美按摩院槍案未排除種族動機 拜登下令白宮降半旗
中新網3月19日電 綜合報道，當地時間18日，美國警方通報了佐治亞州亞特蘭大地區按摩院連環槍案調查進展，表示調查仍在繼續進行，不排除仇恨犯罪的可能。當天，美國總統拜登下令白宮和其他公共建築、軍事哨所降半旗，以紀念槍案遇害者。
【警方：調查仍在進行，未排除任何可能】
亞特蘭大警察局副局長漢普頓在新聞發佈會上説：“我們的調查正在全面展開，所以不排除任何可能。”
16日，亞特蘭大地區三家按摩院接連發生槍案，共計造成8人死亡，其中包括6名亞裔，這是近兩年來美國發生的最嚴重的大規模殺人案。21歲的嫌犯朗(Robert Aaron Long)面臨八項謀殺罪和一項故意傷害罪指控。
漢普頓説，調查人員相信，朗曾經光顧過其中兩家按摩院，他對這兩家按摩院的襲擊共計造成4名亞裔女性死亡。朗自稱襲擊並非出於種族動機，他還聲稱自己有“性癮”。但朗的言論在亞裔社區引發了憤怒和廣泛質疑。
警方表示，他們仍在努力確定作案動機。
此前，切羅基郡警長辦公室發言人貝克(Jay Baker)在介紹嫌疑人被捕情況時稱，這名21歲男子“度過了糟糕的一天，這就是他所做的事情。”這一言論受到廣泛批評。
切羅基郡警長雷諾茲18日發表聲明承認，貝克的一些言論引發了“許多爭論和憤怒”，並表示該機構對貝克的言論造成的“心痛”感到遺憾。
此外，律師伯恩斯發表聲明説，他已被任命為朗的代理律師。他向受害者家屬表示慰問，並表示他正在代表朗瞭解謀殺案的“事實和情況”。
資料圖：美國總統拜登。
【拜登下令白宮降半旗紀念遇害者】
美國總統拜登18日下令白宮和其他公共建築、軍事哨所降半旗，以紀念亞特蘭大地區槍擊事件的遇害者。這份公告指示降半旗持續到22日晚上，並且也適用於美國駐外使館和其他海外機構。
拜登和副總統哈里斯原計劃在19日前往亞特蘭大，宣傳最近簽署成為法律的1.9萬億美元的新冠紓困計劃。鑑於槍擊事件，兩人將與州議會亞太裔議員、社區領袖進行交談，聽取他們對新冠疫情期間反亞裔仇恨事件不斷激增的看法。
白宮發言人普薩基17日表示，前總統特朗普有關新冠病毒的言論，“無疑”使亞裔美國人遭受攻擊的情況升温。她表示，“這就是為什麼，早在昨晚的可怕事件發生之前，總統已感到提及這項議題的重要性”，並“在上任後首場黃金時段演説中強調這件事，及任期之初便籤署相關行政命令”。
拜登在16日談到暴力事件時，承認對進一步加劇的針對亞裔美國人社區的攻擊事件感到擔憂，但他表示，將在案件調查結束後再評估槍手的動機。他表示，“無論出於何種動機，我知道亞裔美國人非常擔憂，因為眾所周知，我在過去幾個月一直在談論針對亞裔美國人的暴行，我認為這是非常非常麻煩的。”