美國這個國家向來以侵略成性而臭名昭著為世所共知，特別是自1783年美國獨立以來，原本美國獨立時只有13個州。
然而在當年，英國與美國簽訂《巴黎和約》，美國從英國手中又獲取了大西洋沿岸的大部分土地。
此後，美國從法國皇帝拿破崙手中以1500萬美元購買下路易斯安那；從西班牙手中兼併了佛羅里達；向西又奪取了德克薩斯、俄勒岡和新墨西哥等地，至此，美國成為橫跨大西洋和太平洋的地區大國。
成為地跨兩大洋的大國後，美國並沒有放緩繼續擴張領土的步伐，而是瞄準了美國頭上的加拿大。
為此，美國上層積極渲染“昭昭天命”的理論，甚至美國第二任總統亞當斯曾説過：“美國命裏註定將擴張到北半球的整個西部”，言下之意很顯然，就是認為加拿大也是美國的領土。
所謂的“昭昭天命”就是美國上層認為，整個北美地區是上帝賜予給美國的，美國統治北美洲實乃順天應人之舉。
也正是在美國高層持續的宣傳鼓動下，這種歪魔邪道的理論當時在美國民眾中大行其道，深受追捧。
當時的英國發現到美國領土的瘋狂擴張、野心急速膨脹，於是派出艦隊不斷襲擊騷擾美國的海上艦隊，並通過英屬加拿大向美國的土著印第安人提供軍火，以期通過這種方式打壓、鉗制急速擴張的美國。
1812年6月1日，美國總統詹姆斯·麥迪遜趁着英國與法國皇帝拿破崙在歐洲陷入白熱化焦灼戰，打以“維護航海自由”的名義向英國宣戰。
當時英國在北美洲的駐守兵力不足兩萬人，而在加拿大駐軍僅有4500人，外加一萬民兵和人數不多的印第安人，兵力嚴重不足。
美國為了做到萬無一失，在開戰前還募集了志願兵6.5萬人，同時，配備了10艘軍艦，150艘快艇和318艘私掠船。
戰爭打響前，美軍制定了兵分三路直取加拿大首都蒙特利爾的作戰部署，由於美國各州不願參戰，加之民兵消極怠戰，三路大軍拿下加拿大的計劃很快宣告破產。
當年7月份，英軍將領布羅克率領加拿大聯軍將西路美軍打得大敗，美軍士兵丟盔棄甲倉皇逃竄，英加聯軍趁勝追擊連續佔領美國西部地區數座重要的戰略要地。
也就在西路美軍崩潰逃竄之際，駐守底特律的2500名東路美軍在英加聯軍的攻勢下一槍不放的舉起了白旗集體繳械投降。
當年10月底，美國將領斯蒂芬·範倫塞勒指揮其先頭部隊約3100人渡過尼亞加拉河，並在俯瞰安大略的昆斯頓高地峭壁上建立陣地。
英加聯軍於10月12日夜，以1000士兵向美軍陣地上的3000美軍發起偷襲，還在睡夢中的美國士兵，很多來不及穿好衣服，便四散潰逃，史上最大規模的集體“裸奔行動”華麗登場。
美軍一槍未發作鳥獸散後，紐約民兵袖手旁觀，按兵不動，在旁邊觀賞美軍的集體“裸奔行動”。
陸戰美軍雖然敗的一塌糊塗，但在海戰方面，美軍取得了輝煌的戰績。
從1812年6月至1813年初，美國戰艦和私掠船在大西洋上全面出擊，戰果輝煌，僅幾個月時間，便擊沉英艦3艘，俘獲英艦船500艘以上。
到了1813年年初，隨着大批英國戰艦從歐洲奔赴北美戰場，英國海軍逐漸奪取了制海權。
雖然美國海軍也取得了相對較小的局部勝利，但無力從根本上扭轉戰局，美國海軍不得不龜縮在沿岸的海港裏。
1813年8月19日，英國將軍羅斯統帥4000餘人，自美國東海岸的切薩皮克灣登陸，直奔首都華盛頓。
8月24日，英加聯軍進入華盛頓後不久，英國將軍羅斯本來打算與美國簽訂停火協議的，沒想到美國糾集7000人向進入華盛頓的英加聯軍發起了偷襲。
怒火填胸的羅斯將軍以300人為先頭部隊向美軍發起了猛烈地衝鋒，士氣低落的美軍紛紛不戰而降。美國總統麥迪遜等中央政府要員驚慌失措地逃往弗吉尼亞山區。
英軍輕而易舉地佔領了華盛頓後，美加聯軍縱火焚燒了國會山，並朝白宮潑灑了大量燃料，打算把白宮炬燒成一座廢墟讓其從地球上消失。
而據當時的報道，熊熊燃燒的大火遠在距離華盛頓56公里的巴爾地摩都看得清清楚楚。
然而，天不遂人願。8月25日，華盛頓突降暴雨，澆滅了白宮的這場大火，加拿大火燒美國白宮的計劃流產。
直到1817年，為了掩飾白宮慘遭焚燒的痕跡，門羅總統下令將外牆漆上一層白色的油漆，“白宮”因此得名。
縱觀戰史，倘若不是後來美軍在尚普蘭湖地區取得了對英艦的戰略優勢，美國或許早在首都華盛頓被佔領；國會和白宮被焚時，難以倖免崩潰亡國之患。
經此一戰，美國再無膽量向加拿大發起挑釁，亦徹底澆滅了吞併加拿大的野心，而美國的這場侵略戰爭也促使了加拿大不同種族間實現了高度融合，民族向心力進一步加強，加拿大由此誕生。