新華社北京1月25日電（記者繆培源）美國前總統唐納德·特朗普執政時的首任白宮新聞秘書薩拉·桑德斯定於25日正式宣佈競選阿肯色州州長。
桑德斯競選團隊成員24日向媒體披露這一消息。桑德斯現年38歲，出身阿肯色州一個政治家庭。她的父親、共和黨人邁克·赫卡比曾擔任州長10年。
2019年3月11日，在美國首都華盛頓，時任白宮新聞秘書薩拉·桑德斯出席記者會。（新華社發，沈霆攝）
桑德斯2019年以“想多照顧孩子”為由離職，回到家鄉。當時輿論普遍預計她會競選州長，特朗普也公開鼓勵她參選，送上祝福。
按照美聯社的説法，阿肯色是堅定支持共和黨的“紅州”。儘管特朗普遭到國會眾議院彈劾，當地共和黨選民仍傾向於支持這名前任總統。這對桑德斯競選州長構成利好。她近期與州內各地共和黨團體會面，努力打好競選基礎。
桑德斯的競爭對手包括共和黨同僚、副州長蒂姆·格里芬和州總檢察長萊斯利·拉特利奇。現任州長阿薩·哈努欽的外甥、共和黨籍州參議員吉姆·亨德倫也在考慮參選。民主黨方面迄今無人宣佈參選。
桑德斯離開白宮不久即簽約福克斯新聞出任評論員，去年出版一本講述特朗普政府幕後故事的書。相比其他競選人，她的知名度高得多。但就阿肯色州內一些重大議題，桑德斯尚未明確表態。