新加坡總理李顯龍星期二在阿斯彭安全論壇上告誡中國人東昇西降的看法是錯的，他同時告訴美國人中國不是蘇聯，是不會消失的。他還説，美中衝突對世界來説是個災難。
李顯龍的這些話代表了東盟相當數量國家和公眾對中美激烈博弈態勢的看法。那些國家大多歡迎或不反對美國在本地區保持存在併發揮影響力，起到“平衡中國”的作用。但他們又擔心美中嚴重衝突。他們都不願意在中美之間被迫選邊站。
中美力量對比在發生變化是事實，在本地區的影響力有變化同樣是事實。東昇西降作為一個緩慢的趨勢是明擺着的，儘管它尚沒有到達一個可以根本扭轉地緣政治形勢的臨界點。幾乎沒有中國人認為自己的國家有能力並且應該與美國開展全球性戰略對抗，但是我們在西太平洋地區捍衞自己核心利益的能力和信心正在全面建立起來，這是中國人真實的自我認知。
東盟國家大多認為美國仍比中國強大，這也符合當下的事實。但是他們對中美力量對比的評估和他們對兩國的態度都在悄然發生變化。在奧巴馬政府搞亞太再平衡時期，多數東盟國家比現在明顯更偏向美國一些，跟華盛頓更緊一些。現在他們朝着“中立”擺動了一點。
新加坡就是個典型，它是東盟裏在政治和安全上最依賴美國的國家之一，奧巴馬時期它相當積極地配合了美國的南海政策演變，對菲律賓阿基諾三世的南海仲裁政策推波助瀾。相比當時，新加坡現在對中美使用的外交語言多了一些平衡與圓滑，這應當被看成是積極的動向。
過去東南亞國家政治安全上靠美國，經濟上也靠美國，現在中國成了幾乎所有東盟國家的第一大貿易伙伴，中國對東盟的投資也在迅速增加。另外中國的軍事力量建設速度也很快，這一切都在重塑整個地區的力量結構。
美國嘴上説從來不要求東南亞國家在中美之間選邊站，但同時表示他們希望向東南亞國家提供“選項”，實際上還是要拉東盟“抗華”。中國當然反對美國在這個地區構建對中國的戰略圍堵，我們的目標是要促使東南亞國家最終實現在中美之間真正意義上的中立，這一努力方向是正義的。
中國離綜合力量全面超過美國還有很長的路要走，這甚至尚未成為中國認真的戰略規劃。我們清楚兩國之間的科技和軍事力量差距都還相當大，我們沒有與美國開展你死我活戰略對撞並搞垮美國的野心。
但是中國一定會盡全力構建在西太平地區的對美優勢，包括軍事上的。這種優勢將確保美國不能在中國近海對我們發起侵略性的挑戰，也將確保區域內的國家不能支持美國對中國的遏制，嚴重損害中國國家利益。
這並非一個過分的目標，這是中國作為大國應有的尊嚴和權利。美國不能長期在中國家門口擠壓我們，區域內的國家也不應藉助美國的極端對華政策謀取特殊利益，這當中應當實現符合各方正當利益的最大限度平衡。
李顯龍也注意到了台灣問題的敏感性。台灣問題不可能長期這樣拖下去，除了統一是中國復興的應有題中之義，還因為這個問題是以嚴重損害中國國家利益、消耗中國外交資源的方式持續存在的。台灣當局如果不主動降低台海現狀對中華民族利益的損害，他們就要準備迎接風暴。那一天什麼時候到來，只是時間問題。