據外媒報道，11月18日週四，在數百萬人的動員下，本因被判死刑的非裔美國男子朱利葉斯·瓊斯（Julius Jones）在執行死刑的前幾個小時，被減刑為無期徒刑。
2002年，朱利葉斯·瓊斯因在1999年的劫車案中槍殺45歲的保羅·豪厄爾（Paul Howell）被判一級謀殺，並處以死刑。
但是瓊斯堅持自己的清白，“我沒有殺死豪厄爾先生”，他在4月寫給假釋委員會的一封中寫道，“我沒有以任何方式參與他的謀殺，我是通過電視報道才知道他死了。”
很多熟悉此案的人也認為，瓊斯的種族特徵被放大了，在審判中得到的辯護也不夠充分，而且12名陪審員中有11名是白人。
瓊斯的案件吸引了很多反死刑活動人士和名人的支持，包括真人秀明星金·卡戴珊。死刑原本定在11月18日16時（格林尼治標準時間），在麥卡萊斯特的州立監獄執行。
但在執行死刑日期臨近前，明星、體育冠軍和歐盟駐美國大使，以及其他650萬人都在網站上籤署請願書，要求俄克拉荷馬州州長凱文·斯蒂特（Kevin Stitt）為瓊斯減刑。
11月17日，數百名俄克拉荷馬州的學生走出學校進行抗議，試圖讓州長退讓。據當地媒體報道，在死刑日期的前幾晚，抗議者還在州長住所附近紮營。
最終，在死刑執行的幾個小時前，州長迫於輿論宣佈了他的決定——“在認真考慮並審查本案各方提交的材料後，我決定將朱利葉斯·瓊斯的刑期減為終身監禁，不得假釋。”
除了對瓊斯是否真的犯罪有質疑外，其死刑的處決方式也引發了質疑，因為瓊斯的死刑方式是將注射由三種可能會造成劇烈疼痛的物質組成的混合物。
俄克拉荷馬州在10月28日恢復中斷了6年的死刑，並採用了這種有爭議的方案。目睹現場的記者報道説，60歲的非洲裔美國人約翰·格蘭特（John Grant）在第一次注射後因嘔吐和抽搐而不斷顫抖。
監獄部門保證"沒有任何併發症"，但一些聲音譴責其違反了美國憲法中的“禁止殘酷和不尋常的懲罰"條規。2014年，這種方式被用來執行克萊頓·洛克特（Clayton Lockett）的死刑，但這個死刑犯明顯在痛苦中掙扎了43分鐘後才死去。
2015年1月，由於俄克拉荷馬州的死刑執行員違反規定使用了不合規的藥物，使得死刑犯查爾斯·華納(Charles Warner)在臨死前抱怨“我的身體像在燃燒”，同年9月，同樣的錯誤再次發生，使得在最後一刻推遲了執行。
（克萊頓·洛克特和查爾斯·華納）
在這些失誤之後，俄克拉荷馬州當局同意暫停死刑。但在2020年，當局決定了一項新協議，並確定了2021年的幾個死刑執行日期。
在停止執行瓊斯的死刑後，為此擔憂了20年的瓊斯母親感到很寬慰：“我仍然相信朱利葉斯在監獄裏度過的每一天都是不公正的，但今天是個好日子，我為此感謝斯蒂特州長。”但豪厄爾先生的親屬表示，要求寬大處理瓊斯的呼籲進一步傷害了他們。
武漢晨報實習記者 梁霞