隨着社會的發展，男大當婚女大當嫁，但卻不再流行父母之命，媒妁之言，而是講究自由戀愛。但是自由戀愛難免有看走眼的時候，一旦遇到渣男，將會陷入萬劫不復的境地，還不如聽父母的話，雖然説感情生活中缺少了愛情，至少平安，安穩。
謝宗芬的感情生活就是一個很好的例子。謝宗芬是家中的獨女，從小就是被寵大的。到了該出嫁的年紀，謝宗芬並沒有心上人，於是在家長的安排下嫁了四川的一個老實丈夫。但是謝宗芬並沒有從這段婚姻中找到自己想要的幸福。
她嫌棄丈夫刻板，沒有情趣，即便與之生了兩個孩子，不甘心的謝宗芬仍然選擇了離家出走。她孤身一人來到北京，靠着擺地攤賺錢度日。1996年，謝宗芬擺攤的時候認識了一位阿姨，深入相處後遇到了阿姨的兒子白寶山。謝宗芬雖然年近四十，但由於保養得好，身材又很棒，看上去風韻正盛，白寶山初次見她就心動不已。
於是白寶山開啓了追謝宗芬的計劃，而謝宗芬感受到了前所未有的温暖與關懷，同時又覺得白寶山為人有本事有主見，便慢慢的心儀於他，最終與白寶山墜入愛河。謝宗芬不知道的是，他遇見白寶山的那年也就是1996年正是白寶山坐了十五年牢後出獄的一年。而白寶山坐牢是因為搶劫偷盜，可見不是正義之人。
1997年，白寶山帶着謝宗芬來到了新疆，這時他邪惡的面目表現出來，謝宗芬親眼看見白寶山勾結獄友吳子明幹搶劫殺人的勾當， 而沉溺於愛情無法自拔的謝宗芬雙眼已被矇蔽，分不清好壞，她對於白寶山連續殺掉十幾人，搶劫150萬的行為無動於衷，不僅僅心甘情願的跟隨白寶山 ，還包庇助攻，成為白寶山殺人的幫兇。
白寶山為了能夠獨吞贓款，設計將吳子明殺害，但是大方的分給謝宗芬十一萬，並且允許謝宗芬回到四川老家看望她的兩個孩子。由此可見，白寶山雖十惡不赦，對於謝宗芬還算有幾分真心。謝宗芬帶着十一萬回到老家，她光彩熠熠，為了展現自己的能耐，花錢很大方，沒幾日便花掉了三萬元。
但是令她沒有想到的是，正義正在路上，她們這羣惡魔終將要償還自己欠下的債。公安幹警已經鎖定了白寶山和謝宗芬的犯罪嫌疑人身份，經過多方調查，白寶山落網，沒過多久，謝宗芬也在四川老家被抓，一時間，她在老家名聲掃地，無地自容。
白寶山自然是要被判處死刑，而謝宗芬以包庇罪，搶劫罪判處了12年有期徒刑。謝宗芬眼睜睜的看着白寶山被判處死刑，她內心悔恨不已，或許她當初阻止了白寶山，就不會發生後面的諸多悲劇。謝宗芬為了消除罪惡感，她在獄中表現良好，最終被提前釋放。出獄後的謝宗芬沒有回家，而是回到了曾經和白寶山生活過的地方，回到了那個令她充滿罪惡感的地方。
時至今日，已經過去了22年，或許謝宗芬仍然守着她與白寶山在一起的生活過的地方，若是真的如此，謝宗芬對白寶山的情誼真的是如同兩人的犯罪案件一樣震動中國了。若是謝宗芬滿足父母安排的婚姻，一家人應該會和睦相處到白頭，謝宗芬又怎麼會背上人命官司。可見有的時候自由戀愛未必是好，遇到渣男，真的會毀掉一生。