清朝道光年間，齊河橋上出現一具屍體，屍體倒在橋上略偏西一點的位置，齊河縣的保長趕忙上報知縣。齊河縣令聽説是命案，不敢耽擱，連忙帶着人來現場驗屍查看。
死者身上有明顯的刀傷，鮮血流了一地，齊河縣令一眼就看出這是一起謀財殺人案件，可是兇手早已逃之夭夭，毫無頭緒，如何緝拿兇犯？齊河縣令很是為難，要是不能及時查清案情了結案件，只怕自己的前程都會受到影響。
他看着死者倒在橋上，一尺之外就是橋東，他靈機一動，藉口要查驗死者背後有無刀傷，讓仵作將死者翻了個身，死者的位置就偏向了橋東一側。
原來，長清、齊河兩縣以齊河橋為界，齊河橋以東是長清縣，以西就是齊河縣，齊河知縣這樣做，就是為了推卸責任。
齊河縣令看着死屍，怒斥報案的保長道：“你這蠢貨，死者明明是倒在長清縣的地界，你為何誤到本縣堂前報案？既是長清地界，此案分明該由長清縣負責緝捕兇犯，與本縣無關。”説完，齊河縣令就帶着差人，甩手離開了。
長清縣的保長連忙稟報知縣大人，並且説了齊河縣令將屍體移過來的事，長清縣的知縣於是派人去請齊河縣令，一起去屍體所在的現場查看。
齊河縣令沒到之前，長清知縣已經先來到了現場。他仔細查驗了死者身上的傷痕，並且在死者身上發現了一張賬單，上面記着買了多少布，花了多少錢，每一筆收入支出都記得清清楚楚。長清知縣把賬單熟記在心，悄悄地揣在衣袖中。
不一會兒，齊河縣令來了，長清知縣請他到旁邊的寺廟中商量如何查案的事情。長清知縣埋怨道：“屍體原本在橋西，大人為何要將它移到橋東？”
齊河縣令臉一紅，卻搖頭否認：“哪有這事？”長清知縣冷冷一笑，説道：“這個死者是被人殺死的，渾身是血。可是現場橋西的地上有血，而橋東屍體下面卻沒有血，如果不是移屍過去，為何會是這樣？”齊河縣令被問得面紅耳赤，答不上來。
長清知縣見齊河縣令的窘狀，也沒有再追究，微微一笑説道：“看來這樁殺人案，兄長暫時還沒有頭緒，不知如何審究。小弟我就越俎代皰，代為審理了。”齊河縣令自然求之不得，當即答應了。
這時圍觀的百姓越來越多，他們先跟着兩位知縣去橋上看了屍體，又跟着來到寺廟裏，還有許多後來的百姓也進了寺廟看熱鬧。
長清知縣讓差役將廟門關上，對着周圍看熱鬧的百姓怒聲喝道：“你們到這裏來，是不是想控聽官府如何緝捕兇手，準備去給案犯通風報信的？”
百姓們都搖頭説不是，長清知縣卻故意裝作十分惱火的樣子，讓手下的差役將廟中看熱鬧的百姓看牢，不許放走一個，每人都要杖責二十，才可以放出去。
齊河縣令不知道長清知縣因何發怒，但是他覺得眾怒難犯，這些看熱鬧的百姓也罪不至此，於是就勸長清知縣息怒，放過這些百姓。
長清知縣點點頭：“既然是貴縣求情，可以暫免杖責，但是不可不罰。罰這裏的每一個人交半匹布出來，布匹不分顏色種類，只要是布就行。每五人互保，寫下姓名，三日後來這裏交布，違抗者加倍杖責！”
長清知縣説完，百姓們議論紛紛，有的人家境富裕，不把半匹布放在心上，願意交布贖罪。長清知縣讓差役一一記下姓名，放他們離開，大約放走了三十多個人。還剩下不少人，齊聲哀求：“大老爺明鑑，我等家中貧窮，實在沒有錢買這麼多布。”
長清知縣看了看他們，説道：“既然如此，你們每三人合夥出半匹布如何？”不少百姓同意了，寫下了姓名，又放走了三十多人。
最後還剩下十來個人，實在拿不出錢買布，長清知縣説道：“本縣也不能強人所難，你們既然無錢買布，可以記下姓名，回去之後務必督促剛才願意交布的那些人，讓他們早點買布，三天後來廟中上交，如果有人不能按期上交，你們也要受重責。”這些人連連答應，一一離開。
長清知縣放走了這些看熱鬧的百姓，轉過身來對齊河縣令説道：“三日之後，貴縣務請來此寺廟中收布。”
齊河縣令還想推託，長清知縣説道：“到時候一併找了殺人兇犯，請貴縣做個見證。”齊河縣令心中疑惑，但見他説得如此篤定，便答應下來。
到了第三天，兩位知縣又來到齊河橋邊的寺廟中，許多百姓早已經抱着買來的布匹等着了。長清知縣讓人一一查驗百姓上交的布匹，只是問了問交布的人這些布是從哪家店鋪誰的手裏買來的，一一記錄之後，又把這些布還給了交布的人。
所有的布匹都查驗結束之後，長清知縣看了看記錄，發現這些人的布大半是從同一個人那裏買來的。他大聲問道：“這個賣布的人在哪裏？”眾人都用手指着一個人：“他就在這裏。”原來這個賣布的人也是看熱鬧的一員，也在交布的人員之中。
長清知縣讓這個賣布的人來到面前，上下打量了他一番，問道：“你做布匹生意多少年了？”
賣布的人恭敬地答道：“回稟大人，小人剛開始做布匹生意。”
長清知縣點點頭，又問他：“你這次進貨的布匹，藍布有多少匹，白布有多少匹？你還記得嗎？”
賣布的人想了一下，報了幾個數字，長清知縣一聽連連搖頭：“不對，不對，應該是藍布多少匹，白布多少匹，只怕你記錯了。”賣布的人結結巴巴起來：“小人初學做生意，記借賬目也是有的。”
長清知縣笑了笑，又繼續問道：“你的這批布都賣給了哪些人？”賣布的人説道：“我這批布剛進貨，只賣給了這些交布的人，其他的布都還沒有賣掉。”
知縣又問：“你一共賣了多少，還剩下多少，你都知道嗎？”賣布的人又説了幾個數字，長清知縣還是直搖頭：“不對，不對，應該賣出了多少匹，還剩下多少匹才對。你若不信，我讓人差役去你家中取布來驗對。”
長清知縣吩咐差役去賣布的人家中，將他家剩餘的布匹全都取來，一一點數，果然數字和知縣大人所説的一模一樣。長清知縣笑着問賣布的人：“你自己做生意，反而不知道自己賣的布有多少，而我卻能知道，你説説這是怎麼回事？”賣布的人張口結舌，説不出話來。
齊河縣令也是一頭霧水，十分驚訝，問長清知縣是如何知道這批布的數字的。長清知縣指着賣布的人説道：“這個人就是殺人兇手，犯下死罪還不知畏懼。”他從衣袖中取出一張賬單，拿給齊河縣令看。
齊河縣令問道：“這賬單是哪裏來的？”長清知縣説道：“是從死者身上發現的。這個賣布的人，家中的布匹和賬單上的布數字完全一致，分明是他貪圖錢財殺人越貨。”
那個賣布的人早已經心虛膽寒，聽長清知縣這樣一説，雙膝一軟，跪了下來，不待發問，便主動交代了作案經過：“小人該死。那死者其實是齊河縣人，販布為生，與小人早先熟識，我貪圖他的錢財，就假意請他住到我家裏，他於是帶着布匹來到我家。到了晚上，夜深人靜，我故意騙他和我一起去橋上接一個朋友，在橋上把他殺死了，這樣他的布就全落在我的手上。因為這些人要上交布匹給大人，小人就低價賣給了他們，沒想到大人明察秋毫，竟然將小人的罪行昭然若揭。”
長清知縣命人將兇手緝押歸案，對那些帶布來上交的人説道：“你們帶來的布，都是用錢買來的，還是各自帶回去吧。我只是為了查出兇手，可不是真為了收取你們的布來中飽私囊的。因為凡是搶奪來的財物，賣給你們的價錢也一定很低，借你們之手，我才能找出誰是真正的殺人兇手。”
説完，讓這些人各自帶着布回去，又讓差役去死者家中送信，將死者屍體和剩餘的布匹，連同從兇手那裏追繳回來的賣布的錢，都交給了死者家屬。
長清和齊河兩縣的百姓親眼目睹了審案的經過，無不稱頌長清知縣聰明睿智，斷案如神。