賈家主人算起來不過二十多人。寧榮二府正牌主子更少。但只榮國府伺候的人，麝月就説一千多。各種奴才遞進式增補，工作種類繁多，最受關注的就是各種大小丫頭，處於階梯型金字塔狀存在。
賈家丫頭細分有很多等級，下文簡單講一下。
身份最高的是通房丫頭，屬於姬妾的一種，嚴格來説她們已經不算丫頭，而是最低等級的妾。
通房丫頭一般是主人在妾以外可以侍寢的存在，她們有妾之實，沒有妾的名分。不能稱姨娘，要叫姑娘。
姑娘是職稱，平兒姑娘與襲人姑娘、鴛鴦姑娘完全不同。類似姑姑的尊稱。像小廝們平時稱呼平兒，都要叫姑娘，與姨娘對應。
通房丫頭沒説具體多少月錢，但妾的實質在，雖説介於姨娘和一等丫頭之中，但也不存在一兩半銀子的道理。或者是二兩銀子，或者是一兩銀子一吊錢。收入在丫頭中最高，要以姬妾算她們。
賈家的通房丫頭除了平兒，還有秋桐，後來襲人被王夫人提拔，也在此列。王夫人給襲人二兩銀子的月錢，證明通房丫頭極可能也有二兩，才符合規矩。
賈家的一等丫頭不是誰都能有，她們專門伺候夫人太太等長輩。賈母、邢夫人，王夫人的貼身丫頭都是一等丫頭。
一等丫頭每月月例一兩銀子。她們伺候掌權的長輩，地位水漲船高。年輕的主子也要以姐姐相稱。
鴛鴦琥珀等伺候賈母，地位最高，可以和王熙鳳、賈寶玉等對坐，説話也不太忌諱。
彩霞、金釧兒等伺候王夫人，地位稍次一等，她們雖然也能在王熙鳳、賈寶玉跟前坐着，卻不敢坐椅子，而是坐杌子等小板凳，平時也要收斂的多。
襲人伺候賈寶玉，按説賈寶玉沒有資格使用一等丫頭。賈母賜襲人給抱寶玉卻沒過户，就因為資格規矩限制。
（第三十六回）鳳姐笑道：“襲人原是老太太的人，不過給了寶兄弟使。他這一兩銀子還在老太太的丫頭分例上領。如今説因為襲人是寶玉的人，裁了這一兩銀子，斷然使不得。若説再添一個人給老太太，這個還可以裁他的。若不裁他的，須得環兄弟屋裏也添上一個才公道均勻了。就是晴雯麝月等七個大丫頭，每月人各月錢一吊，佳蕙等八個小丫頭，每月人各月錢五百，還是老太太的話，別人如何惱得氣得呢。”
王熙鳳將賈家丫頭等級基本説清。賈寶玉特殊就在於他有逾矩的地方。除了襲人一等丫頭外，唯有她有八個大丫頭，八個小丫頭。其他人並沒有這麼多，是賈母的吩咐。
二等丫頭與一等丫頭本質沒區別。鴛鴦、襲人與晴雯、紫鵑之所以前者為一等，後者為二等，主要兩個原因。
第一，鴛鴦和襲人先一步成為一等丫頭，佔了先機。晴雯紫鵑（之前叫鸚哥）需要等前面一等丫頭陸續出去她們好候補。
第二，晴雯、紫鵑分別被賈母賜給賈寶玉後，二人過户給寶玉黛玉後，永遠喪失了成為一等丫頭的資格。像司棋、侍書、入畫、麝月這些丫頭，伺候的是賈家的少爺小姐，再沒機會晉升一等丫頭。
不過，二等丫頭也不僅僅只有少爺小姐們的貼身丫頭，太太們房中也有二等伺候丫頭。賈家還有二等丫頭。比方原來怡紅院的看守丫頭小紅，她就是二等丫頭。
小紅的區別在於她不伺候主子，而是分到各處看管宅院的大丫頭。這些人等級到了，卻因不伺候主子是賈家的邊緣人。她們又與傻大姐等粗使丫頭不同，地位更好，也算各處小管事。
粗使丫頭是各處最沒存在的丫頭，主要管灑掃，幹粗活。不受重視，比方傻大姐。
賈寶玉房中雖説也有好些粗使丫頭“橫釵插柳”，卻得不到他一絲關注。
被挑剩下的最沒前途的丫頭就是她們。而她們的命運就是年紀到了，放出去嫁給小廝，祖祖輩輩做奴才。
小丫頭看似賈家丫頭最底層，卻要比粗使丫頭有前途。她們是有幸被篩選上來的候選二等丫頭。
小丫頭比粗使丫頭進步在能在主人房中伺候，受大丫頭調教學習。長大後會成為二等丫頭，再晉升一等丫頭。等待她們的是可期待的未來。而一旦被主人看中，也會攀上高枝，比方賈寶玉房中的四兒、春燕就是如此。
但風險誘惑也多，像偷鐲子的墜兒，偷玉的良兒。一着不慎，滿盤皆輸。
除了這些丫頭以外，賈家還有特殊丫頭。比如林黛玉的丫頭雪雁，完全由賈家供養。薛寶釵的丫頭鶯兒和賈家倒是無關。
還有梨香院的小戲子，她們本是藝人成為丫頭，是賈家丫頭的異類。野性難馴誰也管不了，存在時間最短，很快被王夫人攆走了。
從賈家丫頭的等級能看出晉升制度的森嚴，不光鴛鴦紫鵑這樣家生子，還會買襲人這樣好人家的女孩補充，也會有晴雯這種奴才孝敬的丫頭。從小丫頭墜兒晉升到大丫頭鴛鴦，看似只有三步，實則一步走錯就是斷頭路。
有幸出色被選拔培訓伺候主子的，要從小丫頭做起，乖巧的伺候主子成二等丫頭，差一點的成了小紅那種實職丫頭。二等丫頭再進步才會成為伺候當家人的一等丫頭。至此也就到頭了。
那些被淘汰的丫頭只能成為灑水掃地的粗使丫頭。當然順利入選的丫頭也不平安，小丫頭墜兒良兒被攆走，二等丫頭茜雪晴雯被攆走，一等丫頭金釧兒等同樣也會被攆走……
丫頭之間的弱肉強食，互相傾軋，還有主人的覬覦，都在左右她們的命運。強如鴛鴦，也被賈赦玩弄鼓掌之間。即便賈母做主，仍舊一生盡毀。這就是丫頭們的命。