歷經六百多年的風雨，這座雄偉壯觀的般若殿，是元代建築的傑作

全國重點文物保護單位--興國寺，位於甘肅省天水市秦安縣興國鎮，興國寺緊鄰秦安縣博物館。該寺始建於元至順年間(公元1330年-1332年)。

寺內現存主要建築有金剛殿、天王殿、韋馱殿、般若殿，依次排列在由西向東的中軸線上，鐘鼓樓、伽藍殿位於兩側，寺內建築羣錯落有致，古樸典雅，是甘肅省現存最早的磚木結構古建築之一。

明代官修縣誌《秦安志》將興國寺列為秦安八景之一，並美其名曰“興國梵宮”。

自興國寺建成之日起，已歷經六百多年的風雨變遷，明清兩代進行過多次的修繕，但其主體建築依然保留着元代的建築風格，其中位於寺內的般若殿就是元代建築風格的代表之作、集大成之作、元代首創的斜梁式建築風格集中體現在這座般若殿上。

般若殿也叫大雄寶殿，大殿面闊三間，進深兩間，大殿帶廊前檐顯五間，般若殿前檐斗拱為六鋪作三下昂計心造，每補間施一攢，補間鋪作45度斜昂。大殿用檐柱四根，中軸線左右兩側的兩根柱子渾圓碩大，柱頭卷剎為覆盆狀，柱身下是素面圓形柱礎，粗大的四根角柱明顯高於檐柱。這種設計增加了建築四隅的強度，這是古建築中典型的“柱側角”和“柱生起”作用，增加了建築的協調性和穩定性，非常符合建築力學原理。

兩山和後檐斗拱為五鋪作雙下昂計心造裏轉偷心造雙跳華拱，為使前檐斗拱與兩山和後檐斗拱至令拱上找平，前柱頭標高隨之下調。這種斗拱設計讓整座建築雄渾壯美，氣魄雄偉。

般若殿側面照，完美的單檐歇山頂，歇山頂上布灰筒板瓦。歇山頂正中部分安置走獸，垂脊和戧脊上裝飾瑞獸瓦當，戧脊上還有天王，、獅子、豹子、馬、狗的圖案。

般若殿後面磚牆木斗拱，是古代磚木結構建築的特色，也體現着古代工匠的聰明才智和藝術創造力。

般若殿飛檐斗拱，異常完美的角度，複雜的榫卯構件，穩定的力學原理。般若殿的建築風格和藝術成就在此處得以完美體現。

般若殿柱頭前檐下方的木雕龍首構建，這也是元代的建築風格，龍首怒目相視，栩栩如生，活靈活現，也是般若殿眾多藝術成分中的一件完美藝術品。

前檐斗拱，玲瓏的榫卯構件，斗拱是中國古建築結構的關鍵部件，在橫樑和立柱之間明顯地挑出，用以承載頂部的重量，將屋檐的荷載傳遞到立柱上。斗拱藴含着深刻的中國傳統文化，也體現着古代建築者的非凡想象力和匠心獨具的藝術特色。

側面的正方形斜梁構件，一直延伸到殿內，殿內沒有垂直的承重柱，只靠左右的斜梁來承載屋頂的重量，不得不感嘆古代工匠的創造力。

大殿柬額上方懸掛着明代胡瓚宗題寫的“般若”木匾，木匾題寫於明嘉靖丙午年間(公元1546年)，“般若”二字筆力雄健蒼勁。江蘇鎮江焦山“海不揚波”、山東濟南“趵突泉”、曲阜孔廟“金聲玉振”都是出自胡瓚宗的手筆。胡瓚宗是秦安人，歷任河南布政司，山東巡撫，胡瓚宗為官廉潔，政績斐然，“至能稱職”。

般若殿坐東向西，通長11.7米，大殿副階用六梗檐柱分成五間，樑架結構為徹上露明造，這就是元代首創的斜梁構件法。

殿內右側斜樑架結構--徹上露明造，元代首創的斜梁構件法。

殿內金柱採用減柱造的設計理念，這種設計使大殿內的空間開闊了不少。

1963年，甘肅省人民委員會公佈興國寺為縣級文物保護單位。1981年9月，甘肅省人民政府公佈興國寺為省級文物保護單位。

1996年11月，國務院將興國寺公佈為全國重點文物保護單位。般若殿保留了元代首創的斜梁式建築風格，具有很高的歷史、科學、文化和藝術價值，為研究元代建築提供了不可多得的實物資料。