美國社會曠日持久的極化與撕裂積聚着矛盾，隨着矛盾激化而衍變出對抗，因自不同事由而從失序走向失序，只是個時間問題
民主的目標理當是“治”，治理效果乃衡量民主實踐優劣的標尺。顯然，若問美式民主究竟給美國社會帶來了怎樣的“治”，這個答卷已經很難看了。美國社會長期呈現極化、撕裂的樣貌，亂象叢生是其常態，在重大風險挑戰面前也沒交出多少好成績。
多年來，美國治理失序之狀總令世人目不暇接：美國政府一而再、再而三地出現“停擺”，2018年年底至2019年1月甚至創下將近35天的關門紀錄；新冠肺炎疫情肆虐，美國一些政客卻在應不應該戴口罩這一問題上爭執不下，聯邦政府和州政府竟然搶奪抗疫物資、執行截然相反的疫情應對政策；“黑人的命也是命”“停止仇恨亞裔”等抗議活動席捲全國，而實現種族公正的目標依然遙不可及；槍擊事件頻發，控槍法案卻一直在華盛頓的政治漩渦中打轉……層出不窮的治理之失，反映出美式民主的結構性問題。
美國之亂，已經到了讓很多美國人深感無望的地步。今年1月6日上萬名示威者暴力衝擊國會大廈事件，這是美國總統選舉爭議引發的暴亂，“國會山陷落”的消息令世界震驚。美國媒體稱這是美國現代史上權力移交第一次“在華盛頓權力走廊內演變成一場實體對抗”，“暴力、混亂和破壞動搖了美國民主的核心”，是“對美國民主燈塔形象的一記重擊”。英國學者馬丁·雅克指出，美國社會嚴重撕裂，政治極化現象令人絕望，政府體系近乎癱瘓，“危機的本質被大大地低估了，但其影響極為深遠”。
美國一些政客常常自誇美式民主制度的“精巧設計”，而現實呈現的，卻是“精巧設計”所孕育的“否決政治”怪胎：美國共和、民主兩黨惡鬥不斷升級，政府可以停擺，國會可以癱瘓，決策難以出籠。眾所周知，兩黨在經濟、種族、氣候變化、執法、國際參與以及其他一系列問題上的分歧日益明顯，議員們在諸多重大公共事項上更多地從黨派利益出發投票，政策之爭日益變為身份之爭，無休無止的纏鬥使國家治理陷入低效無能的泥淖。皮尤研究中心的調查發現，每10個美國人就有6個用“太極端”來描述兩黨。支持不同黨派的選民在極端政客的挑唆煽動之下勢不兩立，政治狂熱激發的政治仇恨，如同瘟疫一般在全國蔓延，成為美國社會持續動盪撕裂的根源。
究竟該由誰來承擔治理之責？這個問題在美國竟然不容易找到答案。新冠肺炎疫情肆虐之際，“甩鍋”專家們的厲聲叫喊不絕於耳，總統指責州長，州長指責聯邦政府……美國上空只見“甩來甩去的鍋”，而美國民眾的生命安全得不到及時充分保障。毋庸諱言，美式民主帶來的失序惡果，最終都是由美國民眾承受的。
面對種種失序亂象，美國社會的失望情緒和反思之聲此起彼伏。今年1月18日，美國著名政治學者弗朗西斯·福山在《外交》雜誌網站以《腐朽透頂》為題撰文指出：“美國政府仍然被勢力強大的精英集團所把持，這些集團按照自身的利益扭曲政策，敗壞整個政權的合法性。而這個體制仍然過於僵化，以至於無法自我改革。”美聯社與芝加哥大學全國民意研究中心聯合創辦的公共事務研究中心今年1月底至2月初的民調發現，45%的受訪者認為美國的民主制度運作失靈，比認為“運作得很好或非常好”的高出29%。美國《國會山》日報不久前刊發的文章認為，美國現行體制“沒有提供穩定的解決辦法，也沒有意見共識”，美國人正在喪失對西方民主制度的信仰。文章援引皮尤研究中心的調查結果指出，65%的美國人認為美國的民主制度需要進行重大改革，或是徹底修改才能存續。
一個能夠實現有效治理的社會，必然離不開強大的自我淨化、自我完善、自我革新、自我提高之力。顯而易見，美國政治怪圈難以孕育這樣的力量。美國社會曠日持久的極化與撕裂積聚着矛盾，隨着矛盾激化而衍變出對抗，因自不同事由而從失序走向失序，只是個時間問題。美式民主，豈不愁矣！