據環球時報援引路透社報道，當地時間1月20日，印度外交部發言人斯里瓦斯塔瓦通過社交媒體高調宣佈，印度計劃向6個鄰國和一些關鍵夥伴國家免費提供新冠疫苗。消息一出，引發了外界的廣泛熱議與質疑，有關印度打算通過“疫苗外交”削弱中國在南亞地區影響力的聲音甚囂塵上。
從路透社的報道來看，印度本次向周邊國家提供的，是由印度血清研究所生產的牛津大學和阿斯利康製藥公司共同研發的一款疫苗。目前印度已經向尼泊爾提供了100萬劑，向孟加拉國提供200萬劑，接下來一個月印度將給緬甸和塞舌爾等鄰國贈送約1200萬到2000萬疫苗。此外，印度還將幫助一些國家培訓醫療衞生工作者。值得一提的是，印度政府知情人士透露稱，印度向鄰國提供疫苗的名單上，只有中國和巴基斯坦缺席。不過考慮到中印、印巴在邊境的對峙局勢，印度此舉也就在意料之中了。
另據瞭解，由於將中國視為“超越目標”，印度多年來一直試圖跟上中國在斯里蘭卡、馬爾代夫和尼泊爾等國的投資步伐。而對於此次“疫苗外交”，印度外交官們表示，這些經濟極度依賴旅遊業的國家迫切希望疫情可以早日恢復，它們對新冠疫苗的高度需求為莫迪政府“收復失地”提供了契機。印媒則報道稱，中印在邊境對峙之外，開闢了一個新的競爭“戰場”。
不過印度想當“救世主”來對抗中國，恐怕沒有那麼容易。截至1月22日，印度累計確診新冠肺炎人數高達1062萬，累計死亡人數高達15萬，僅21日單日新增確診病例就達1.3萬。雖然印度已經開始了大規模疫苗接種工作，但許多一線工作人員都拒絕接種印度國產疫苗，擔心其副作用過大，喊話莫迪率先接種以作示範的聲音更是不絕於耳。印度本國疫情都尚未控制好，還想着“拯救別國”，未免有點可笑和本末倒置。
另據美聯社報道，當地時間1月21日，被譽為“世界最大疫苗生產商”的印度血清研究所一處建築突發大火，已導致5人死亡。雖然該機構稱着火建築為新擴建設施，新冠疫苗的生產並不會受到影響，但在某種程度上，這場大火也會給印度帶來一定的壓力。
此外，雖然印度處心積慮地想跟中國對抗，但中方的態度一向是鮮明且堅定的，那就是新冠疫苗作為全球公共產品，並不是開展地緣政治競爭的工具。外交部發言人汪文斌此前在例行記者會上就曾表示，中國疫苗研發完成並投入使用後，將作為全球公共產品，為實現疫苗在發展中國家的可及性和可負擔性作出中國貢獻。中國是言而有信的，我們説到就一定會做到。我們正在以實際行動履行所作承諾。
最後，自從中印邊境陷入對峙僵局以來，中印關係就不斷惡化。雖然雙方秉持着不讓分歧上升為爭端的共識舉行了前後八輪軍長級談判，可惜對峙僵局仍未結束。而在這期間，印方更是屢次無端挑釁中國，將中國視為戰略競爭對手，本次所謂的“疫苗外交”就是出於同樣的原因。不過在上述種種困難與挑戰下，印度的算盤恐怕要徹底落空了。