提及美國空軍方面的成就可謂是百花齊放，不僅自家空軍實力位於全球第一，在戰機外貿市場上也是拔得頭籌。其研發製造的經典戰機型號也是非常多，比如被稱為世界上最成功三代機的F16。其於1974年原型機的成功首飛，到兩年後開始列裝美空軍，速度非常之快。而在空軍體驗之後備受讚譽，所以原本的650架採購量直接增加到了2400架。有了美國自家空軍做招牌之後，外貿版的推出很快就迎來了高光時刻。
據悉，從1974年至今的四十多年裏，F16累計生產了4700多架，數量十分可觀。不過在這光鮮亮麗的數據背後，儘管美國一直避而不談，但其近700架的墜毀數量確實的事實。光看數據三代機F16的產量驚人，但是這約佔生產總量七分之一的墜毀率，也是超過了至今世界上所有三代機的。雖然不排除有像比利時空軍自身操作有誤導致的事故，但大多數的F16都是在飛行中出現問題才墜毀的。那到底是為何導致了一代經典戰機有如此高的墜機率呢？
其一，基數更大，出勤率更高；縱觀世界上任何一個國家的戰鬥機，墜機不算稀奇事件。隨着技術的不斷創新，戰機的先進程度越來越高，設計自然就越來越複雜，同時對於戰機身上上萬個零件之間的配合度也就更高。就以美軍王牌戰機F22為例，一樣也有墜毀，不過總數少墜機數也相對較少。反觀F16累計4700多架的產量，墜機數能不高麼？
其二，雖是一代經典，卻並非完美之身，也存在設計缺陷；作為一款三代機，F16採用的是單發設計，墜機率確實要比雙方戰鬥機高出不少。同樣對比美國的F15，據統計可以得出，在10萬小時的飛行時長中F16的事故率能達到4.14，近乎是雙發戰機F15 2.47事故率的兩倍。並且在可靠性方面F16不能做到兩全其美。為了保證空優性能，戰機在很多部位的設計上就必須考慮到減重的問題。減重之後確實能夠提高戰機的機動性，但對可靠性的影響就是逆向的，這也所謂魚和熊掌不可兼得。
其三，不知道能不能用能力越大，責任越大去改，概括這一原因，因為F16雖然是一代經典，卻也有不少缺陷。但是作為一款產量如此高，價格又不便宜的三代機，購買國買回去之後自然是不能將其當神供着，所以比如以色列空軍等這樣對於飛行員的訓練程度非常高的國家買回去後使用率自然也高。這也是為何以色列買回的F16能夠出現操作杆都被掰斷的原因所在，畢竟強度不是一般的大。
其四，F16也擺脱不了“水土不服”；各國列裝F16的環境是不為相同的，美空軍用F16的環境算是基本，畢竟初心就是為了美空軍服務的。可是引進國的環境就各不相同了，外貿出去的F16，既有可能被用於放眼望去基本都是高温乾燥的沙漠，也有可能需要在寒冷至極的高海拔地區，這些對戰機的適應性有非常大的考驗。這就好比我國的15式坦克能夠在青藏高原如履平地，印度高價購買的T90S卻屢屢罷工是一樣道理，武器裝備也是有脾氣的。
其五，雖是老驥伏櫪，志在千里，可依然抵不過歲月的來襲。從1974年首飛至今，都快半個世紀了，美空軍中的最先前的幾批次F16早就移步到空軍基地“安享晚年”去了，可反觀其他空軍實力一般，經濟狀況一般的國家，還在使用老版的F16。儘管也有國家在能力範圍內對其升過級，但是始終這是美國的技術，充其量也只能把航電武器系統升升級，其他的還是隻能硬抗，所以老舊裝備墜機率越來越高也在情理之中。