張家界至吉首至懷化高速鐵路將於2021年12月6日開通運營，張家界至懷化最快1小時10分可達。這一高鐵串起張家界、芙蓉鎮、鳳凰古城等眾多著名風景區，被譽為“湘西最美高鐵”，將助力區域經濟社會發展邁入快車道。
張吉懷高鐵位於湖南省西部，北起黔張常鐵路張家界西站，經湘西土家族苗族自治州吉首市、鳳凰縣及懷化市麻陽苗族自治縣，引入懷化南站，線路全長245公里，設計時速350公里，設張家界西、芙蓉鎮、古丈西、吉首東、鳳凰古城、麻陽西、懷化南7座客運車站，其中張家界西站和懷化南站為既有車站。
張吉懷高鐵穿越武陵山區和多條水系，沿途分佈眾多自然保護區、風景名勝區，山區氣候多變，建設施工難度較大。自2016年12月開工建設以來，中國國家鐵路集團有限公司組織參建單位克服各種困難，加強施工組織，打通了長達12公里的單洞雙線隧道——吉首隧道等一批長大隧道，架設了橋高約150米、主跨292米的非對稱上承式鋼管混凝土拱橋——酉水特大橋等一批重點橋樑，確保了工程如期建成。全線新建橋樑162座、隧道118座，總長223.9公里，佔線路全長90.7%。
項目開通運營前，國鐵集團嚴格各項規定和標準，精心組織張吉懷高鐵各專業設備的聯調聯試、檢測驗收和安全評估，對軌道狀態、弓網性能、列車控制、通訊信號系統等進行了綜合優化調整，滿足高速鐵路安全穩定運營要求，具備開通運營條件。
張吉懷高鐵開通運營後，鐵路部門將安排開行動車組列車16對，初期運營時速300公里。
張吉懷高鐵是我國“八縱八橫”高速鐵路網的區域連接線，北接黔常鐵路，南連滬昆高鐵、懷衡鐵路，串聯起武陵源、天門山、芙蓉鎮、猛洞河、鳳凰古城等著名風景區，對改善沿線羣眾出行條件，推動開發旅遊資源，促進鄉村振興發展，具有十分重要的意義。
鐵路部門將於12月4日9時開始發售張吉懷高鐵動車組列車車票。