有意思的是，這些理所應當的行為卻驚起了西方媒體的驚呼：當地時間5月13日，英國媒體撰文表示，中國的外交官們正變得越來越敢於發聲，讓整個西方都為之側目。
在這篇名為《中國説話強硬的外交官生力軍過去，中國的治國之道謹慎而神秘》的文章中，英國媒體首先引用美國前國務卿基辛格曾在《大外交》一書中的話：“北京的外交十分微妙和隱約，很多時候令華盛頓摸不着頭腦……西方國家政府不得不請漢學家來解讀中國政府發出的模糊信號。”
這種形象也是西方人在外交領域對中國的固有印象：神秘、模糊、不善言辭，面對爭執也是低頭沉默。
然而這一切卻在這場新冠疫情中得到了改變。
比如當3月底澳大利亞《每日電訊報》開始拿疫情對中國發難時，中國駐悉尼總領館就沒有保持沉默，而是迅速發表專題文章，一口氣向該報甩出十個問題，斥責對方是在故意迎合美國當局的觀點，是故意借新冠疫情之名炮製、炒作各種反華議題，把整個澳洲媒體界都嚇得一愣一愣的。
其中最有名的，當屬外交部發言人趙立堅。
當地時間3月11日，美國疾病控制與預防中心（CDC）主任羅伯特·雷德菲爾德在接受美國國會質詢時爆料，在去年年底美國流感大流行期間死於流感的一些美國患者實際上可能是死於新冠病毒。
在此之前，美國政府一直堅持新冠病毒就是從今年1月份起源於中國，併為此大肆叫囂中國必須對美國的疫情負責。如此自食其言的結果一出，全球媒體立刻一片譁然，我外交部發言人趙立堅更是在12日於推特上連發五條推特怒懟美國，要求美國“必須給全世界一個解釋！”
這五條憤怒的推特一出，就連一向心大的美國人都驚呼中國人“瘋了”，美國當局甚至召見中國駐美大使進行抗議，趙立堅同志因此在西方政治輿論圈一炮而紅。
文章對此評價到，中國派出了一支越來越敢於發聲的外交官隊伍，進入社交媒體與外界打交道，有時其發言之直白令人吃驚。他們為中國處理新冠病毒疫情的方式辯護，並回擊那些質疑中國政府説法的人。他們從世界各地的大使館不斷地發推文和帖子。他們直言不諱，有時諷刺挖苦，有時咄咄逼人。
那麼為何會出現如此劇烈的變化？德國研究者對此的評價一針見血：“在過去，中國的公眾形象一直以展示國家的正面形象、鼓勵國家間友好為主。可愛的熊貓視頻比對各種政府政策的嚴厲批駁更常見。”
受到這種“和氣生財”政策的影響，中國的外交部門自然更願意把精力放在大談“中外友誼”上，而對現實交往中遇到的挫折與糾紛往往呈現出一種“怕麻煩”的心態。但眼下這場新冠疫情卻讓我們整個國家都認識到，只會用笑臉迎接別人，換來的往往並不是對方的以禮相待，而是蹬鼻子上臉。
外交領域不是聯誼會，而是國與國之間的“戰場”，太在乎自己的形象問題，只想着自己不犯錯就不會給人把柄，不敢擼起袖子和對方真刀真槍的幹，自然就變成對對方的一味忍讓。
以趙立堅為代表的新一代中國外交官們顯然給我們交出了一份令人滿意的答卷。正如英國媒體的那篇文章最後所説：“畢竟，推進本國的國家利益才是他們的工作。這對中國來説，將是一個巨大的變化。”