裝備47毫米主炮的意大利L40坦克殲擊車是“亡羊補牢”？
前言
第二次世界大戰期間，意大利的坦克與其他軸心國，或者同盟國的坦克比起來就相形見絀了，無論是輕型坦克還是中型坦克都達不到世界的一流水平，直到意大利研製出了自己的坦克殲擊車，才從武器的競賽中扳回一局。
佈雷達47毫米反坦克炮成為意大利軍方的新武器
1941年，L6/40輕型坦克仍然服役於意大利軍方，不過此時該坦克的各個方面都已經非常落後；20毫米的加農炮連英國的步兵坦克都擊不穿，裝甲最薄處只有6毫米，這種坦克開上戰場只能淪為敵人的活靶子。好在L6/40輕型坦克的速度不算太低，可達到32公里/小時，所以在1943年時大多數的L6/40被當作是偵察坦克使用。
1941年意大利的L6/40輕型坦克主炮仍然是20毫米加農炮
在L6/40輕型坦克還是意大利軍方的主要武器時，坦克委員會就計劃在其底盤上更換更強大的火炮來提升火力。終於如願以償，意大利獲得了奧地利佈雷達公司授權生產的35門47毫米反坦克炮（cannone da 47/32），發射的是2.37公斤的高爆彈和1.4公斤的穿甲彈；高爆彈可以用於對敵方陣地進行大範圍轟炸，而穿甲彈在500米的距離可以穿透43毫米的裝甲，所以佈雷達47毫米反坦克炮的兩用功效讓意大利軍方重新燃起了坦克殲擊車的新希望。
佈雷達的47毫米反坦克炮
早在1939年時，意大利軍方就有了將47毫米反坦克炮安裝在L3/35輕型坦克底盤上的想法，怎料L3/35坦克的底盤太小無法容納47毫米炮，別説是炮塔就連普通防彈擋板都沒有地方安裝，所以該方案並沒有被正式採用。次年，安薩爾多（Ansaldo）公司開始在L6/40坦克的底盤上嘗試安裝47毫米的反坦克炮，L6/40坦克的底盤更大，所以完全能夠駕馭得了47毫米炮的重量；起初，軍方還一直堅持使用可旋轉的炮塔裝置，但是為了降低坦克車的高度，最終不得不選擇固定炮塔的設計方式。
在L3/35輕型坦克底盤上安裝的47毫米反坦克炮
L40坦克殲擊車的設計
L40坦克殲擊車的試驗於1941年5月開始，47毫米的佈雷達反坦克炮安裝在固定炮塔的前部，偏靠左側，橫向射擊角度為27度，垂直射擊角度為32度（正20度、負12度），炮塔內沒有裝備任何輔助武器。最初的L40坦克殲擊車使用的是封閉的戰鬥艙，但是後來為了降低車體的重量和改善戰鬥艙的通風效果，車頂的裝甲被去掉，有必要時用一塊防水布覆蓋在車頂給成員遮擋。
L40坦克殲擊車的主炮偏靠左側，而且垂直設計的角度也更大
L40坦克殲擊車的炮塔和車體都是使用鉚接製成的，裝甲最厚的地方只有30毫米；駕駛艙和戰鬥艙是一體式的，兩者和發動機艙之間採用防高温板隔離；駕駛位在坦克正面的右邊，前方有一個長方形的觀察口，以及可以開/關的潛望鏡觀察裝置。車體右側有一扇可以打開的艙門，但是駕駛員通常會採取直截了當的出入方式，從側面的裝甲上直接翻越進出，所以後來L40坦克殲擊車的艙門直接被焊死，或者取消。車長/炮手的位置在駕駛員的左邊，彈藥放在車體內的側壁上；到了1942年之後，又在駕駛員的後面增加了一個小型的彈藥艙，容量為33發，側壁上的彈藥容量為37發。
早期的L40坦克殲擊車還有一個可以打開的艙門，另外也可以看出坦克上密密麻麻鉚釘
L40坦克殲擊車的剖視圖
L40坦克殲擊車的機組人員，由：車長/炮手、駕駛員、裝彈兵組成
L40坦克殲擊車使用的是68馬力的菲亞特SPA汽油發動機，使其最高時速可以達到42公里/小時。普通版的坦克殲擊車並沒有配備無線電系統，但是後來又製造了兩種“高配”版的坦克殲擊車，都配備了兩種各自不同的無線電；第一種是L40指揮車（L40 Comando Plotone），配備的是Mareli RF1 CA無線電，有效範圍5-6公里，該車的彈藥容量為56發；第二種是L40連長指揮車（L40 Comando Compagnia），配備的是Marel RF2 CA無線電，有效範圍20公里，該車沒有裝備反坦克炮，使用的是一挺8毫米的佈雷達38式機槍。
L40連長指揮車裝備了無線電和8毫米的佈雷達38式機槍，前面的主炮是模型只用來誤導敵人
1943年初，意大利軍方訂購了283輛L40坦克殲擊車，同年5月又增加到了460輛。1943年9月，意大利都靈公司才向軍方交付了320輛坦克殲擊車，不過此時意大利已經投降，軍方對坦克車的需求逐漸下降，所以有30輛L40被改裝成M41坦克殲擊車，主炮也被換成了90毫米的安薩爾多高射炮。
戰鬥中的L40坦克殲擊車
第一批量產的L40坦克殲擊車被送往意大利騎兵旅的貝爾薩格里（bersaglieri）步兵營，該營由兩個裝甲小隊組成，每個小隊有11-12輛L40坦克殲擊車和幾輛AB-41裝甲車。1942年2月，意大利洛迪第15騎兵團(Cavalleggeri di Lodi regiment)也收到了19輛L40坦克殲擊車。同一時間，貝爾薩格里的反坦克營也陸續收到了幾輛，不過貝爾薩格里有16個反坦克營，而L40坦克殲擊車的數量非常少，所以只有一部分反坦克小隊分配到了該坦克殲擊車。
L40坦克殲擊車第一次亮相是在1942年夏天的東部戰線，裝備於意大利第13中隊和貝爾薩格里第67步兵營，參加頓河畔卡拉奇（Кала?ч-на-Дону? ）的城市反擊戰。到了1942年11月16日，意大利第13中隊只剩下16輛L40坦克殲擊車，同年12月16日這些坦克殲擊車全部被蘇聯摧毀或者繳獲，而意大利陣線也全部被蘇軍衝破。同一時間，貝爾薩格里第69步兵營使用L40坦克殲擊車攻佔了法國地中海沿岸，而第20步兵營和第131坦克營則使用L40坦克殲擊車在科西嘉島附近與盟軍作戰。
在東部戰線被蘇聯摧毀的L40坦克殲擊車
1943年5月，意大利第1、第101、第136步兵營和第15裝甲營使用L40坦克殲擊車在突尼斯和盟軍交戰，此時坦克殲擊車的缺點漸漸顯露出來；主炮火力太小、裝甲太過薄弱、不適合長途行駛等。因為此時軸心國的力量已經明顯被削弱，就連坦克牽引車這種基本的重要設施都非常匱乏，所以坦克殲擊車都是自行前進，從而導致很多故障頻發。
在突尼斯前進的L40坦克殲擊車，準備與盟軍作戰
一名英國士兵正在檢查被摧毀的L40坦克殲擊車
1943年9月8日，意大利與盟國簽署停戰協議後，德國國防軍立即解除了和意大利軍隊的合作，同一時間，意大利第8裝甲營和第2步兵中隊各裝備了16輛L40坦克殲擊車，並在切奇尼奧拉（Cecchignola）和聖保羅港口阻止德軍的第二空降師前進。
意大利的L40坦克殲擊車仍然服役於德軍
德國國防軍繳獲了78輛L40坦克殲擊車、8輛L40指揮車和幾輛連長指揮車，而普通版的L40坦克殲擊車被德軍命名為：StuG L6 47/32 630（i）。1943年底至1944年初，德國坦克委員會又下令生產74輛普通版的L40坦克殲擊車，36輛指揮車和10輛連長指揮車，這一批德國生產的坦克殲擊車側面裝甲比之前意大利生產的更高，多餘的空間可以攜帶更多的彈藥，所以彈容量也增加至了73發，全部標配無線電系統。
由於L40坦克殲擊車（StuG L6 47/32 630）的缺陷很明顯，所以德軍並沒有把它們部署在前線，而是用於遊擊和偵察任務，或者利用L40坦克殲擊車護送補給車隊等。其中有一部分L40坦克殲擊車就被派往巴爾幹半島地區並服役於當地的警察部隊，還有一些L40坦克殲擊車服役於巴爾幹地區的黨衞軍。到了1944年12月31日，位於意大利的德國C集團軍仍然擁有7輛L40坦克殲擊車，不過只有4輛能正常使用；位於巴爾幹地區的陸軍F集團仍然有42輛L40坦克殲擊車，只有25輛能正常使用；其他一些警察機構仍然有31輛L40坦克殲擊車正在服役。
服役於德國警察的L40坦克殲擊車，頂部增加了機槍支架
黨衞軍使用L40坦克殲擊車在雅典遊行
有一小部分德國產的L40坦克殲擊車沒有裝備主炮，所以被當作是牽引車使用，主要用於拖曳Pak40和Pak43反坦克炮，而這些坦克殲擊車被德軍稱作是：拖拉機L40（Kettenschlepper L40）。意大利“薩羅共和國”（希特勒扶植的傀儡政權）武裝部隊也使用了一些L40坦克殲擊車；另外，德國還向他們的盟友克羅地亞提供了62輛L40坦克殲擊車。德軍在南斯拉夫地區還從蘇軍手中繳獲了幾輛L40坦克殲擊車，其中有兩輛被送給了保加利亞軍隊，其餘的都落入了南斯拉夫軍隊的手中。
1944年3月服役於克羅地亞的L40坦克殲擊車，頂部還增加了一挺機槍
在南斯拉夫貝爾格萊德地區被摧毀的L40坦克殲擊車
結語
如果非要用一句話來形容意大利的L40坦克殲擊車的話，那就是：亡羊補牢——為時已晚。如果L40坦克殲擊車推出的時間是在1940年至1941年之間的話，那麼北非戰場的戰爭將會更加慘烈，尤其是該坦克車的47毫米主炮可能會對盟軍的坦克產生更大的威脅。而事實中的L40坦克殲擊車到了1942年才推出，此時盟軍的坦克已經裝備了更厚的裝甲，所以L40坦克殲擊車只能在近距離時才能穿透盟軍的坦克。
1945年6月，兩輛被盟軍繳獲的L40坦克殲擊車
L40坦克殲擊車並沒有裝備任何多餘的輔助武器，所以也無法應付敵方步兵的威脅，只能是炮手或者裝彈兵攜帶幾支衝鋒槍站在戰鬥艙裏掃射。坦克沒有裝備無線電，所以戰場上的配合功效非常低；懸掛系統的韌性不足，駛過一些狹窄的溝壕時很容易被卡住。如果意大利在1942年停止生產L40坦克殲擊車，改為在中型坦克的底盤上使用47毫米或者更大口徑的主炮，那麼意大利戰場很可能又會是另外一種結局。