海外網10月12日電 印度衞生部11日公佈的最新數據顯示，印度新冠肺炎確診病例已超過700萬例，累計達7053806例，居全球第二位。面對肆虐的疫情，印度衞生部長哈什·瓦爾丹(HarshVardhan)當天緊急發聲，呼籲民眾在家中祈禱，避免因參加宗教儀式而進行大規模聚集。
據印度新德里電視台（NDTV）11日消息，隨着印度傳統宗教節日排燈節的臨近，印度多地開始舉行大型集會。該國西孟加拉邦還掀起了一股購物熱潮，從當地主要市場的圖片中可以看到，許多人甚至已經丟掉了口罩。此外，德里和印度北部其他地區也開始出現類似的情況。印度輿論擔憂，隨着人們不再繼續踐行疫情安全規範，新冠確診病例還會激增。
對此，印度衞生部長哈什·瓦爾丹11日在視頻講話中呼籲，民眾沒有必要通過集會證明自己的宗教信仰，“你可以在家向你的神祈禱。我建議大家和家人一起慶祝節日。”他還表示，“如果我們在慶祝節日時不遵守安全規範，疫情將再次惡化，並可能給我們帶來巨大的問題。任何宗教領袖都不會説節日應該以危及生命的方式來慶祝，如果你明知外面有火，但仍然以宗教的名義在火中外出，那這樣的節日有什麼意義呢？”
就在11日早些時候，印度政府稱該國在應對疫情方面已經跨過了一個“里程碑”，因為數據顯示，印度單日新增病例已連續多天從之前的9萬多例下降到平均7萬多例。數據還顯示，印度當天報告了918例死亡病例，死亡總數達到108334人。