美國總統拜登將提名聯邦最高法院首位非裔女性大法官。
據路透社1月27日報道，美國總統拜登宣佈，計劃在2月底前提名非裔女性出任聯邦最高法院大法官，接替即將退休的斯蒂芬·佈雷耶。
由於美國聯邦最高法院大法官的任期終身制，美國的許多敏感議題最終由聯邦最高法院決定，因此這一職位的更迭對美國政壇影響深遠。
熱門人選已出爐
當地時間1月27日，佈雷耶致信拜登説，他打算在聯邦最高法院今年夏天休庭期間退休。路透社指出，佈雷耶預計在今年6月其繼任者得到參議院確認後退休。
當地時間2022年1月27日，美國華盛頓，美國總統拜登宣佈他將提名一名非洲裔女性出任聯邦最高法院大法官，接替將退休的自由派大法官斯蒂芬·佈雷耶。圖/IC photo
佈雷耶現年83歲，由美國前總統比爾·克林頓任命，自1994年以來一直在美國聯邦最高法院任職，是美國聯邦法院最年長的自由派大法官。他的退休，給了拜登在其任期內提名一位自由派大法官的機會。
拜登曾在競選美國總統期間承諾，如有機會將提名非裔女性出任聯邦最高法院大法官。白宮新聞秘書珍·普薩基説，拜登會兑現此前承諾。
“這將是美國最高法院有史以來第一位被提名的非裔女性。”拜登在1月27日發表講話時説。
關於何時公佈提名人選，路透社報道稱，拜登目前尚未確定，表示將會在2月底前宣佈提名人選。
不過，據美國有線電視新聞網（CNN）報道，佈雷耶的退休計劃尚未公開之前，一份可能提名的候選人名單已在華盛頓流傳開來。
51歲的凱坦吉·布朗·傑克遜是主要人選之一。她畢業於哈佛大學法學院，1999年到2000年間在最高法院擔任佈雷耶的助理。自2013年起一直供職於哥倫比亞特區地區法院。2021年在兩黨支持下擔任哥倫比亞特區巡迴上訴法院法官。
45歲的萊昂德拉·克魯格也是主要人選。她畢業於耶魯大學法學院，自2010年以來一直擔任加利福利亞州最高法院法官。她也曾擔任過聯邦副檢察長，並獲得過司法部頒發的傑出服務獎。
同樣被視為主要人選的還有55歲的米歇爾·柴爾茲。2010年以來，她一直在美國南卡羅來納州擔任地方法官，並在本月早些時候被拜登正式提名為華盛頓特區巡迴法院法官。
本不想退休的佈雷耶即將退休
按照美國有關規定，聯邦最高法院法官的任期是終身制，可履職至去世或自願退休。但據英國廣播公司(BBC)報道，佈雷耶“本不打算退休”，是美國民主黨人一直向佈雷耶施壓，要求他退休，佈雷耶迫於壓力，在中期選舉前選擇退休。
美國《國會山報》形容佈雷耶的退休為“策略性退休”。報道稱，當一黨派掌握着大法官任命的主動權時，與該黨派所對應的大法官若年事已高，最好能夠自願退休，這一行為被法律學者稱作“策略性退休”。
自由派大法官斯蒂芬·佈雷耶即將退休。圖/IC photo
多家外媒分析了“策略性退休”背後的政治考量，其中，美國國家公共廣播電台（NPR）和路透社分析認為，民主黨給佈雷耶施壓，是為了讓拜登任命更年輕的自由派法官來填補席位，以免重蹈特朗普任內已故前自由派大法官露絲·巴德·金斯伯格的覆轍。
金斯伯格曾拒絕退休，民主黨為此付出了代價。2020年9月，她在任期內去世後，特朗普獲得任期內第三次提名大法官的機會，而特朗普也充分利用了這次機會。
一般而言，共和黨總統任命的大法官屬於保守派，民主黨總統任命的大法官屬於自由派。作為共和黨總統，特朗普自然會提名保守派大法官。
在原本聯邦最高法院的9位大法官中，保守派與自由派的大法官人數之比為5：4，但金斯伯格的去世，讓特朗普得以任命保守派大法官來填補空缺的席位，使得保守派與自由派的大法官人數之比變為6：3，進一步鞏固了保守派在聯邦最高法院的地位。
而保守派與自由派的大法官的人數佔比會影響到許多議題的判決方向。長期以來，美國聯邦最高法院保守派與自由派圍繞墮胎、擁槍、死刑、醫保、同性戀等多項社會敏感議題博弈激烈，大法官人選因而被視為共和、民主兩黨爭鬥的重要戰場。
民主黨人希望在中期選舉前確認繼任者
對於何時確認繼任者，美國國家公共廣播電台（NPR）報道稱，拜登表示，一旦提名人選確定，將“迅速採取行動”。拜登所在的民主黨也希望在中期選舉，即國會選舉前確認佈雷耶的繼任者。
多家外媒報道稱，民主黨之所以打算加快速度，是考慮到民主黨可能在即將到來的中期選舉中失去在參議院擁有的微弱多數席位以及拜登提名大法官的窗口期。
根據美國憲法，由參議院確認聯邦最高法院的提名人。
目前拜登所在的民主黨在參議院擁有微弱的多數席位。現階段，民主黨、共和黨在參議院各有50個議席，但民主黨籍副總統兼參議長卡瑪拉·哈里斯可依法投下決定性的一票。在中期選舉前提名自由派大法官佈雷耶的繼任人選，有望順利任命自由派大法官。
共和黨人也正在尋求在11月8日的美國國會選舉中重新控制參議院。參議院共和黨領袖米奇·麥康奈爾已經明確表示，如果共和黨重新獲得多數席位，他將阻止拜登的任何提名進入聯邦最高法院。
美聯社指出，目前，聯邦最高法院大法官中保守派與自由派的比例是6:3，保守派佔多數，因此不論拜登最終提名哪位候選人，都無法改變保守派控制聯邦最高法院的局面。
除此之外，《紐約時報》分析認為，拜登提名聯邦法院大法官的行為最終可能也無助於鼓舞選民。
《紐約時報》報道稱，在一些立法嘗試失敗後，一些進步人士認為，拜登能通過提名首位非裔女法官來履行承諾，展現他能夠帶來改革的機會，但在中期選舉前，選民依然會考慮到拜登在經濟和疫情等方面的表現，使拜登所在的政黨可能失去眾議院和參議院佔優勢的多數席位。
新京報記者 朱月紅
編輯 張磊 校對 付春愔