據美國媒體報道，目前美國西海岸各州的山火持續肆虐，大火產生的煙塵不僅飄到了美國東海岸的華盛頓，紐約等城市，甚至還橫跨大西洋蔓延到了歐洲，引發了歐洲各國民眾的恐慌。據統計，這場自8月中旬就開始燃燒的大火到目前為止已經向大氣中釋放了超過3030萬噸二氧化碳。
美國西部山火最早起源於加州。加州是美國乃至全世界最易爆發山火的地方，這裏毗鄰沙漠，地表乾旱，地下水水位很低，再加上大量人口的工農業用水需求，加州長期以來就面臨着缺水的困擾，乾旱的環境導致這個地方大量生長的松柏杉等樹木的油脂含量都要高於其它地方，這些富含油脂的樹木成了大火最佳的燃料。加州的天氣也很獨特，夏季炎熱卻無雨，雨水全部集中在冬季，更要命的是夏天雖不下雨但乾打雷，雷暴天氣相當頻繁，如此火源也有了。再加上加州臨近大海，海上強風就是天然的鼓風機，一旦火起人力根本無法撲滅。
加州山火仍在燃燒，據該州消防部門負責人表示，目前至少已經有310萬畝土地被大火燒燬，這是正常山火季節損失的26倍，此外還有3900多座房屋被燒燬，數萬人被迫撤離，死亡和失蹤人數超過30人。由於今年的雷暴天氣比往年更加頻繁，再加上疫情和騷亂影響，加州的消防力量根本無力應對如此大規模的山火，但是特朗普政府卻拒絕援助這個民主黨的鐵票倉，加州只得向其它民主黨州以及英國和加拿大求援，雖然獲得了數千輛消防車，但是仍然於事無補。用加州州長的話説，最新的加州史上十大山火榜單中，有5個目前正在燃燒。
由於大火沒有得到控制，加上海風不斷將火種從空中吹向其它地區，加州山火逐漸蔓延到了俄勒岡州，華盛頓州，愛達荷州和蒙大拿州，從衞星地圖上看，整個美國西部目前已經是“江山一片紅”。其中以人口密集的俄勒岡州最為嚴重，據州長布朗稱，該州已經有4萬多人被緊急撤離，此外還有50萬居民處於高警報級別的疏散區內，如果火勢繼續蔓延，這些居民很快也將被迫撤離。經特朗普總統批准，目前俄勒岡州已經進入緊急狀態。
嚴重的火災使美國西部各州的空氣質量出現了嚴重惡化，據聯邦空氣質量檢測部門發佈的消息，加州、俄勒岡州、華盛頓州和愛達荷州的空氣質量已經下降到不健康水平。據社交媒體上的照片顯示，連舊金山金門大橋都被橘紅色的煙霧所籠罩，許多地區的天空也完全變成了橘紅色。曾有美國民眾駕車經過火場時拍到了現場視頻，由於火場亮度太高導致相機曝光過度，再加煙霧完全遮蔽了天空，雖然當時是白天但畫面中看起來卻彷佛是黑夜，而且火場的火勢之大堪稱“壯觀，宛如火山噴發一般，讓網友一度誤以為是電影特效。
專家表示，山火產生的有毒煙霧會損害人體的，心肺功能導致被新冠病毒感染的幾率增大。此外大量煙塵顆粒物短時間集中排放至大氣，會阻礙太陽輻射向地表的正常照射，由此對全球氣候可能產生無法估量的影響。