1月23日，據日本媒體報道，韓總統文在寅送出將近1.5萬份新春禮物，給各國駐韓大使等人送上賀禮。但是日本大使卻將禮物退回，為何如此？
原來是因為，文在寅所送的新春禮物上印有一副疑似日韓爭議島嶼的畫，所以，日本大使在接受禮物之後迅速退回。該島嶼日本方面稱之為“竹島”，韓國為其取名為“獨島”。
日本大使還表示，從歷史角度來看，竹島早已屬於日本所控制的範圍，屬於日本固有的領土，從國際法方面看也是如此。不過，也有人表示，文在寅其實是為了刺激日方，所以才這麼做的。但是，具體什麼原因也不得而知；到目前為止，韓國政府也沒有給出答覆和回應。
據韓國媒體報道，禮盒裏面裝有韓國傳統美食、特產等。這是總統為了感謝在新冠疫情中做出貢獻的工作人員所給予的禮物，並不存在政治因素的原因。
同時還強調，“獨島”是韓國最早能夠看見日出的地方，而之所以禮盒這樣設計，只是因為該畫面旨在寓意新年朝氣蓬勃的氣象，並且表達對於抗爭疫情的最終決心。這是美好的祝福，我們可以坦蕩的承認那就是“獨島”，但並不是日方所想的那樣：為了宣示主權而去做的。
要知道，自二戰結束之後，該島嶼一直都是日韓兩國矛盾之一。在朝鮮戰爭期間，日本曾趁機出兵佔領了“獨島”，但是之後卻被韓國民間人士趕了出去，並驅逐出境。所以，從那之後，“獨島”一直都是由韓國實際掌控。
目前，“獨島”的實際控制權是由韓國方面掌握的，日韓因為該島導致了不少兩國紛爭。在東京奧運會舉行期間，日本在地圖上將“獨島”標記成日本領土，將其公佈在奧運會官方網站上。
這一做法引起了韓國國內的不滿，有很多大學生憤怒抗議，並在日本駐韓大使館前焚燒日本國旗，通過這樣的方式來表達憤怒和抗議。
日韓之間好像達成了某種默契，繼東京奧運會之後，11月份的時候，韓國警察廳長金昌龍登上“獨島”視察，此舉引起日方的間距抗議，稱：韓方登日方領土竟然招呼不打一聲，使得兩國關係再次僵化。
也是因為這個原因，導致了當時美日韓三國聯合記者會被臨時取消，因為日韓雙方互相不待見，甚至不想站在同一地方。一個月之後，韓國再次來到“獨島”附近，展開軍事演習。原本將至冰點的關係更是雪上加霜，日方表達強烈不滿和抗議。
其實，日方一直從1954年開始，不間斷的向韓國政府提交抗議文件，旨在討回“獨島”的主權。但是韓國方面對其置之不理，並且從那年開始，在“獨島”上面建立起了瞭望塔等永久性建築。
自文在寅上台之後，兩國關係持續極端惡化。但是今年5月，文在寅將會卸任總統職務。
其中有兩名總統候選人，李在明作為文在寅的接班人，對日本的態度基本和文在寅一致，是比較偏向負面的。另一位，尹錫悦則是比較親日態度，之後日韓關係將如何發展還得看韓國總統的立場。