阿拉斯加州，俄國當年為何廉價出售？僅僅因為缺少720萬美元嗎？
沙俄當年賣給美國的領土，今天被稱為美國的阿拉斯加州，這個州如今是美國面積最大的州，地理位置優越，三面環北冰洋、白令海和北太平洋，同時與加拿大接壤。
1867年3月29日，當年沙俄出售這片領土時，時任美國國務卿的西沃德聽説沙俄準備出售的消息時，立刻興奮的站起身來，甚至在沒有得到國會和總統批准的情況下，便擅自於，1867年3月30日凌晨4點，就急匆匆的與沙俄簽訂了《阿拉斯加割讓條約》。
美國因為西沃德獲得151.8萬平方公里，國土面積大幅度增加，價格又僅需720萬美元而已，西沃德的這一舉動卻被當時的國會成員和報紙媒體批的體無完膚。
因為在這樁看似非常划算的買賣背後，美國得到的阿拉斯加只是一個終年被冰雪覆蓋的土地，甚至對其稱為“冰盒”，這裏既不能成為優秀的海軍基地，也無法修建防禦堡壘，西沃德所言的全球經濟發展戰略重地更談不上。
西沃德購買阿拉斯加的行為，被戲稱為“西沃德的蠢事”、“西沃德的冰箱”、“西沃德的養蛙池”，甚至連當時的總統安德魯·約翰遜也沒能逃過他們的指責，被稱為“安德魯·約翰遜的北極公園”。
可見，美國與俄國之間的這場交易，因為西沃德的擅自做主，在當時飽受詬病，絕大部分人都對此事表示失望，只有少數人支持西沃德做這件事，但也不是從經濟發展角度出發，而是認為此舉可以阻止英國向北美擴張。
所以，在美國最初購買阿拉斯加的時候，確實有過一段“有苦難言”的時期，但是美國仍然承認了那份西沃德簽署的《阿拉斯加割讓條約》，表現出來的態度就像是，一個成年人為自己犯錯的孩子買單一樣。
西沃德就真是一個擅權自傳的“蠢蛋”嗎？當然不是，他做出自己的這個決定也是經過深思熟慮，而非一時頭腦發熱，在他看來，阿拉斯加的地理位置極為重要，美國想要在未來獲得世界優勢，就必須獲得太平洋的主導地位，而阿拉斯加這樣的一個優越的土地，正好作為美國未來發展的重要的落腳點，也會是未來美國聯繫亞洲的重要之地。
但是，西沃德的想法在當時根本沒能體現出半點，在他的決定遭到多方質疑與指責之後，他也不無遺憾的説：
人們需要一代人的 時間才會認識它
阿拉斯加當時的面積高達151.8萬平方公里，俄國為何會做出出售的決定？
想弄清楚這個問題，就要從當時俄國的處境和世界局勢來入手，這時你會發現，原來俄國出售阿拉斯加，一樣是一個適應當時環境的決定。
當時的阿拉斯加雖然屬於俄國，但是與之毗鄰的加拿大是屬於英國的屬地，同時，在阿拉斯加這片土地上，又包含了美國人的勢力滲透，所以，阿拉斯加雖然屬於俄國，但是卻如同荊州之地一樣，需要面臨另外兩個國家的虎視眈眈。
俄國在這個問題上，尤其對英國十分忌憚，因為俄國當時與美國的關係還不錯，但是與英法則關係緊張，最重要的是，俄國經過克里木戰爭之後，發現在自己不是英國的對手，如果英國從加拿大主動對阿拉斯加動兵，俄國其實無力防守。
克里木戰爭不僅使俄國認清事實，也使俄國因為此戰陷入經濟困難，此時的阿拉斯加想要繼續守住，不僅軍事實力不足，甚至連軍費都不充裕。
從這個角度來看，俄國對阿拉斯加的佔有權其實並不穩固，而是處在一種朝不保夕的情況之下，與其坐等阿拉斯加被英國奪走，還不如主動賣給與自己關係更好一些的美國，讓美國成為自己的鄰居，總要比英國強。
交易阿拉斯加不僅可以減少俄國與英國的直接矛盾，而且還能獲得720萬美元現金充實空虛的國庫，從而退出美國、英國、俄國的三方角逐，將燙手的“山芋”丟給英國與美國，讓他們在阿拉斯加這片土地上互相消耗國力。
當然了，還有一個連筆者也不願意提及的重要原因，因為當時俄國也是有意將戰略中心從遠東向中國東北轉移。
總之，阿拉斯加的交易，俄國有自己的算盤，西沃德也有自己的觀點，當交易達成的時候，西沃德與美國承受了巨大的壓力，稱其“有苦難言”也不為過。
不過，事情總有兩面性，西沃德拍板購買阿拉斯加就真的是一本虧本買賣嗎？或許當時看確實是，但是現在看，則大有一番不同的結論出現，這一點從阿拉斯加安克雷奇東部的沿海小鎮，被取名為西沃德就能看出，此時的人們對西沃德的看法早已改觀，誰還敢説購買阿拉斯加是“西沃德的愚蠢”呢？
阿拉斯加州的意義購買阿拉斯加有什麼意義？這個問題的答案，當初最早提出收購阿拉斯加想法的加利福尼亞州參議員戈文，曾經回答過。
他認為，美國的地位是建立在太平洋統治基礎上，這一觀點得到西沃德的極大認同，西沃德願意購買阿拉斯加，其中一個重要原因便是阿拉斯加可以加強未來美國對太平洋的控制。
另外，戈文還認為，阿拉斯加具備很重要的經濟價值與軍事價值，這樣的觀點也得到西沃德認同，甚至有理由相信，西沃德對阿拉斯加有購買價值的判斷，很可能是受到了戈文觀點影響，他們同時看到了阿拉斯加的未來。
如今看來，阿拉斯加地處於美洲大陸西北角的地理位置，對於美國與亞洲銜接有着重要的樞紐作用，遠的不説，僅是在二戰時期，美國支援蘇聯抗擊法西斯的過程當中，阿拉斯加便發揮了重要作用，很多的支援與物資，都是通過阿拉斯加才能順利抵運。
尤其是這麼多年以來，阿拉斯加為美國提供了重要的軍事支持，不僅有實驗室，而且建有大型雷 達監測站和預警基地，同時也在一定程度上支持了美國對極地進行勘察研究。
此時此刻的阿拉斯加，早已不是當年被認為的“冰盒”，不僅成為美國的對外的戰略基地，而且同樣是防衞本土的重要門户，有阿拉斯加作為前哨預警，美國本土的安全等級不知道要提升多少。
阿拉斯加的價值，除了在軍事領域和戰略中佔據重要地位，在經濟發展中，也正如當年西沃德預測的那樣，阿拉斯加為美國帶來了巨大的經濟利益。
阿拉斯加的優勢在於，有豐富的礦藏、森林、漁業資源，而且地處海上經濟要衝，對亞洲的貿易有一定的控制作用。
阿拉斯加的朱諾大金礦，便早早為其賺回購買阿拉斯加的本錢。
5.5萬公里的海岸線，廣闊的大陸架都源源不斷為美國汲取着巨大收益。
5.7萬億立方米的天然氣、13.7億噸的石油儲量，無一不向美國昭示着，當年那些指責西沃德的人錯的有多麼離譜。
當阿拉斯加的國際航空港建立以後，阿拉斯加從曾經的冰天雪地，搖身一變成為旅遊勝地，擁有各種奇觀的阿拉斯加，從全球吸引遊客來到此地，被稱為“世界航空的十字路口”，在獲得廣泛的美名同時，也獲取巨大的經濟資源。
阿拉斯加州，也從“令美國有苦難言”的領土，轉變為“難以割捨”的“小金庫”，如今在阿拉斯加提起西沃德的名字，恐怕再也不會有任何一個人稱其是“愚蠢”的人了。