12月9日，由山東高速集團統籌運營的齊魯號“中老國際班列”發出我省首班開往老撾的國際鐵路班列。本趟班列共50個標準箱，搭載鋼材、輪胎、汽車配件和日用品等貨物，由上合示範區青島多式聯運中心（中鐵集裝箱青島中心站）發出，經中老鐵路駛向老撾，通過磨憨鐵路口岸出境，預計7天左右抵達萬象，為我省與東南亞的國際經貿往來提供了新的路徑選擇。
今年12月3日，中國和老撾兩國元首下達發車指令，中老鐵路正式通車。中老鐵路連接雲南昆明和老撾萬象，是高質量共建“一帶一路”的標誌性工程。中老鐵路是中老兩黨兩國領導人高度關注並親自推動的政府間合作項目，是區域全面經濟夥伴關係協定（RCEP）成員國之間的物流大通道，也成為連接中國與東盟的新的經濟紐帶。
明年1月，區域全面經濟夥伴關係協定（RCEP）將正式生效，成員包括東盟10國、中國、日本、韓國、澳大利亞和新西蘭共15個國家，將成為世界上人口最多、經貿規模最大、最具發展潛力的自由貿易區。山東地處中日韓三國中心位置, 不僅擁有超過一億人口的龐大市場，也是中國唯一擁有全部41個工業大類的省份，在加快構建以國內大循環為主體、國內國際雙循環相互促進的新發展格局中，具有重要的節點地位和“樞紐”功能。區域全面經濟夥伴關係協定（RCEP）的生效，將給山東帶來新的發展機遇。
繼前期開通越南河內線路後，山東高速集團再次增開“中老國際班列”（中國上合示範區—老撾萬象），對比傳統海運方式可節省運輸時間一半以上，進一步降低了運輸成本，在更大空間上實現了資源有效配置，對促進中老經貿合作具有重要意義。“中老國際班列”的開通，將為山東搭建日韓—中國—東盟的黃金通道，有利於放大山東區位、市場、產業等比較優勢，促進內需和外需、進口和出口、引進來和走出去協調發展，率先實現“在服務和融入新發展格局上走在前”。
今年以來，在全球國際貿易運力持續緊張的背景下，中歐班列（齊魯號）先後開通山東至塔什干、阿拉木圖、杜尚別、阿拉梅金、巴庫、利茲米爾、米蘭、杜塞爾多夫—鹿特丹—倫敦等11條線路，不斷織密運輸網絡，加大開行頻次，有力了保障國際供應鏈安全穩定暢通。1—11月，累計開行1597列，同比增長16.3%。截至本趟班列發出，中歐班列（齊魯號）城市間線路已增加至51條，可直達“一帶一路”沿線23個國家53個城市，構築起東連日韓、西接歐亞的國際物流大通道。
除了線路的拓展、發運數量的提升，中歐班列（齊魯號）還實現了“日韓陸海快線”“魯歐快線”“上合快線”的班期化、常態化運營，“班列+金融（CIFA多式聯運提單）”“班列+冷鏈”“班列+跨境電商”亮點紛呈、特色凸顯，加速推動產業深度融合，邁入更加高效、更可持續、更有質量的新發展階段。
山東高速集團將搶抓RCEP政策機遇，以中老鐵路通車為契機，加大東南亞市場開拓力度，優化提升運營模式，推動中歐班列（齊魯號）高質量發展，為全省打造對外開放新高地、服務和融入新發展格局提供強大動能。（大眾日報客户端記者 常青 實習生 張鈺華 報道）