新華社北京12月21日電（記者吳寶澍）英國衞生大臣馬修·漢考克20日説，英國新冠病毒新毒株傳播情況“失控”，只有限制社交接觸才能控制住，尤其英格蘭第四級防疫地區的每個人都必須遵守規定，“猶如會感染新冠病毒一樣”。
情況失控
由於新冠確診病例激增，英國首相鮑里斯·約翰遜19日宣佈，首都倫敦和英格蘭東南部和東部的防疫級別20日起升至第四級。第四級防疫地區覆蓋英格蘭大約三分之一人口，相應措施要求民眾非必要不得出門。
就防疫新舉措，漢考克20日接受天空新聞頻道採訪時説，政府不得不“快速、果斷行動”，因為“這個新毒株失控了，我們必須控制住它，唯一辦法是限制社交接觸”。
5月4日，在英國倫敦，英國衞生大臣馬修·漢考克在唐寧街10號舉行的新聞會上發表講話。新華社/路透
漢考克説，新毒株令英國疫情“極度嚴峻”，人們必須遵守規定。“考慮到這個新變種傳播速度更快，難以在（全面）推出疫苗前控制住它，”他説，“這是我們今後數月要面對的”。
約翰遜19日説，沒有證據顯示這個病毒變種會導致更嚴重的疾病或更高的死亡率，但它“似乎驅動”新冠病毒在倫敦、英格蘭東南部和東部更快速傳播。
20日官方數據顯示，英國單日新增新冠確診病例35928例。
英國本月8日啓動新冠疫苗接種，首先為護理院老人和看護人員、80歲以上老人和部分醫護人員接種。漢考克説，截至19日上午8時，英國34萬人接種疫苗；政府打算到20日結束時實現大約50萬人接種。
12月19日，人們走在英國倫敦街頭。新華社/美聯
突改決定
漢考克説，澳大利亞和歐洲大陸也發現了感染這個新毒株的病例。
英格蘭公共衞生局顧問醫師蘇珊·霍普金斯告訴天空新聞頻道，科研人員9月在英國一名患者身上發現這個新毒株，11月發現它在肯特郡連續傳染多人並且傳播至倫敦和埃塞克斯郡，於11月11日報告政府。
霍普金斯説，建模研究全面得出這一毒株的危害性後，英格蘭公共衞生局本月18日再次向政府報告。
約翰遜本月16日“頂住”質疑宣佈，政府將按照11月定下的計劃，允許英國所有地區聖誕節期間至多3家人一同聚會。然而，他19日向公眾宣佈，“我們不能按計劃過聖誕節了”，英格蘭第四級防疫地區的居民不得與自己家庭以外的人過聖誕節。
這一突然轉變受到輿論批評，一些醫學專家認為政府本就不該打算在聖誕節期間放寬限制舉措。漢考克接受採訪時解釋，政府18日下午接到最新科學證據報告後，才“不得不採取行動”。
倫敦市長薩迪克汗20日告訴天空新聞頻道，倫敦目前的住院新冠患者與4月疫情峯期時人數一樣。