據“今日印度”電視台網站7日報道，印度總理莫迪當地時間週一宣佈，從6月21日起，該國所有18歲以上人羣都可以免費接種新冠疫苗。印度醫學協會（IMA）對此表示歡迎，認為這將有助於印度抗擊新冠疫情。
莫迪在向全國發表的在線講話中表示，印度聯邦政府已決定為18至44歲的所有人採購新冠疫苗，並免費提供給各邦。他説：“沒有哪個邦政府會在疫苗上花錢。所有45歲及以上的人如今已經可以免費接種疫苗，現在18歲以上的也將可以免費接種。”
根據此前的政策，印度聯邦政府為老年人羣和前線工作人員提供免費接種疫苗的機會，而讓各邦政府和私立醫院負責向18至44歲年齡段的人羣收費接種疫苗。
不過，印度西孟加拉邦首席部長瑪瑪塔·班納吉（Mamata Banerjee）卻稱，這是一個“遲到的決定”，並希望疫苗接種的活動在這一階段將得到更好的管理，而不要藉着疫苗之名大搞宣傳。
班納吉説道:“早在從2月21日開始，我就多次寫信給總理，説明我們長期以來的要求，即免費為所有人提供疫苗。但過去4個月了都沒反應，不過在巨大的壓力下，他終於聽從我們，實施我們一直以來的要求。”
班納吉進一步補充説：“從這場疫情一開始，印度人民的福祉就應該被優先考慮。不幸的是，總理這一遲到的決定，已經導致許多人喪生。希望疫苗接種運動能有一個更好的管理，這次關注的應該是人民而不是宣傳！”
印度國大黨卡納塔克邦主席希瓦庫馬爾（Shivakumar）對莫迪關於疫苗採購的聲明表示歡迎。他説：“遲到總比不到好，我們歡迎中央政府承擔疫苗採購責任的決定。多虧了最高法院迫使中央政府看清原因。卡納塔克邦政府需要關注疫苗的公平分配。”
德里副首席部長西索迪亞（Manish Sisodia）將免費疫苗的公佈歸功於最高法院的干預。他説:“我們向最高法院表示感謝，在它的干預之後，全國所有年齡組的人都將獲得免費疫苗。如果中央政府願意，它早就可以這麼做了，但由於中央政府的政策，各州都無法購買疫苗，而中央政府也沒有提供疫苗。”
印度共產黨（CPI）表示，為所有人提供免費疫苗的舉措是最高法院對中央政府的批評和幾個邦反對的結果。CPI在推特上寫道:“鑑於最高法院的批評和各邦的抵制，莫迪總理被迫撤回了有缺陷的疫苗政策。有關疫苗免費的要求最終被接受了。但是在疫苗短缺的時候，把25%的錢給私人醫院是完全錯誤的——CPI反對這一點。”
（編輯：WDQ）