【環球時報駐印度特派記者胡博峯】印度總理莫迪7日宣佈，自本月21日起免費為18週歲以上公民接種新冠疫苗。印度執政黨和多個邦的首席部長對中央政府的這一舉措表示歡迎，不過也有聲音批評免費疫苗接種來得“太遲”，很多人為此付出了生命代價。
據《印度時報》報道，莫迪週一下午表示，印度中央政府將接管疫苗接種工作，直接向疫苗生產商購買各邦所需疫苗總數的75%，將其免費提供給地方政府，私立醫院可向民眾提供剩下25%的疫苗。如果民眾選擇在私立醫院接種疫苗，則收費不得超過150盧比（1盧比約合0.1元人民幣）。莫迪強調，印度第二波疫情仍在延續，政府已努力修建新的醫療基礎設施，並積極研發新疫苗，保證改善疫苗供應短缺的情況。
印度反對黨國大黨對莫迪政府的抗疫措施予以猛烈抨擊。據新德里電視台報道，國大黨領導人拉梅什批評説，在為成年人提供免費接種疫苗政策出台前，“總理已經讓印度人民付出了巨大代價”。德里副首席部長則將莫迪政府推出的“疫苗新政”歸功於高等法院此前的判決，“由於法院的干預，才讓所有符合條件的民眾免費獲得疫苗，如果政府想幹，完全可以更早行動”。印度內政部長沙阿、國防部長辛格、印度人民黨主席納達等則紛紛站出來為莫迪“辯護”。納達還在推特上表示，不管什麼時候出現危機，總理總是身先士卒。
據《環球時報》記者瞭解，印度啓動疫苗接種工作以來，一線醫護人員等特殊行業從業者、45歲以上人羣均可免費在公立醫院或指定的疫苗接種中心接種，同時政府對私立醫院限制了不高於250盧比的價格“天花板”。不過從5月1日起，受多種原因影響，疫苗價格走高，年滿18歲、不滿45歲人羣在公立醫院接種疫苗的價格升至400到600盧比，私立醫院的價格則稍貴些，一般也不超過1200盧比。不過，由於近期疫苗短缺，價格被不斷推高，阿斯利康疫苗在個別地方已被炒至逾2000盧比。
美國約翰·霍普金斯大學的數據顯示，截至北京時間9日凌晨，印度新冠肺炎累計確診病例約2900萬例，累計死亡病例超過35萬例。目前，印度疫情有緩和跡象，各地方邦正逐步解除封鎖等防疫限制措施。印度現已為約2.3億人接種了疫苗。