▲美國邊境設施中的兒童移民
2021年以來，美墨邊境地帶試圖進入美國的移民數量暴增，邊境收容設施的狀況飽受詬病，尤其是兒童移民受到的不人道待遇。23日，英國廣播公司（BBC）發佈長文揭露美國邊境兒童移民營的悲慘現狀，很多兒童在衞生條件堪憂的營地內遭遇虐待，生理和心理健康都無法得到保證。
在得克薩斯州布利斯堡軍事基地，至少有12個為兒童移民搭設的帳篷，其中一些竟擠有上百人。這些兒童大部分時間只能待在帳篷裏，或者是排隊等飯吃，一天只有一兩個小時能出去活動。報道稱，雖然營地員工稱大部分食物都能吃，但一名被放出來的15歲少年表示，他吃到不少未經加工的食物，“有時候雞肉上還帶着血，肉都是紅色的。我們餓得不行只能吃下去，之後就生病了”。
▲收容設施內的生存環境堪憂
營地還搭設了不少帳篷，專門用來安置生病的兒童，被孩子們稱作“新冠之城”。一位不願透露姓名的員工稱，已經有數百名兒童感染了新冠病毒，而員工被禁止談論這些問題。除了新冠肺炎外，營地自3月開始使用後，還出現了流感和咽喉炎等疾病的暴發。不少兒童急需醫療關照，但是根本得不到照顧。一名在營地待了38天的兒童稱，自己到營地後不久就感染了新冠病毒，病得很嚴重。而康復後，他又被送進了擁擠的帳篷裏生活，很快就再次感染。
在缺少衞生保護的帳篷內，蝨子也開始肆虐。一名員工稱：“我認為擁擠的環境是疾病四處傳播的首要原因。”此外，營地經常受到沙塵暴侵襲。另一名匿名的女性員工説，沙塵來襲時帳篷都在劇烈抖動，被吹開之後灌進來沙子，所有人全身都是灰。雖然營地允許洗澡，但很多兒童都不願意去，因為沒有乾淨衣服可以換。
在一段秘密錄製的音頻中，一名布利斯堡的員工還對兒童受到性侵表示擔憂，稱“已經抓到過與未成年兒童存在不當行為的員工”。另一名員工則説，美國國土安全部已經就性侵問題與員工談話，稱發生了強姦事件，並正在給女生們做驗孕。
除了要經受生理上的煎熬，不少兒童移民的心理狀況也不容樂觀。營地員工表示，很多兒童出現了嚴重的抑鬱情緒，出現了多起兒童自殘事件。一名兒童説道：“我以為自己再也不能離開那裏了，再也見不到自己的家人。我們有時候會在晚上哭，最難熬的時候，我幾乎要自殺了。”
報道提到，營地員工是冒着風險揭露兒童移民的真實情況，但這只是在布利斯堡，全美各地還有1.2萬名兒童被收容在國土安全部設施內，他們的情況不得而知。BBC稱，美國衞生與公共服務部僱用了私人承包商管理兒童營，雖然聲稱會保證透明，但他們被禁止進入採訪。此外，衞生與公共服務部也沒有就報道揭露的問題作出回應，但卻説營地為兒童移民提供了乾淨和舒適的生活環境。
官方數據顯示，2021年已有超過100萬移民試圖進入美國，是2020年的2倍。新政府上台後，大部分兒童移民都被允許留下，其中約80%獨立進入美國的兒童在美都有親屬，但現有系統很難快速幫他們取得聯繫。隨着夏季的到來，邊境非法移民數量預計會迎來又一輪激增，讓已經捉襟見肘的移民資源更加不堪重負。