1937年3月，紅軍西路軍在途中遇上敵馬家軍圍攻，紅4軍立即奉命前去救援。誰知，他們還在路上，西路軍就已經完全失敗了。紅4軍只好停留在鎮原屯待命，立即派人四下尋找西路軍的失散人員。
軍參謀長耿飈派出了幾百名偵查員，帶上藥瓶進行搜索。他本人每日也牽了幾匹馬，帶着一些戰士去尋找失散的官兵。
一天，耿飈帶了十幾個騎兵在王家窪一帶偵察，發現一個人鬼鬼祟祟。他立即派幾個戰士，靠近去看看。他們回來説：“是一個要飯的，到處打聽紅軍的下落。”
這引起了耿飈等人的警覺。
他立即親自跑過去看，只見此人戴着一頂破帽子，穿着一油漬麻花的破羊皮衣，長了一臉的絡腮鬍子，夾着一根棍子，揹着一個空布袋，頭髮又長又髒，確實是個要飯的，可他為什麼打聽紅軍呢？莫非是探子？他一揮手，十幾個戰士立即圍過去。
這時對方突然説道：“你不是耿飈嗎？”
耿飈一驚，定睛一看，“哇，你是老李？”
“是我，李聚奎呀！”對方説着，立即撲過來。
兩人緊緊地抱在一起！
耿飈和李聚奎從紅3軍開始就認識。在紅9師時，李聚奎是師長，耿飈是參謀長；遵義會議後，耿飈調紅1師為參謀長，李聚奎還是師長。兩人一起為搭檔好幾年，為何此刻耿飈居然連多年朝夕相處的老師長都認不出來了呢？
原來，李聚奎已瘦得不成人樣！
耿飈説：“你瘦了，怎麼像個要飯的？”
李聚奎説：“我確實是討飯走回來的。”
接着，李聚奎告訴耿飈，在西進途中，他改任紅9軍參謀長。紅9軍在古浪失敗，傷亡過半；紅5軍於高台失守，全軍殉難；倪家營子大血戰，在石窩僅剩千把人，之後兵分兩處。他散落到祁連山，就是靠着一路討飯，才好不容易走回來的。
耿飈見他穿着的那件羊皮筒子，滿身破洞，蝨子成堆，帶着李聚奎立即去洗澡換衣。
他把自己的衣服脱下一件，給了李聚奎。
經過九死一生，李聚奎回到了紅軍，他信念不改，討飯回紅軍的故事也傳為了佳話。
