算是鐵，這兩者之間的差距直接表明，重稀土的價值極高。而在稀缺的稀土總資源中，可用的重稀土更是十分有限，因此，在中國減少出口的情況下，美國為了繼續推動本國軍事發展，不得不尋求蒙古的援助。
那麼在找到蒙古這一替代國後，美國面臨的新難題是什麼呢？這就和蒙古的地理位置有關了，上面我們講到，蒙古其實是中國和俄羅斯兩個國家的鄰國，處在兩大強國之間的蒙古，如果一旦和美國合作，美國想要對付中俄兩國就會變得容易的多，中俄的處境就會變得十分危險，基於這點，中俄兩國不可能讓美國和蒙古的交易輕易達成的。
除此之外，美國想要稀土資源無非就是想要提升自己的軍事實力，但稀土用於軍事中需要經過提取和分解，而這些技術對於現在的蒙古來説是十分困難的，即使美國想要入駐蒙古支援，短時間內根本無法實現，若是採取空運等方式運回美國，花費的成本會遠高於稀土本身，美國不會做出犧牲利益的買賣，因此這個難題不解決，美國就不能擺脱依賴中國。