中國人對於西方的印象非常刻板，在國人眼中，很多西方男人都非常的紳士，女人的地位相對來説比較高。但其實西方所謂的男女平等、女權主義，也是近些年才流行起來的。中國古代講究男尊女卑，女人沒有什麼地位，必須要在家中相夫教子。
其實中世紀時期的歐洲，女人也曾經有過一段非常艱難的歲月。歐洲中世紀有過一場針對女性的殘忍大屠殺，在這場大屠殺中，至少10萬名女性無辜的丟掉了性命。
西方一直有巫術的傳説，巫師掌握各種各樣的巫術，有些可以用來治病救人、占卜吉凶，有的則會用來害人。在西方神話傳説中，女巫一直是以反面角色出現的。女巫看起來跟普通女人長相一模一樣，但是一旦受到魔鬼的指引，她就會在夜色中化身為梟，飛進普通百姓家啄食他們的眼珠，偷走他們的嬰兒。
但是最早女巫只存在在傳説之中，可是基督教會為了發展自己的宗教，開始大力的推行所謂“獵捕女巫”的運動。基督教的教義中其實也有很落後的部分，基督教也宣稱所謂的“男尊女卑”，認為妻子應當絕對的服從自己的丈夫，否則就會受到天譴。教會就以這個理論為基礎，宣稱凡是不服從丈夫的、婚內出軌的女人，通通都是女巫。
當時的普通民眾受教育的程度很低，而且宗教信仰非常虔誠，教會是有絕對的口碑的。所以在教會的極力宣揚之下，人們開始了獵捕女巫的運動。曾經有過一本叫做《女巫之槌》的書，這本書詳細地闡述瞭如何從人羣中找出一個女巫。其實在如今看來，這本書非常的荒誕可笑，但是在當時，這本書可是絕對的寶典，幾乎人手一本。
這本書告訴人們如何分辨女巫，但是看完這本書之後就能發現，一旦一個女人被懷疑是女巫，那麼她幾乎是無法自證清白的。因為書中給出了很多分辨女巫的方法，好比説一個女人在女巫審判中落淚、懺悔，那麼她就是想要欺騙主審官，因為女巫最擅長欺騙。
可如果她在女巫審判中表現鎮定，回答有理有據，那她還是一個女巫，因為魔鬼會在一旁為她出謀劃策，諸如此類。教會將抓捕女巫宣揚成一場正義的、值得載入史冊的運動。因為在神話傳説之中，女巫深夜會進行集會。在這場集會中，女巫們會從魔鬼的手中獲得害人的粉末、讓莊稼顆粒無收的藥物等等。
只有剷除女巫，魔鬼才不能危害人間。 而一旦一個女人被判決是女巫，那等待她的下場非常的淒涼。人們對女巫無所無用其極，大部分無辜的女性忍受了非常殘忍的酷刑，有的在判決後被活活燒死，也有人被斬首，身首異處。後來抓捕女巫的運動越來越如火如荼，有的家庭害怕會生出女巫，竟然在生出女嬰之後立刻將女嬰活活溺死。
而“貓”在西方人眼中一直是一種邪惡的生物，被認為可以跟女巫通靈，因此中世紀的時候也大肆的捕殺貓。這直接導致了歐洲老鼠氾濫成災，爆發了嚴重的鼠疫，近三分之一的人口因為這場鼠疫而送命。