新西蘭政府在8日公佈了一項計劃草案，要求該國農民從2025年開始為飼養的牛羊交“打嗝税”，以減少該國温室氣體甲烷的排放。據稱，該計劃將在今年12月前敲定，使新西蘭成為世界首個推出此類措施的國家。
據報道，僅奶牛就對全球約40%的甲烷排放負責，主要是通過打嗝。而在新西蘭，該國的的牛羊數量是人口的七倍多：人口超500萬，但牛羊總數就達3600多萬。而該國幾乎一半的温室氣體排放量來自農業，主要歸咎於甲烷氣體的排放。而農業碳排放一直被新西蘭的碳排放交易計劃豁免在外，而這也導致新西蘭政府長期以來“阻止全球變暖”的承諾飽受外界質疑。
↑新西蘭牛羊總量是人口的七倍多
然而，農業排放此前並未被納入到新西蘭的控排計劃。對農民徵税的措施遭到了強烈抵制，但新西蘭氣候變化部長詹姆斯·肖認為徵税計劃草案是一個良好的開端，“毫無疑問，我們需要減少排放到大氣中的甲烷量，有效的農業排放定價系統將發揮關鍵作用，幫助我們實現減排目標。”
上個月，新西蘭財政部長羅伯遜承諾提供約19億美元用於應對氣候變化的舉措，而這筆資金就由農民繳納的污染排放税來提供。新西蘭草擬的計劃還包括其他措施，如鼓勵農民使用特定的飼料添加劑減少牛羊腸道甲烷排放；在農場加大樹木種植抵消排放等。
↑對牛羊排放甲烷徵税曾遭到過抵制
有研究顯示，甲烷是僅次於二氧化碳的第二大温室氣體，約佔全球温室氣體排放量的20%。與二氧化相比，儘管甲烷的存在時間短、排放佔比低，但是其全球變暖潛能在100年的時間裏，是二氧化碳的28至34倍。
據聯合國政府間氣候變化專門委員會（IPCC）的報告，目前全球温度升高，其中30-50%（大概為0.5℃）歸因於甲烷。而如果甲烷排放量在未來10年內減少40-45%，在本世紀中葉之前可將全球變暖降低 0.3℃。
去年在蘇格蘭格拉斯哥舉行的聯合國氣候變化大會上（COP26），美國和歐盟等同意到2030年將甲烷的排放量減少30%，包括新西蘭在內的100多個國家也簽署了該倡議。有分析稱，新西蘭這一解決温室氣體排放的計劃草案可以會導致肉類價格提高，成本最終會轉嫁給消費者。
延伸閲讀：
科學家為牛羊少打嗝放屁傷腦筋，打算改造基因
化石燃料的使用是迄今導致氣候變化最大的人為因素，但來自農業領域的温室氣體甲烷也令情況“雪上加霜”，這方面主要來自牛羊等反芻類動物釋放出的氣體。
據瞭解，瘤胃就是反芻類動物的第一個胃，牛羊馬等動物放屁、打嗝或是排泄物都含有大量甲烷。早在2007年，英國的一項研究就顯示，英國大氣層中約有四分之一的甲烷都是由牛羊等牲畜排放的。英國約有1000萬頭牛，每頭牛每天排放的甲烷約為100至200升。這些甲烷從温室效應上來説，相當於4000克二氧化碳，而一輛越野車一天行駛53公里所排放的二氧化碳也只有3419克。
為此，科學家們提出了不少減少牲畜甲烷排放的方法，例如改變其飲食習慣等。英國的生物科技業者就將大蒜萃取物加入牛羣的飲用水，以減少牛隻消化系統中的細菌量，進而減少其放屁。但這些方法對氣候變化的影響微乎其微。同時，有英國科學家致力研究改善綿羊基因，希望能培養出少打嗝、少放屁的新品種綿羊。
2019年，有研究人員撰文稱，他們發現了一組可遺傳的腸道微生物，其能調節奶牛產生的甲烷數量，可在此基礎上，操縱這些微生物，以大幅減少奶牛產生的甲烷。
研究人員對來自英國、芬蘭、意大利和瑞典的1000多頭奶牛進行了深入研究。他們發現，其中一半的奶牛體內存在一種腸道核心微生物組，然後，他們使用計算機算法，基於微生物組的組成來預測甲烷排放。他們認為可以通過找到甲烷產量最低的奶牛並繁殖它們，同時排除甲烷排放高的奶牛，以減少甲烷排放。（綜合《廣州日報》、《科技日報》、中新網）
紅星新聞記者 丁文
編輯 張尋