建設國際消費中心城市和區域商貿中心城市，是天津“十四五”規劃的重要發展目標。作為東北亞區域都市走廊的海陸空聯運樞紐，天津自然地理條件優越，自古商賈雲集，有“七十二沽往來帆影”的商貿繁榮歷史。
近些年來，隨着國家綜合改革配套試驗區、自由貿易試驗區、京津冀協同發展等國家重大戰略佈局的疊加，天津在商貿流通領域所表現出的發展基礎和優勢日益凸顯。以國際航運服務區為基礎，以改革開放先行先試的政策優勢和現代商貿服務業的創新發展為依託，未來天津朝向國際消費中心城市的建設目標是可行、可期的。
同時，天津建設國際消費中心城市，也是振興北方經濟、服務新發展格局的重要一環，天津作為區域商貿中心，面向東北亞、對內輻射“三北”、向西向南對接“一帶一路”，對擴大內需、做大做強國內大循環、促進國內國際雙循環，有不可替代的重要節點和支點作用。
概括來講，天津在打造國際消費中心城市方面的基礎和優勢有三：
其一，國際物流樞紐城市的發展基礎和優勢。物流暢通是消費中心城市的要件，客流、貨流的集中彙集，是消費中心城市建設的必要條件，天津擁有全球前十的集裝箱運輸大港、“中歐班列”東起點的優勢條件，近年來隨着“綠色港口、智慧港口”的建設，通關效率、海陸空聯運效率大幅提升，集裝箱吞吐量連年上升，2020年達到1835萬標箱。作為京津冀的主要海上門户，對接密集的鐵路、高速公路和航空客貨運幹線，天津已建立起頗具規模的立體交通集疏運體系。
其二，天津作為最早開放的沿海城市之一，通過自貿試驗區、開發區、綜合保税區的多年建設，已形成了高水平的對外開放體系。近年來，天津努力開拓國際交往空間，通過舉辦夏季達沃斯論壇、國際礦業大會、世界人工智能大會等，不斷擴大國際影響力和知名度，通過津交會、國際車展等大力發展國內國際會展業，不斷打造城市品牌，已取得明顯的成效。
其三，天津是擁有豐富文化歷史旅遊資源的城市，有因商而興的歷史底藴。近年來，天津的商貿發展結合城市更新，業已形成多層級的特色商圈，夜間經濟、首店經濟、免税購物、智慧消費已顯著成為新消費增長點，這些城市內在的商貿服務業的改造和提升，也為增強城市吸引力、打造城市形象、建設國際消費中心城市奠定了良好的基礎。
（作者叢 屹 系天津財經大學經濟學教授、博導 來源：經濟日報）