9月29日，特朗普與拜登的辯論大會即將拉開序幕。這三場辯論賽非常重要，不僅可以展現候選人的形象風采，同時也能強化政治主張，爭取更多人投票。然而很不幸，這第一場辯論還未開打，多數媒體甚至特朗普的支持者都已經心中有數，為總統的首場失利做好了充分的心理準備。
很多人已經看出原因所在，特朗普也終於回過味兒來。臨近辯論，開始瘋狂亡羊補牢。近日特朗普一反常態地在記者會上公然誇讚拜登，稱其是一個經驗豐富的辯論者，擁有輝煌的戰績。他的目的當然是想要提高民眾，對民主黨總統候選人的期望值。但顯然為時已晚，而且過於虛偽，當兩人在辯論舞台相遇時，這些話肯定無法產生任何影響。
幾個月以來，特朗普通過不斷攻擊拜登的年齡和智商，給自己設了一個陷阱。特朗普的盟友認為，他的競選團隊一直以來都在為公眾描述這樣的期望設定：拜登就是個傻子。“但説拜登不懂辯論的想法是荒謬的，民眾對他的期望值低，對特朗普不是什麼好事。”前白宮新聞秘書肖恩-斯派塞説。
特朗普競選團隊如此賣力地削弱拜登，卻沒想到，一旦拜登從第一場辯論中脱穎而出，幾乎可以保證立於不敗之地。因為民眾期望值低，拜登要跨過的門檻也很低，他要做的就是超越這些期望值，甚至不一定需要擊敗特朗普。
更可怕的是，拜登顯然在隱藏實力。今年早些時候與佛蒙特州參議員伯尼-桑德斯的激烈辯論，顯示出他是有能力與總統針鋒相對的。特朗普一直在研究對手過去的辯論表現，並與一個小型顧問團隊合作了幾周，為秋季辯論的三場辯論做準備。
總統的顧問們預計，拜登將利用當前的政治格局，比如經濟受挫、全球流行病、社會動盪和最高法院的爭奪戰等等向特朗普發難，這些實際上都是特朗普無力解決的問題。
雖然指望容易出現口誤、經常説話磕磕絆絆的拜登，在90分鐘內保持強勢非常不現實。但必須承認，特朗普已經給了拜登特殊的通行證：只需要幾句振聾發聵的的金句和令人難忘的讚美之詞，就能超越特朗普為他設定的標準。
“特朗普持續攻擊拜登的認知能力的危險在於，他為自己創造了一個尷尬的陷阱，如果拜登打了幾拳，而他難以還擊，他就沒有任何藉口了。”一位共和黨人説。
“我當然明白為什麼，總統會揪着拜登的年齡和失誤窮追猛打，相信智商正常的人都會這麼做。但在某些時候，他應該想辦法增加人們對辯論的期待，而不是降低辯論的趣味性。”這位共和黨人補充道。
在某種程度上，特朗普的盟友和競選官員已經感覺到了危險。他們無數次模擬如果對手錶現優秀，他們將拿出什麼理由為總統辯護。大多數特朗普助手都承認，總統堅持為拜登打造精神不正常的人設，確實大大提高了對方首戰取勝的機會，他們只有更多地想辦法在以後的辯論中彌補。
聰明反被聰明誤，總統要知道今天的尷尬局面是自己一手造成，倒不如從一開始就認了拜登當大哥，承認自己是個渣渣就好了。