中新社北京1月18日電 綜合消息：多家外媒18日報道，湯加政府在該國火山劇烈噴發後首度對外發聲，確認該國一座島上“所有建築物都被海嘯摧毀”，災難已造成至少3人遇難。
據英國廣播公司和路透社報道，湯加政府當地時間18日發表聲明稱，洪阿哈阿帕伊島火山噴發並引發大範圍海嘯後，湯加境內一座島嶼上“所有建築物都被海嘯摧毀……遭受了前所未有的災難”；一些較小的離島也受到較嚴重影響。同時，島上厚重的火山灰阻礙了外部援助。
湯加政府在聲明中確認，目前已有3人在此次災難中遇難，包括2名當地人和1名英國人。另據新西蘭駐湯加高級專員公署的消息，遇難的英國人是1名在湯加收養流浪動物的女性。由於當地通信不暢，尚不清楚是否有更多人員傷亡。
中國外交部18日消息稱，火山噴發後，中國駐湯加大使館第一時間啓動應急機制。截至當地時間17日下午，暫無中國公民傷亡報告。
當地時間18日早些時候，湯加副首相已宣佈國家進入緊急狀態。
新西蘭空軍於當地時間17日派出海上巡邏機飛往湯加勘察災情。據路透社18日報道，航拍圖像“令人震驚”，距離洪阿哈阿帕伊島數十公里的芒奧島上一座村莊全部被毀，附近阿塔塔島上“大量建築物消失”。
據新西蘭駐湯加高級專員公署的消息，湯加首都努庫阿洛法西部地區受損嚴重，湯加政府正在努力進行災後清理工作，讓民眾儘早恢復正常生活。由於努庫阿洛法國際機場跑道被厚厚的火山灰所覆蓋，運輸機無法降落，新西蘭已派出兩艘軍艦將包括飲用水在內的緊急救援物資送進湯加。
紅十字會與紅新月會國際聯合會初步評估稱，湯加或有8萬人受災。目前，中國、新西蘭、澳大利亞等多國都已表示向湯加提供援助。但受災島嶼大範圍被火山灰覆蓋、通信不暢、電力不穩令勘察災情、救援和物資輸送困難重重。
當地時間14日、15日，湯加洪阿哈阿帕伊島海底火山連續兩次劇烈噴發並引發海嘯，環太平洋多國發布海嘯預警。有專家認為，這可能是21世紀能量最強的火山噴發之一。