封面新聞記者 陳甘露 實習生 張佳
當地時間16日，美國參議院投票通過了尼古拉斯·伯恩斯擔任美駐華大使一職的任命。這意味着，從2020年10月初，前任美國駐華大使布蘭斯塔德離任返美后，空缺一年多的重要職位終於有了正主。而因為這位65歲的“學者型政客”伯恩斯，然而不少媒體和專家預測，中美外交可能進入“最強硬模式”？
伯恩斯外交履歷豐富
伯恩斯何許人也？從資深外交官到哈佛教授
伯恩斯1956年1月出生於紐約州布法羅，會説英語、法語、希臘語和阿拉伯語，此次任命前為哈佛大學肯尼迪學院教授。他曾在美政府任職27年，是一名資深外交官，職業生涯橫跨里根、老布什、克林頓、小布什四屆政府。
在上世紀80、90年代，伯恩斯參與了美國的非洲、中東、蘇聯（俄羅斯）事務，曾是美前總統比爾·克林頓的特別助理，以及俄羅斯、烏克蘭和歐亞事務的高級總監，還擔任過美國務院新聞發言人。
伯恩斯於1997年至2001年擔任美國駐希臘大使，2001年至2005年擔任美國駐北約大使，2005年至2008年擔任美國政治事務副國務卿。據美媒報道，伯恩斯和美現任總統拜登有着密切的關係。在2020年的總統選舉競選活動中，伯恩斯曾為拜登提供外交政策建議。伯恩斯還與拜登政府多名核心人物過從甚密，包括國務卿布林肯、國家安全顧問蘇利文以及總統氣候特使約翰·克里等。
總體算來，伯恩斯為美國政府工作長達27年，目前是哈佛大學肯尼迪政府學院外交和國際關係教授，算得上是一位老牌外交官。此外，伯恩斯曾在民主黨和共和黨政府均有任職經歷，曾擔任美國駐北約大使。
不過，伯恩斯的履歷顯示，其並無太多與中國相關的工作經歷。
伯恩斯不是中國專家 但對中國“很瞭解”
新加坡媒體《聯合早報》曾發表文章指出，儘管伯恩斯並不精通漢語，但是其在擔任美國副國務卿時，直接參與了美國國務院東亞和太平洋事務局以及其他與中國有關的事務，因此其對中國並不陌生。另外，一名曾與伯恩斯一起共事的美國外交官也曾表示，伯恩斯對中國事務非常瞭解。2019年，伯恩斯作為阿斯彭戰略小組主任，召集美國外交官、學者對中美關係做了專項的內部研究報告，併為這份報告做序。
此外，據美國華盛頓史汀生中心中國項目主任孫韻接受媒體採訪時表示，自己曾和伯恩斯在2016年的時候，在亞洲協會組織的一場討論會上同台，當時討論的主要的方向是特朗普政府對亞洲政策的前瞻。“討論會的前後我們都有聊天，令我印象非常深刻的是他的温和和穩健，以及他對美國外交政策尺度的拿捏，對於美國戰略重點的把握。所以我認為他並不一定是一個國別問題專家，但是他的戰略眼光、包括對國務院運作的深刻了解，都是非常令人欽佩的。”
孫韻還表示，儘管伯恩斯本人不是中國問題專家，這一點從他的資歷上面可以看得很清楚，他基本上沒有在中國方向上任職的這樣的經驗，但過去數任美國駐華大使，包括特朗普任命的布蘭斯塔德、包括之前奧巴馬任命的博卡斯和駱家輝、還有包括之前的洪博培，這四個前大使都不是中國問題專家。“伯恩斯在外交政策上面的豐富經驗，作為負責政治事務的國務院第三號人物，他對美國的對華戰略的重點問題、戰略性問題一定是非常清晰的。”
伯恩斯屢次展示對華強硬態度
日前，尼古拉斯·伯恩斯在參加美國國會參議院的提名確認聽證會上，不僅將中國渲染成美國“最危險的競爭對手”，還對中國內政問題進行了的攻擊。
許多公共場合發言和伯恩斯的態度都可以表明，伯恩斯認為，中美競爭的關鍵在於信心。只要美國保持國家自信，就可以成功應對中國的挑戰，保持在世界的領導地位。
伯恩斯表示，世界上有兩種體系。一種是憑藉超強的軍事實力來恐嚇其他國家，另一種是憑藉經濟技術、民主法治、移民、大學和開放社會贏得支持。後者也是美國不可忽視的優勢，外交就是要把這種實力加以妥善利用。
從伯恩斯的種種言論可以看出伯恩斯對華的態度是非常強硬的。
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