美國《華爾街日報》8月17日文章，原題：美國人正與工友“斷絕”來往在2020年離開上一份工作前的幾個月裏，邁克爾·特羅特開始擔心下班前來自同事們的提問：你想要喝一杯嗎？這位53歲的加州庫比蒂諾市數據管理員説：“上班十來個小時後，我不想再出去喝啤酒並花4個小時討論工作。”由於過去兩年來數百萬美國員工更換了工作或開始居家工作，許多員工表示，建立辦公室友情變得越來越難，也越來越不受重視。
近幾年，一些員工正選擇“悄悄退出”，並採取其他行動以實現工作與生活的平衡，其中就包括減少職場社交和聯誼活動。如今職場友誼正經受巨大考驗。
在蓋洛普6月對近4000名各類員工進行的調查中，17%的員工自稱在職場有一個“最好的朋友”，低於2019年的22%。在包括遠程辦公和現場辦公的所有員工中，自稱有關係密切工友的比例有所下降，從20%滑落到19%。與此同時，數據顯示擁有“最好工友”與對工作的投入度之間有着緊密的聯繫，這意味着那些沒有最好工友的員工更有離職的意願。蓋洛普民調顯示，今年在那些沒有最好工友的員工中，只有約15%表示對工作滿意，明顯低於2019年的23%。
特羅特表示，他過去經常在下班後參加社交活動，但這讓他有時感到筋疲力盡，而且會大幅減少他與家人共處的時間。他説他的新工作使他能在大部分時間內居家辦公，因此他無意建立職場友情。過去兩年間，他僅與兩位同事線下見過面，而且與每個人都只見面了幾分鐘。他説：“這使一切都變得更簡單，只要完成工作即可。”
紐約大學斯特恩商學院教授朱莉安娜·皮勒默表示，在工作中對視頻會議和其他虛擬論壇的依賴，讓許多人感到很難培養和維繫職場友誼。自稱樂於交往的明尼阿波利斯市機械工程師查德·艾斯林格説，他非常懷念他剛參加工作的日子，當時他與工友喜歡聚在一起唱卡拉OK和參加其他社交活動。但在目前的工作中，他説同事們似乎沒把人際往來當回事。45歲的艾斯林格表示自己很想在工作中結交真正的朋友，並且很想念那些“與提高生產力和機械工作無關”的職場聚會。
最近對近1000名美國員工進行的調查顯示，就工作滿意度而言，與同事的關係和獲得認可被並列為最不重要的兩個因素。與之相反，薪酬和工作生活平衡被選為14個選項中最重要的兩個因素。在跳槽率較高的受訪者中，近2/3表示如今不再那麼值得結識同事並與他們交往。
一些僱主正嘗試幫助在員工之間形成紐帶。今夏，畢馬威將2800人的實習生課堂帶到佛羅里達州奧蘭多市的湖畔培訓設施，那裏配備社交場所、客房和健身房。該公司希望憑藉面對面交流幫助更多實習生最終選擇這家會計企業提供的全職工作。
就在新冠肺炎疫情到來和遠程工作興起之際，最年輕的員工進入職場並一直相互保持着社交距離。許多二十來歲的年輕人表示，如今他們並不渴望作出改變。密歇根州馬斯基根市的22歲軟件工程師納撒尼爾·理查茲自稱性格外向，他表示希望擴大他的朋友圈，但並非在職場內。他説，他在一定程度上擔心同事可能對他分享的一些個人生活作出負面反應，或轉達給老闆。他説：“我不想完全將我的生活透露給我必須與之共事的人。”