《竇娥冤》是關漢卿的代表作，在這部雜劇中，竇娥被塑造成了一個善良但是又具有反抗精神的人物，她是一個堅守舊禮教，信守女德的人，但是他卻被人陷害，被官府嚴刑拷打，在刑場上，她發出了對整個黑暗現實的控訴，這也是整部作品中的高潮部分。
竇娥在很小的時候就被自己的家人當做童養媳賣了出去，她嫁過去沒有幾年，她的丈夫就死了，她成了一位寡婦，和自己的婆婆生活在一起，但是她的婆婆卻被一個地道的無賴張驢兒誣陷，蹲進了大牢。竇娥是一個善良的女子，她自然不能坐視自己的婆婆坐牢而不管，所以她就為自己的婆婆頂罪，最後她伸冤失敗，死在了法場上。
竇娥在法場上心有不甘，她才知道自己所處的社會是多麼地黑暗，於是她就説出了三個帶有詛咒性質的話，如果自己是清白的，那就讓：鮮血灑在白練間，六月雪滿階前，楚州大旱三年。
其中，鮮血濺在白練上，六月飛起漫天雪大家都是可以理解的，因為這是她可以告訴世人自己被冤枉了的一種手段
。但是，竇娥為什麼還要許下讓自己生活的楚州大旱三年這樣“損人不利己”的諾言呢？竇娥也是貧苦老百姓出身，她難道不知道三年大旱對一個農民來説意味着什麼麼？
在這裏竇娥許下的三年大旱的詛咒，除了和“血灑白練”，“六月飛雪”一樣，都是自己的冤屈和憤怒的一種高強度的表達，可以引起官府們，甚至官府的上級的重視，讓他們重新來審視自己的案子，還可以在不經意間寫出自己對那個冷漠的社會的控告，也就是説，竇娥並不是只對官府不滿意，而且她還對和自己同樣生活在社會底層的那些冷漠無情，甚至對她落井下石的老百姓們的控訴。
關漢卿這麼寫就讓《竇娥冤》不僅具備了戲劇的效果，還讓它具備了一種“批判現實主義”的力度和廣度。
最後，竇娥的父親回來為自己的女兒洗刷了冤屈，也就是在她得以洗刷冤屈的那一天，大旱三年的楚州下起了一場傾盆大雨，正義和甘霖共同時降臨人間，這樣的戲劇效果也更加強烈。
關漢卿是中國歷史上的元曲四大家之首，他也被人們稱為“曲聖”，他的創作功力在這部《竇娥冤》中得以完全地體現了出來。