南非發現新冠病毒新變種 多國加緊佈防
劉秀玲
南非衞生部門25日宣佈該國發現新冠病毒新型變異毒株，攜帶更多基因突變。專家警示，需關注這一變異毒株更具傳染力並弱化現有新冠疫苗效力的可能。
為防止新變種傳入，英國、以色列等國宣佈暫停包括南非在內的非洲多國航班入境。
【更多突變】
新變種為B.1.1.529，本週早些時候首次被發現。南非基因組學監測網絡生物信息學家圖利奧·奧利韋拉説，新變種具有更多新基因突變，比如在一個能夠影響病毒傳染力的刺突蛋白上發現30多個突變，“大量突變意味着需要關注可能出現的傳染力（增強）和免疫逃逸”。
奧利韋拉在南非追蹤變異新冠病毒德爾塔毒株的傳播情況。按美聯社説法，突變伴隨新冠病毒傳播過程，很多變種會自然消亡，科研人員監測那些可能更具傳染力和致命性的突變，而確定一種新變種是否會對公共健康構成影響需要時間。
英國衞生大臣賽義德·賈維德警告，新毒株更多基因突變表明它可能“更具傳染力”，而現有新冠疫苗“效果可能減弱”。
世界衞生組織一個技術小組定於26日對新變種作評估，並決定是否以希臘字母命名這一變種。
【指數增加】
南非衞生部長喬·法赫拉25日説，南非過去幾天單日新增新冠確診病例迅速增加，從先前的日均新增200多例激增至24日的1200多例，25日又增至2465例。
“過去四五天裏，（新增病例）呈現指數級增加。”法赫拉説。
病例激增情況首先出現在行政首都比勒陀利亞和周邊首都圈地區，區域內大學發生聚集性感染，科研人員在給這些激增病例做基因測序時發現新變異毒株，他們正在調查新增病例中有多少人感染了新變種。
法赫拉認為，新變種似乎推升了近期感染人數。他預計12月中旬到明年1月初可能出現新一波疫情反彈，呼籲更多人接種疫苗以遏制疫情蔓延。
大約41%南非成年人完成新冠疫苗全程接種，南非目前接種速度相對遲緩，日均接種不足13萬劑，大幅低於政府設置的每天30萬劑接種目標。
據路透社報道，博茨瓦納等地確認發現新變種感染病例。
【抓緊佈防】
英國政府宣佈，當地時間26日12時起，禁止來自南非、納米比亞、博茨瓦納、津巴布韋、萊索托、斯威士蘭六國的航班入境，並要求近期有上述六國旅行史的人接受核酸檢測。
以色列政府25日宣佈自當天起上述六國及莫桑比克公民不得入境以色列，以色列公民也不得前往上述國家。此外，從上述國家返回以色列的以公民必須在酒店隔離7至14天。
新加坡、日本也決定加強對來自南非及其周邊國家旅客的入境管控。
英國帝國理工學院流行病學家尼爾·弗格森認為，鑑於新變種攜帶眾多突變並已導致南非感染人數激增，採取相關限制措施是“謹慎”之舉。不過，評估這一新變種是否更具傳染力或弱化疫苗效力仍需更多實驗數據。（完）（新華社專特稿）