中亞各國疫情統計數據一覽表（截至發稿）
中亞的範圍到底有多大，眾説紛紜。最普遍接受的一種界定就是土、烏、哈、吉、塔五國所轄區域。作為現代民族國家，它們都很年輕，但都有源遠流長的文明，這裏的城市也歷經盛衰興廢，享有很多的歷史盛譽。
阿拉木圖—巔峯已過，繁華再續
誰是當前中亞第一城，綜合來看，阿拉木圖也許是最佳答案。
2018年，專業的城市研究機構—全球化與世界城市研究網絡（GaWC），給予阿拉木圖“Beta-”的評價，即全球準二線城市水平，這是中亞城市的最高名次，與中國大連和法國里昂相當。
繁華的阿拉木圖就像一個濱海城市
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不是，因為它確實領先得太多，它有多強呢？
2019年，全哈GDP為69.53萬億堅戈（約合1801億美元），阿拉木圖佔20.9%，達到377.1億美元，是努爾蘇丹的2.06倍，人均1.96萬美元，是哈平均值的2.05倍。同年，土、烏、塔、吉四國GDP分別為407.61億、579.2億、81.17億和84.55億美元，也就是説，哈薩克斯坦一國佔了中亞經濟總量的61.1%，而阿拉木圖一城佔了12.8%，幾乎與土庫曼斯坦相當，是塔吉兩國總和的兩倍還多。這一點，其他中亞城市實難匹敵。
然而，這還不是它的絕對巔峯。2013年，在油價和匯率助推下，阿拉木圖實現了475億美元的經濟總量和近3萬美元的人均GDP，是貨真價實的土豪之城。
阿拉木圖的今天，自然與哈薩克斯坦的地位和資源稟賦密不可分。客觀的説，也與蘇聯有關。沒有計劃經濟的推動，它難以在二戰前就發展成門類齊全的現代化城市，也不會擁有全地區的經濟中心地位。
阿拉木圖曾擁有世界首條超音速客運航線
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當代阿拉木圖的核心競爭力在於佔整體經濟比重86%的服務業，特別是在金融領域，該城牢牢把控地區資金匯聚的龍頭地位，哈薩克斯坦人民銀行、裏海銀行、BTA銀行、哈證交所等一批地區實力最強的金融機構雲集於此，截至2020年初，它擁有近9萬億堅戈（約合1500億人民幣）佔全哈總量45%的存款規模，並擁有360億美元市值的股票市場；2010-2020年間，阿拉木圖還吸納了共計260億美元的外來投資，是外國投資者最青睞的中亞城市之一。
總部位於阿拉木圖的哈薩克斯坦人民銀行（HalykBank）
是中亞最大的銀行，資產總額
約為10.7萬億堅戈（約合1767.1億人民幣）
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據哈經濟部數據，2010年1月阿拉木圖擁有139.1萬人口，到2020年1月增長到191.6萬，增幅為37.8%，增量達到52.5萬人；而同期努爾蘇丹從64.9萬增長到113.6萬，增幅和增量分別為75%和48.7萬人；而塔什干從223.4萬增長到257.1萬，增幅和增量分別為15.1%和33.7萬人。可見，阿拉木圖仍有很強的人口吸引力，這將有利於它確保未來的優勢。
阿拉木圖在中亞的熱度一直不減
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但是，阿拉木圖的未來仍面臨着挑戰，油價波動是無時不在的風險，腐敗、民族糾紛、產業外移等新舊問題依然需要城市決策者認真應對，阿拉木圖也需要審慎處理自身存在的金融體系相對脆弱、企業抗風險能力不足、高新技術產業發展滯後等問題，以避免戰略性的失誤使自己走向衰落。
展望未來，利用好難得的地緣優勢，是阿拉木圖的希望所在。拜地理位置所賜，阿拉木圖在能源供應、交通運輸上擁有無可取代的樞紐地位，其金融服務能力也在歐亞經濟聯盟戰略中得到重視，中國絲綢之路經濟帶的建設需求，也使其獲得了更強的外在動力並受益匪淺，而兩大合作倡議在此對接的願景，更給了阿拉木圖再續繁華的無限可能。
連雲港至阿拉木圖雙向貨運專線於2015年
底開通，成為暢通亞歐經濟的大動脈
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作為中亞最著名的歷史名城之一，烏茲別克斯坦首都塔什干是很多人心中的地區第一城，因為無論是從歷史、人口、文化上看，該城都有無可置疑的老大哥地位。
塔什干擁有豐富的文化遺產
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不過，2018年，GaWC只給予塔什干“Sufficiency”的評價，即有“準世界城市”的實力，但離發達的國際化城市有明顯差距，比阿拉木圖低了不少，主因是其經濟相對落後。
觀察一下它的基本數據，2019年其GDP為84.6億美元，約為阿拉木圖的22.4%，人均3290美元，只有後者的16.7%。而在1991年，兩者差距並不顯著。
事實上，塔什干擁有更優越的基礎條件，其所在的錫爾河中游也是中亞富庶之地。經歷了1966年8.3級大地震後的持續重建，它的城市設施水平處於中亞前列，尤其是地鐵和機場首屈一指，甚至還擁有中亞唯一的高鐵。
塔什干至撒馬爾罕高鐵是中亞唯一高鐵，時速250千米/時
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擁有這些有利條件，為什麼塔什干沒有形成相應的經濟實力？
首先，塔什干的發展格局，受蘇聯影響很大，蘇聯給予烏全國的首要定位就是原料生產基地，工業上雖對塔什干作出配套安排，並建成了相對較好的農機、冶金、棉紡等產業，使其工業產值達到全烏總量的30％，在中亞也佔據規模優勢，但這些產業主要還是裝配或是初加工業，在市場、裝備和技術上對聯盟的依賴很重，同時計劃經濟體制也限制了塔什干的活力，以至解體時該城棉花加工量還不到全國產量的5%，遠沒有發揮好豐富的勞動力優勢。
塔什干隨處可見蘇聯的遺蹟
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而蘇聯解體對塔什干造成的打擊，更不啻為另一場大地震，沒有完整體系的支持，該市經濟循環能力明顯下降，原有產業被嚴重削弱，費盡心血打造的一批傑出工業成果也令人惋惜的衰落。比如，巔峯時期年產70架伊爾-76運輸機的塔什干航空生產聯合體，解體後大幅萎縮虧損，於2012年徹底閒置歇業；知名的塔什干拖拉機廠、聯合機械廠也輝煌不在，並已將82.75%、93.05%的股份出售給外資以求生存。
塔什干航空聯合體歇業後封存的伊爾-76
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這樣的去優質化過程，再加上外援不足、金融體系落後和現代服務業發展緩慢，塔什干和阿拉木圖的地位已不能同日而語。
但正如前面所説，擁有眾多優越條件，塔什干仍有機會再次涅槃重生。實際上，近年來，它正在實施擁有自身特色的經濟崛起進程，並逐漸收到成效。
塔什干採取的重點措施有，注重發展原料本地加工，爭取創造更多附加值，特別是在輕紡和農業領域，正在推進19個大型項目，新增產值預計超過10億美元；加強引進外資力度，2019年該市吸引外資達22.6億美元，是2018年的3.6倍，呈大量湧入之勢；鼓勵中小企業發展，2018和2019年新建小微實體數量分別達12 071和18 252家，經濟活力不斷增強。
塔什干的發展水平不如阿拉木圖，但規模更大
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同樣，支持塔什干的，還有來自中國的東風，安格連—帕普鐵路、中吉烏國際道路、中烏天然氣管道等重大合作項目現今都已建成併成功運營，大大增強了塔什干與外界的互聯互通水平，並正在為其騰飛貢獻力量。近年來，塔什干經濟增速達到8%的高水平，2019年甚至躍升至10.5%，是同期阿拉木圖的兩倍以上，如能繼續保持這樣的勢頭，未來兩者的差距有望得到縮減。
努爾蘇丹—時代新貴，未來之城
如果説誰有希望在未來撼動阿拉木圖在中亞的地位，那麼最有力的競爭者一定是由阿斯塔納更名而來的努爾蘇丹。
2019年，該城人均GDP為1.65萬美元，達到阿拉木圖的84.4%，當然，由於人口體量上的差距，其總量是後者的48.6%。而在剛剛遷都的1998年，這一比例僅為19.5%，足見阿拉木圖的優勢之大，以及努爾蘇丹追速之快。
2018年，GaWC將努爾蘇丹劃為“Sufficiency”的水平。但客觀的説，這個評價沒有體現出它是目前中亞最現代化且最具發展潛力的大城市這一事實。
努爾蘇丹的天際線在中亞也是無人能敵了
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首先是國家的決心，努爾蘇丹能夠成為首都，到逐漸發展成新的經濟文化中心，前總統努爾蘇丹•納扎爾巴耶夫傾注了很多心血，而領導國家27年的他，在哈民眾中享有的威望和榮譽無人能及，特別是以他而得名後，這座城市就是領袖雄心的象徵。為了它的長久繁榮，哈政府在政策、資金方面給予重視是很自然的事情。
哈薩克斯坦首任總統納扎爾巴耶夫
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其次是均衡發展的客觀需要，哈薩克斯坦是一個頗具多樣性的國家，它幅員廣闊，兼受東亞、歐洲、中亞文明的影響，各地民族構成和發展水平差異很大，需要一個能儘量兼顧全國發展的中心城市。這一點上，阿拉木圖由於過於靠近東南邊陲，無法起到盤活其他地區的作用，而位於中部靠北的努爾蘇丹可以更好地帶動偏遠地區的經濟，改善全國發展不平衡的現狀。
另一方面，自身活力和潛力得到激發，也是該城能夠迅速發展的重要原因。儘管有國家的支持，但實際主導努爾蘇丹發展的是充滿活力的中小企業，2018年數據顯示，中小企業產值在全市GDP中的佔比達61%，納税額佔比達57%，同年，全市中小企業數量超過4.9萬家，較2017年增長20%，增速為全國之首。
努爾蘇丹構建的良好營商和投資環境是促成這一現象的重要原因。例如，近年來有多項免税優惠的“新城”、“科技城”經濟特區不斷完善，阿斯塔納國際金融中心順利啓用，以及阿斯塔納全球經濟論壇的連年舉辦等，持續提升了該市的投資吸引力。2018年該市吸引了超過79億美元的外國直接投資（FDI），佔全國的三分之一以上。
阿斯塔納國際金融中心（AIFC）是努爾蘇丹
在金融領域異軍突起的重要象徵
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當前，努爾蘇丹和阿拉木圖的雙城之爭進入新的階段，總的來看，阿拉木圖實力仍力壓一籌，但努爾蘇丹已能做到望其項背，且發展崛起的勢頭更盛。除了總量差距逐漸縮小外，它的存在感已不落下風，比如在此舉辦的2017年世博會就吸引了很多關注；兩者在阿拉木圖傳統優勢領域—金融業的角逐也越加激烈，努爾蘇丹國際交易所的總市值已達150億美元，超過阿拉木圖國家證交所的40%，而哈薩克斯坦國家銀行總部於2020年7月從阿拉木圖遷至努爾蘇丹，也對兩者的競爭態勢產生了重大影響。
以未來能源為主題的阿斯塔納世博會
改變了世人對於中亞城市的印象
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更重要的是，時間在努爾蘇丹這一邊，因為它的擴張速度更快。2019年1月，該市市長蘇力坦諾夫曾預計，努爾丹的常住居民年有望在2030年增至200萬人，而到2050年將超越阿拉木圖並突破300萬人，如果這一預言成真，屆時的努爾蘇丹有望成為中亞第一城的最強競爭者。
被譽為中亞明珠的努爾蘇丹
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天山腳下—誰能脱穎而出
西段天山區域自古就有中亞最密集的城市羣，除老大哥塔什干外，比較重要的還有楚河流域的比什凱克，錫爾河流域的希姆肯特，塔拉斯河流域的塔拉茲，澤拉夫尚河流域的撒馬爾罕、布哈拉，費爾幹納盆地的奧什、安集延、納曼乾等，總體上都屬於中亞最適合發展農業和城鎮的富饒地帶，人口稠密且增長穩定，具有良好的城市擴展條件。
答案是有，但是難度很大。
首先，這些城市總體實力距離阿拉木圖的差距過於懸殊。即便是經濟實力最強的哈薩克斯坦第三大城市希姆肯特，其2019年GDP總量也只有58.7億美元，不足阿拉木圖的六分之一，其他城市的更是存在至少一個數量級的差距，除非後者走向衰落，否則短期內不可能追上。
同時，各城的發展水平仍有待進一步提高，目前該地區整體上也仍未擺脱對農產品、資源的出口依賴，工業以初加工業和部分重工業為主，除了輕紡、能源和冶金外，亮點並不多，大規模製造、高附加值服務業發展都相對滯後，產業投資、消費、創新等也過於集中在幾個大城市的少數經濟領域，對就業的帶動能力不強，難以發揮出人口優勢。
希姆肯特煉油廠是中亞最大最先進的煉油廠之一，
也是該市的經濟支柱
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其次，該地區尚未形成整體合力，經濟內循環水平較低。近年來在外界助力下，瓦赫達特—亞灣鐵路、別伊涅烏—阿赫志格特公路、奧什—巴特肯—伊斯法納公路、中亞天然氣管道A/B/C項目等重要基礎設施項目宣告竣工，使分屬於哈吉塔烏四國的城市間互聯互通問題得到改善，與外部的交通和能源連接水平也得到提高。但由於歷史等多方面問題，各城間的聯通合作基礎依然脆弱，易受突發事件和民族情緒的影響。
此外，地域內經濟同質性較高，各城互補發展的動力不足，結構上難以提供良好的內循環條件。公共合作上，雖然有獨聯體和上合合作機制，但距離一個整體有效的框架仍相距甚遠，使得形成統一市場的難度很大。
獨聯體和上合合作機制，但距離一個整體有效
的框架仍相距甚遠，尚處在共識階段
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此外，這一地區尚未出現一個具有較強帶動能力的明星城市，整體實力上講，除了塔什干，分屬哈、吉兩國的希姆肯特和比什凱克，是這一地區未來最有可能提升為中亞領先城市的候選者，但希姆肯特面臨着產業結構過於依賴煉化等重工業、易受國際市場風險波動的問題，比什凱克則存在經濟基礎薄弱、自然資源匱乏等明顯短板，二者在外資、產業發展、國家政策等方面受阿拉木圖、努爾蘇丹和塔什干的擠壓競爭影響也不容忽視。
比什凱克總體來説比較落後
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從長遠看，由於不斷增長的人口和相對優越的自然條件，只要這一地區堅持開放的經濟政策，積極融入域外國家的發展倡議，並逐步加強域內一體化的合作進程，所屬眾多城市就會繼續穩步向前發展，但是否能夠有提升至中亞頂尖水平的優等生出現，還需要長期觀察。
如同民族和領土劃分一樣，當前中亞的城市競爭格局，難免仍受沙俄和蘇聯時期的歷史影響。不過毫無疑問，今天這一地區的城市已經擁有對自身命運的主導力量，未來無論誰能夠問鼎地區之首，這些燦若明珠的繁華都市定會走向更加精彩的發展征程。
來源：微信公眾號“地緣谷”
作者：海的那邊