世界上最早的紙幣是中國北宋時期的“交子”。交子，是發行於北宋於仁宗天聖元年(1023年)的貨幣，曾作為官方法定的貨幣流通，稱作“官交子”，在四川境內流通近80年。
世界上最早的紙幣是中國北宋時期的“交子”。交子，是發行於北宋於仁宗天聖元年(1023年)的貨幣，曾作為官方法定的貨幣流通，稱作“官交子”，在四川境內流通近80年。“交子”是我國最早由政府正式發行的紙幣，也被認為是世界上最早的紙幣，比美國(1692年)、法國(1716年)等西方國家發行紙幣要早六七百年。
交子，是世界最早使用的紙幣，最早出現於四川地區，發行於北宋前期(1023年)的成都。最初的交子實際上是一種存款憑證。北宋初年，四川成都出現了為不便攜帶鉅款的商人經營現金保管業務的“交子鋪户”。存款人把現金交付給鋪户，鋪户把存款數額填寫在用楮紙製作的紙捲上，再交還存款人，並收取一定保管費。這種臨時填寫存款金額的楮紙券便謂之交子。
“交子”是宋真宗時，在四川出現的代替金屬貨幣的紙幣。這種交子是中國最早的紙幣，也是世界上最早的紙幣。
世界上最早的紙幣是中國北宋時期的“交子”。交子，是發行於北宋於仁宗天聖元年(1023年)的貨幣，曾作為官方法定的貨幣流通，稱作“官交子”，在四川境內流通近80年。
宋朝初年，在四川地區使用鐵錢，這種錢很笨重，當時四川流行的有大小兩種鐵錢。大鐵錢每貫百個，重6公斤多，小鐵錢每貫千個，重3公斤多，在商業日益發展的情況下，使用起來很不方便.所以有16户商人發行了一種紙幣，叫做“交子”。“交子”是一種小紙片，紙面上印有房屋、樹木和人物等圖畫，為了防止盜印，交子上做了暗號。印好以後，就招徠顧客用現錢買他們的“交子”。交來多少錢數，就在交子上記下多少錢數。交子可以在市場上使用，也可以拿到印發交子的商號“交子鋪”去兑換現錢。宋仁宗時.改由官府發行“交子”。“交子”開始時只在川陝地區流通，後來逐漸推廣到秦州。
世界上共有兩百多種紙幣，流通於世界193個獨立國家和其他地區。作為各國貨幣主幣的紙幣，精美、多側面地反映了該國曆史文化的橫斷面，溝通了世界各國人民的經濟交往。世界上比較重要的紙幣包括美元、歐元、人民幣、日元和英鎊等。
紙幣上的圖案大致能夠反應一個國家的價值取向，其內容也傳遞了一個國家的政治制度、文明程度。它是一張國家名片，呈現了這個國家在努力倡導一種什麼樣的國家倫理。
然而，現在科技的進步，使得假幣也隨之猖狂，危害國家貨幣安全和人們財產損失。
2009年，國內多省市出現仿真度極高的新版百元人民幣假鈔，這些假鈔多為“HD90”、“HB”、“FA”編號。包括武漢在內的不少城市，均有市民收到過這類假鈔。央行已發出警告，提醒公眾春節前後慎防假鈔。
這批假鈔並非突然出現並流通。央行於2009年表示，近兩年來，央行就從各地上繳的假鈔中發現了以上三種編號的假鈔。河南、廣州、浙江等地在2008年下半年，曾發現過HD90編號的假鈔。四川、重慶的銀監機構去年也已發出通知，要求各銀行注意防範。