1935年2月25日，長征中的紅三軍團佔領了川黔交通要道上的重要關口——婁山關，準備繼續圍殲黔軍王家烈部。
次日上午9點，上幹隊（由原紅軍大學的教員或優秀學員組成）隊長蕭勁光（1955年成為開國大將）帶着三名工兵連幹部到婁山關去察看地形。
四人極目四望，只見大婁山的蒼林碣石，都飄浮在茫茫雲霧之中。刀削般的山峯，一個接着一個，如同一串串鋒利的虎牙。
婁山關則恰似一頭雄獅，張着大嘴，蹲伏在大道要衝上。關口下面是一條傾斜的“之”字形大路，一個拐彎接着一個拐彎，伸向關外。
“真險啊！”眾人感嘆道。
“越險越好！”蕭勁光説，“我們就是要憑藉這個天險，打破川軍增援王家烈的美夢！”
他又轉身對工兵連的三個幹部説：“想過沒有，在戰鬥中唱一出你們工兵的拿手好戲？”
他這突如其來的一句話，把三個沒有思想準備的工兵幹部問住了。
“你們看！”他見三個工兵幹部沒有回答，就指着面前的深山峽谷説：“兩邊都是懸崖絕壁，中間這條‘之’字形大路是敵人的必經之路。如果在那裏設上地雷，那會怎樣？”
副連長黃朝天順他指的方向一看，臉上一陣發熱，心裏不停地責備自己：一個工兵幹部怎麼連這個問題都想不到？如果在兩邊設上擲石地雷，準把敵人砸個稀巴爛！
“聽説你們工兵有馬達？”蕭勁光又問。
“有，有好幾部！”黃朝天回答。
“還有一千公斤炸藥。”指導員補充説。
蕭勁光聽着，饒有興趣地説：“用炸藥加石頭，再接上電線，用手搖馬達點火……這些你們工兵比我清楚。”
黃朝天接着説：“這就是擲石地雷，一個擲石地雷搞上幾方石頭，設在谷地兩邊，敵人一個也跑不掉！”
“好！咱們就這麼辦！”蕭勁光斬釘截鐵地説。
在蕭勁光的指導下，工兵連研究了具體方案，又細分了任務：三排扼守右翼，這裏可能是敵人的主要攻擊方向；二排防守左翼；一排為預備隊，配置在三排側後，隨時準備做好支援三排。
任務明確後，各排立即進入陣地構築工事，設置地雷，進行各種準備。
第二天上午天氣晴朗，浮動在山腰的雲霧剛剛散開，只見大約一個連的敵人逐漸接近。
蕭勁光指示工兵連要沉着，一定要把敵人放到近處再打，不要輕易地起爆地雷。
進入山口後，敵人停止前進，一排排子彈突然向工兵連陣地打來。還夾雜着虛張聲勢的恫嚇和嚎叫。
指導員張永清對黃朝天説：“這顯然是敵人火力偵察！”並指示各排按兵不動。
敵人見周圍靜悄悄的，以為平安無事，就沿着大路一面東張西望，一面慢慢向前移動。
他們距離工兵連陣地越來越近了。黃朝天斷定這不是敵人主力，所以指示各排對付這股敵人不要輕易使用地雷。
敵人距三排陣地只有幾十米了，三排長看到黃朝天向他揮了揮手，立即發出悶雷般的吼聲：“砸！”
剎那間，三排、二排從幾十米高的山崖上突然飛出成百上千的石塊，打得敵人焦頭爛額，有的倒在了路上，有的抱頭鼠竄。
高峯上的上幹隊也動手了，他們拋擲出去的大石塊，像冰雹一樣從山峯上向敵羣傾瀉，緊接着又組織火力追擊逃敵。
大路上到處躺着橫七豎八的屍體，到處是敵人丟棄的槍支彈藥。
“工兵連小夥子打得好啊！”上幹隊歡呼着。
第一次戰鬥勝利了，紅軍無一傷亡。蕭勁光分析敵人不久會組織更大規模的進攻，要求工兵連總結經驗，準備新的戰鬥。
果然不出所料，上午11點左右，大批敵人在炮火掩護下壓了過來，三排的陣地淹沒在火海里。
副連長黃朝天跳出連指揮所的工事，顧不得敵人密集子彈的射擊，火速趕到了三排陣地。
他首先查問了地雷的情況，得知所有地雷均未遭到破壞後，才鬆了一口氣。
炮聲稀落下來，成羣的敵人，在機槍火力的掩護下，發起了衝擊。敵人用了一個多營的兵力實施集團衝鋒，這次該讓地雷“説話”了。
黃朝天對身邊的三排長劉尚文説：“命令上刺刀，準備手榴彈。”
他隨即又到了八班陣地，對八班長説：“等敵人進入雷場有效範圍之後，就搖馬達點火！”
敵人一邊射擊，一連叫囂着竄過公路，向三排陣地撲過來。
當大部分敵人進入地雷場威力圈範圍時，八班長兩手抓住馬達搖柄，使勁搖起來。
“轟隆隆！”、“轟隆隆！”婁山關在震天的巨響中搖動。
這時對面山上二排陣地的地雷也開花了，鋪天蓋地的石塊從山兩側砸向谷底的敵羣。谷底一片鬼哭狼嚎。
擲石雷過後，戰士們對殘存之敵又是一頓手榴彈。敵人一個多營的兵力，除少數流竄之外，其餘均葬身谷底。
戰後，蕭勁光連聲稱讚工兵連打得好，還隨口説了兩句詩：“工兵地雷開花，川軍葬身谷底。”
黃朝天不好意思地笑着説：“蕭隊長一句話問住咱們三個幹部，卻引出了一場酣暢淋漓的大勝！”