【環球時報駐澳大利亞、德國特約記者 劉鑫 青木】“他們已經忘記了我們!”美國有線電視新聞網(CNN) 14日報道，自新冠疫情暴發以來，澳大利亞採取了嚴格的入境管制措施。這些措施不僅拒外國人於國門之外，數萬澳大利亞人也因此滯留海外，他們“沒有工作，沒有簽證，沒有醫保，而且被禁止回國”，感覺自己被祖國拋棄了。
自3月開始，澳大利亞就採取了堪稱當前世界上最嚴格的旅行措施，如禁止外國遊客入境，禁止公民離境等。同時，澳大利亞政府敦促在海外的本國公民回國。數據顯示，超過100萬澳大利亞人在海外生活和工作。7月初，澳大利亞總理莫里森宣佈了新的入境規定，規定每週入境澳大利亞的人數不超過4000人，且入境者必須自費支付酒店隔離檢疫費用。這一新的限制措施讓該國可以有力地預防“第二波疫情”，但也導致大量航班取消，機票價格飆升。
澳大利亞外交外貿部(DFAT)表示，7月份以來，至少有2.5萬澳大利亞人想回國但回不成，其中一些人在經濟和醫療上還遇到困難。而澳大利亞航空公司估計，真正滯留在海外的澳大利亞人數量接近10萬。DFAT的數據還顯示，在國際邊境關閉後的頭三個月裏，已有超過35.7萬澳大利亞公民回國。與之形成鮮明對比的是，過去兩個月只有3萬多名澳大利亞公民回國。對此，包括貿易部長西蒙·伯明翰在內的人士認為，公民應該在疫情的早期階段就回國，“如果你想回來，在大多數情況下你應該已經回來了。”而那些現在還被困在國外的澳大利亞人解釋稱，政府3月份敦促公民回國，只是針對短期旅行者的信息，領事館當時建議那些有固定工作、住所和儲蓄的人留在當地。
在阿聯酋首都阿布扎比生活的史蒂芬·斯賓塞一家就是其中之一。他説，如果3月就回澳大利亞，意味着他要辭去工作放棄房子，讓孩子們中斷上學，但回國後卻什麼都沒有。經過深思熟慮，他們決定留在阿布扎比渡過難關。但沒想到，幾個月後，斯賓塞失去了工作，且簽證也出了問題，因此他現在希望帶着家人儘快回國。“如果我們不能登上飛往澳大利亞的航班，又沒有取得阿聯酋的合法居住權，我們就會像難民一樣生活。我無法相信澳大利亞政府這麼快就拋棄了海外公民。”他説道。
許多滯留海外的澳大利亞人有着相似的故事。莎拉·塔斯尼姆居住在加拿大。在疫情暴發時，她還有一份穩定的工作，且正在辦理永久居留。但6月，加拿大政府取消了她的申請，工作也因此丟失。現在，她的錢也快花光了。她説，“我擔心自己最後會被驅逐出境，時間越來越緊迫。”
在澳政府收緊入境政策後，艾米莉·阿塔米拉諾正在秘魯探親，她發現從該地區飛往澳大利亞的航班被中止。而且，由於她的叔叔感染了新冠肺炎，她無法登上遣返航班。叔叔康復後，她一直試圖經美國飛回澳大利亞，但因為人數上限，一直未能獲得機票。她悲傷地説：“他們(政府)好像忘記了我們一樣。”
對另一些人而言，回到澳大利亞意味着離開所愛的人。布魯克·薩沃德因為愛情留在了南非。如今，因為工作問題及簽證過期，她希望從開普敦返回澳大利亞。這意味着要離開她的南非男友，但她沒有選擇。而且，回家的代價也很大。薩沃德打算先花上萬澳元(1澳元約為4.9元人民幣)飛往新西蘭，然後(因為沒航班)租用私人飛機到澳大利亞，但這個選項遭到澳大利亞政府拒絕。她説，以前自己認為澳大利亞護照就像是一枚幸運四葉草。現在，袋鼠和鴯鶓的徽章好像是一種詛咒。事實上，就算很幸運地能搶到一張返回澳大利亞的機票，人們也要為此付出大價錢。許多被困的澳大利亞人告訴CNN，除了要支付商務艙的高價票，還要在抵達後支付3000澳元的強制酒店隔離費。
澳大利亞目前的入境人數上限規定將持續到10月24日，澳大利亞衞生部長格雷格·亨特上週日安慰海外的公民，稱將“確保每個想回家的澳大利亞人在聖誕節前都能回家”。但對許多滯留者來説，這太晚了。事實上，澳大利亞嚴格的隔離政策獲得了大多數人的支持，他們認為只有這樣才能取得抗疫勝利。