1993年厄立特里亞舉行了全民公決，投票的結果是通過了與埃塞俄比亞分道揚鑣。這件事除了誕生了又一個主權國家外，埃塞俄比亞也是從這個時候開始，變成了一個徹徹底底的內陸國家。
埃塞俄比亞是非洲的文明古國，這片土地很早就曾建立了國家。特別是1270年，在埃塞俄比亞這塊土地上建立了埃塞俄比亞帝國，領土範圍包括了沿海地區。
可是由於實力的衰落和周邊強盛國家的崛起，埃塞在很長時間裏，對沿海地區並不能有效的控制。
大航海時代來臨後，埃塞成為了歐洲列強入侵的對象，由於戰略位置重要，英法意等歐洲列強不斷向埃塞俄比亞滲透，不斷對埃塞俄比亞進行蠶食。尤其是意大利，對這裏情有獨鍾，表現的非常積極。
19世紀上半葉，埃塞俄比亞帝國雖然表面上是一個統一的主權國家，但實際上已經瓦解為一系列獨立的或半獨立的王國，中央能夠控制的地域非常有限。
意大利也利用這個機會佔領了埃塞俄比亞沿海大部分地區，並將其命名為“厄立特里亞”。當然，意大利還象徵性的給了埃塞一定的經濟的補償，這一點和美國還真有點像，還要給自己立個牌坊。
儘管丟失了部分領土，意大利並沒有徹底吞併埃塞，這也是很了不起的一件事。但是到了二戰前，意大利成功的吞併了埃塞，但沒幾年，在盟軍的幫助下，埃塞獲得解放。可被意大利佔領的地方，特別是厄立特里亞並沒有迴歸，而是成為了英國的託管地。
最終在聯合國的調解下，厄立特里亞與埃塞俄比亞組成埃塞俄比亞聯邦。就這樣，埃塞俄比亞再次成為沿海國家。
但是厄立特里亞並不像埃塞內陸，這裏長期遭到外敵入侵併佔領，奧斯曼這個伊斯蘭國家佔領了很久，隨後意大利又長期佔領，所以這裏與埃塞早已格格不入。
可埃塞不僅不消除彼此間的隔閡，甚至取消了厄立特里亞自治，將其作為一個省併入埃塞俄比亞。
這引發了厄立特里亞人的憤怒，本來人家就跟埃塞不一條心，這更激化了雙方的矛盾。從這之後，厄立特里亞人開始武力反抗埃塞的統治。
在長達30多年不斷的戰爭和打擊下，埃塞俄比亞政府疲於奔命。最終，埃塞同意了厄立特里亞的公投。