中新網5月23日電 據美國《世界日報》報道，當地時間22日，美國著名軍事院校西點軍校舉行應屆畢業生畢業典禮，美國國防部長奧斯汀出席並向近千名畢業生勉勵稱，他們是在極艱難的環境中畢業，但已準備好迎戰來自從新冠疫情到恐怖主義威脅各方面的挑戰。
據報道，西點軍校位於紐約州，奧斯汀1975年從該校畢業，現已成為美國首位黑人國防部長。他在講話中回憶自己在軍校的時光，並表示西點軍校的培訓讓畢業生們繼續前進。
奧斯汀説，“你們正看到美國從最漫長的戰爭(阿富汗戰爭)中退出，同時看到技術改變了戰爭的本質。在看到新興大國爭奪及競爭的同時，也看到疫情大流行，恐怖主義到網絡武器的新威脅，這些威脅像大風吹來一樣，無分邊界。”
奧斯汀説，他了解畢業生們面對的問題，包括經濟不景氣、種族主義及歧視所帶來的痛苦問題等。他也表示，“看着你們，我看到了一代人的先鋒。我看到愛國，忠誠的年輕人在歷史的關鍵時刻成長。”
報道稱，由於疫情漸趨緩和，2021年的畢業禮改回到米基體育場(Michie Stadium)舉行。2020年的畢業禮，時任總統特朗普出席，但因疫情嚴峻，畢業禮在軍校附近的閲兵場舉行。
為了防範疫情，出席2021年畢業禮的所有嘉賓，必須提供新冠檢測陰性結果證明，或持有疫苗接種證明；每個畢業生只獲得六張入場券而非過去的十張，目的是減少參加人數，畢業生之間也要保持安全社交距離，但不需戴口罩。