今天上午，美國CNN電視台進一步披露了上週天（6月18日）美國海軍F-18戰鬥機擊落敍利亞蘇-22戰機的細節。
此次立功的主角是來自“布什”號航母上第87攻擊戰鬥機中隊（VFA-18）的F/A-18E型“超級大黃蜂”戰鬥機，機號BuNo. 168914。
這就是戰鬥中的那架F/A-18E
CNN的報道稱，美國海軍飛行員“看到蘇-22掛着炸彈靠近”，並使用包括投擲熱焰彈、做機動動作試圖“引起敍利亞飛行員的注意”，不過敍利亞最終還是投下了炸彈。
按照美軍較早前的説法，“在基於保護聯軍部隊的情況下”，“這種攻擊反ISIS部隊的行為不能被容忍”，最終美國決定擊落敍利亞飛機。
不過隨後發生的事情卻不是導彈射出去，然後飛機被擊落這麼一帆風順。拒CNN引述官方消息稱，F/A-18E飛行員首先在半英里（約800米）外發射了一枚AIM-9格鬥空空導彈，但卻被蘇-22發射干擾彈擺脱掉。隨後，飛行員轉而使用AIM-120主動制導中程空空導彈才把蘇-22擊落。
AIM-9X號稱世界上最先進的格鬥空空導彈，如果真是被幹擾掉就有點失顏面了
值得注意的是，隨着近年來美軍換裝的深入，被蘇-22擺脱的很可能是最新的AIM-9X格鬥空空導彈，它採用了目前世界上最先進的128x128元陣列碲鎘汞凝視焦平面陣列，具備紅外熱成像能力，很難再被紅外誘餌彈這種點熱源所幹擾和吸引。
因此，只要AIM-9X空空導彈的導引頭工作正常，蘇-22基本上很難逃脱。其失效的最大可能性應該是F/A-18E戰鬥機發射時與蘇-22的距離已經小於該型導彈的最小射程，即500米。
敍利亞空軍的蘇-22
雖然報道中提到了兩機相距半英里左右，但是實際情況可能更為複雜：蘇-22發現被F/A-18E鎖定後，一定會進行機動併發射誘餌彈，而美國海軍飛行員也可能是個新手，急於發射導彈將其擊落，以至於兩機的間距很快就小於AIM-9X空空導彈的最小射程。再加上AIM-9X空空導彈發射後需要一定的加速過程，其矢量推力控制系統還不足以對如此近距離上的目標做出快速反應，種種因素加起來，導致其很快就飛過了蘇-22，引信也未能解鎖引爆。
其實，在800米距離上F/A-18E戰鬥機用6管20毫米“火神”機炮也許都可以將蘇-22輕鬆擊落，後者的機動性完全無法與前者相比。只能説美國海軍飛行員過於依賴空空導彈了，以至於都懶得使用機炮。
發射機炮的F-18C
當首發AIM-9X空空導彈射失後，有可能是負責掩護的另一架F/A-18E戰鬥機及時做出反應，發射一枚AIM-120空空導彈補槍。而此時蘇-22也已經加速飛遠，超過了800米這個AIM-120空空導彈的最小射程，不幸被擊落。
儘管CNN披露的過程有點語焉不詳，可猜想空間很大。但這卻實實在在是美軍在時隔18年後再度有空中實戰擊落目標的記錄。據美軍自己的説法，美軍距今最近的一次實戰空對空擊殺紀錄是在1999年5月4日，第78遠征戰鬥機中隊的F-16發射AIM-120導彈擊落了一架塞爾維亞空軍的米格-29。