湖泊屬於地表徑流的範疇，包括湖盆極其容納的水體，我們根據湖泊中湖水的性質可以分為鹹水湖和淡水湖，而根據湖泊的形成原因可以分為海跡湖、構造湖、火山口湖、冰川湖、堰塞湖、喀斯特湖、河跡湖、風成湖和人工湖等分類。全球湖泊總面積超過270萬平方千米，湖泊總數在數十萬個以上，其中芬蘭被稱為“千湖之國”，湖泊總數在6萬個以上，世界上面積在5000平方千米以上的湖泊總共有35個，這些湖泊都是屬於超大型湖泊，我國最大的湖泊是“青海湖”，總面積約為4435平方千米。
世界上沿岸國家最多的湖泊
世界上面積最大的湖泊是位於亞歐大陸內的“裏海”，裏海總面積約為38.64萬平方千米，和我國雲南省的面積差不多。裏海是一個海跡湖，曾經是“古地中海”的組成部分，大約在1.1萬年前，由於板塊運動裏海和黑海分離，成為一個內陸湖泊。裏海面積如此巨大，雖然是一個湖泊，但是確實是有大海的氣魄。裏海也是世界上接壤國家最多的湖泊，總共和五個國家接壤，分別是哈薩克斯坦、土庫曼斯坦、伊朗、阿塞拜疆和俄羅斯。
裏海沿岸國家
裏海的東部與中亞地區接壤，裏海東北部是中亞最大的國家，也是世界上面積最大的內陸國家“哈薩克斯坦”，總面積約為272.5萬平方千米，人口數量約為1840萬人，是一個地廣人稀的國家。哈薩克斯坦雖然深居內陸，年降水量偏少，但是境內河流湖泊眾多，哈薩克斯坦共有大小河流8.5萬條，湖泊總數也在4.8萬個以上，高山上的冰川融化水是重要的水源來源，此外盛行西風帶也會帶來大西洋的水汽。哈薩克斯坦主要的湖泊包括東部的巴爾喀什湖、中部的鹹海和西部的裏海，亞歐分界線烏拉爾河在哈薩克斯坦境內匯入裏海。
浩瀚的裏海
中亞的另一個國家“土庫曼斯坦”位於裏海的東南岸，土庫曼斯坦也是一個內陸國家，以温帶大陸性氣候為主，總面積約為49萬平方千米，人口數量約為562萬人。土庫曼斯坦瀕臨的裏海湖岸線較為陡峭，同時還擁有裏海的一個瀉湖“卡拉博加茲戈爾灣”，總面積約為1.8萬平方千米，被一條長度約為100千米，寬度不到1千米的沙石洲與西部的裏海主體分隔。由於海灣相對封閉，加上蒸發旺盛，卡拉博加茲戈爾灣內的湖水鹽度很高，該海灣天然海鹽儲藏量居世界第一。
卡拉博加茲戈爾灣
裏海的南部和西南部與西亞地區接壤，位於裏海南部的國家是“伊朗”，伊朗是一個沿海國家，伊朗南部瀕臨波斯灣和阿拉伯海，北部瀕臨裏海。伊朗的總面積約為164.5萬平方千米，人口數量約為8165萬人，是西亞地區人口數量最多的國家。伊朗地形以伊朗高原為主，中部高南北兩側相對較低，高原面積佔絕對優勢，平均海拔超過1000米，北部裏海沿岸分佈有面積較小的沖積平原。位於裏海西南部的國家是“阿塞拜疆”，阿塞拜疆地處外高加索東南部，總面積約為8.66萬平方千米，人口數量約為1000萬人。阿塞拜疆的首都巴庫就是一座位於裏海沿岸的石油城市。
巴庫
位於裏海西北部的國家是“俄羅斯”，俄羅斯是世界上面積最大的國家，總面積約為1709萬平方千米，國土橫跨亞洲和歐洲兩大洲，瀕臨多個湖海，包括裏海、亞速海、黑海、波羅的海和白海，俄羅斯的母親河伏爾加河也在裏海西北部匯入湖泊。伏爾加河水系十分龐大，此外俄羅斯通過開挖“伏爾加河-頓河運河”等運河，使得裏海湖內的船隻可以通過伏爾加河和運河，航行到黑海和波羅的海等區域，實現“五海通航”。由於裏海周圍總共有五個國家瀕臨，那麼對於裏海的劃分必定會有許多的利益紛爭，特別是裏海及沿岸地區又是一個十分豐富的油氣儲藏區，五個國家面對裏海這麼一個“聚寶盆”，大家都希望能夠多分得一杯羹。
五海通航
